冯玉祥担任常德镇守使时，看到商店的门前挂着日本国旗，街上还张贴着日本军舰“保境安民”的布告。他立即下令取下日本旗并当场撕毁，派兵防守常德城门，维持社会治安。
一天，从停在沅江的日本军舰上下来几个日本兵，摇摇摆摆地要进城。守城士兵要对他们进行例行检查，但日本兵蛮横地拒绝检查，还打了中国士兵一巴掌。中国士兵岂可忍受？当即用刺刀与之搏斗。结果，有三名日本士兵受伤。
驻常德的日本居留会会长高桥新二气势汹汹地来找冯玉祥，日本舰长满脸杀气地跟在后面，并粗声粗气地威胁：“镇守使先生，我们大日本海军的士兵是绝不能受侮辱的！”
他逼迫冯玉祥马上处理这件事。
冯玉祥慢条斯理地说：“这件事，我已经接到报告了，你们看应该怎么办呢？”
高桥新二：“先把你们行凶的士兵监禁起来，而后再谈别的。”
冯玉祥问：“你这是根据什么说的？”
“按照《日本海陆军刑法》第222条，应该把凶犯监禁。”日本舰长从腰里掏出一本小册子，熟练地翻到已做好记号的一页。
冯玉祥一听，立即怒目圆睁，浓眉高挑，抬脚脱下一只鞋，站起来愤怒地对高桥新二说：“你告诉他，我要用鞋底打他十个嘴巴！”
“为什么？”高桥新二慌了。
“他要用你们日本军法来判处我们中国的士兵。显然是在侮辱我们中国，我当然要用鞋底来教训他！”
日本舰长霎时变了脸色，慌忙收了那本小册子，语气也变了，问冯玉祥：“照你说，该怎么办呢？”
“我们有我们中国的军法。我们的军法是：士兵负有维持地方治安的责任，有权检查任何进城的人，若对方不接受检查，就是奸寇匪徒。我们的士兵为忠实地执行命令，打伤了一些匪徒，我要大大地奖赏他们，这就叫按我们的军法办。”
当高桥新二威胁说，要去报告日本天皇和段祺瑞交涉时，冯玉祥冷笑着说：“我冯某刚刚不久在武汉停兵，通电全国，就是反对段祺瑞，你难道不知道吗？……我冯某只知真理，只知我们有自己的国法，以外什么也不怕！”
说到这里，高桥新二和日军舰长的骄横气焰已被打了下去。他们只能强扮笑脸，连连鞠了几个躬，要求冯玉祥不要生气了，这件事到此为止。
冯玉祥不仅是位著名的爱国将领，更是一位口才大师。在原则上，他以事实为依据，犀利地反驳了对方，不仅维护了尊严，而且打消了对方的嚣张气焰。