1908年，光绪皇帝驾崩。次年，3岁的溥仪登基，改年号为宣统。溥仪的父亲载沣便成了当然的摄政王。当时，清末革命党人在缅甸首都仰光开办了《光华日报》，该报刊文宣传革命，指出清朝气数已尽，中华即将光复。该报记者、同盟会会员吕志伊为配合宣传，便在该报上出句求对：
摄政王兴，摄政王亡，建虏兴亡两摄政；
该联语中第一个摄政王指多尔衮。1644年，多尔衮带兵入关，建立了清王朝，这就是“摄政王兴”。第二个摄政王指载沣，这时的清王朝已经朝不保夕，迟早不免一亡，这就是“摄政王亡”的意思。联语在《光华日报》上一经登出，当时的文人学士心领神会，踊跃属对投稿，其中有这样一副下联：
兼祧子成，兼祧子败，清朝成败二兼祧。
联语中第二个“兼祧子”是指宣统。他是载沣的儿子，过继给同治并兼祧（封建社会中，一个男子兼做两房的继承人）光绪。“兼祧子败”的意思是：清王朝到了宣统手里，就要败了。
按联语内容来看，第一个“兼祧子”应指顺治（清兵入关后的第一个皇帝），但史书上却没有记载他“兼祧”于谁。根据他的家世来看，可能是指过继给多尔衮。因为顺治年幼时，由他的叔叔多尔衮摄政，顺治的母亲后来又嫁给多尔衮，这样，他就成了两房的儿子。所以，说顺治也是“兼祧子”，不是没有道理的。
这副对联刊出之后，在国内外引起了强烈的反响。仅隔一年，辛亥革命爆发，腐朽的清王朝就被推翻了。