孟子和淳于髡都是中国战国时期的著名雄辩家，孟子提倡仪守礼制，淳于髡嫌其过于刻板。为此，他们曾经展开过一次唇枪舌箭的辩论。
淳于髡：男女之间不亲手传递和接受东西，这是礼制所规定的吗？
孟子：当然是礼制规定的。
淳于髡：假使嫂嫂掉进水里，做小叔的看见了，能不能用手去拉她呢？
孟子：嫂嫂掉进水里，不去拉她，那简直变成没有人心的豺狼了。男女之间不亲手递接东西，这是正常的礼制，嫂嫂掉在水里用手去拉她，这是一时权宜变通的办法。
淳于髡：现在天下人民的痛苦，已经和跌在水里一样了，您却不去救援他们，又是什么缘故呢？
孟子：天下人民受着水淹般的痛苦，要用“道”去救援；嫂嫂掉在水里了，是用手去救援，你难道要我也用手去一个一个救援天下人吗？