马化腾很忌讳一上来就烧钱圈地的做法。慢慢摸索逐步见效，可以控制好成本；而如果支出太大却在短期见不到成绩，资本市场上会有压力，内部会不好交代。长远而言，逻辑也一样。“我们希望是稳，长期健康地成长，不一定冲得太高，慢慢走。”不用抢先发优势，也能后来居上，这是腾讯最令人艳羡的优势，所以“小企鹅”并不介意去拥抱别人。从目前来看，其追随对手的战略也屡屡获得成功。比如腾讯目前的盈利重头“QQ秀”，原本是网易丁磊最先在国内采用，却因为缺乏像腾讯那样的用户基础而搁置。马化腾也戏称好友丁磊是“井打到一半，没出水就跑了”。
而qq.com是腾讯在两年前的门户战略。当时，门户的概念早已经不再新鲜，门户的竞争也进入了白热化阶段，但腾讯仍然凭借自己的“后发模式”挤进了门户的第一军团。2006年第一季度腾讯网络广告收入仅为520万美元，而马化腾把自己的目标定位为：未来收入要与流量相匹配，简单说来就是“超过网易”。而一年之后，从2007年第二季度的财报来看，腾讯1500万美元的网络广告收入，对比网易的860万美元，不但轻松实现了超越，更是后者的近两倍。在门户网站阵营中，qq.com流量排名第一，已将新浪甩在了脑后；收入排名第三，全面超越了网易。qq.com门户流量的问鼎霸主，已经奠定了威胁新浪等以广告收入为主的门户网站的基础，即将再次成为腾讯家族后发先至的成功典范。
新浪、搜狐等传统门户一直梦寐以求的网络游戏的高增长，也在腾讯成为现实。2005年腾讯在网络游戏领域的投资开始结出硕果，业务的大幅增长同时也验证了平台价值以及立足长远的业务发展策略。在网络游戏给腾讯这一季度带来强劲业绩增长的时候，可以说腾讯的策略又一次奏效了。
当有人置疑腾讯没有“技术含量”，就是靠着“简单模仿＋QQ用户”闯天下时，马化腾很不赞同这种将腾讯的发展策略简单化的说法：“在扩张的过程中，我们是很依靠QQ，但同时，我们新加入的服务也改变了QQ社区。你不能认为有即时通讯，后面做什么都可以一点不费力。游戏、门户、娱乐、搜索、电子商务，如果没有即时通讯帮助就不如对手的话，长远来说肯定还是没有发展的。”
在如此策略下，扁担也就开花了。一位长期研究腾讯的互联网业内人士认为，马化腾之所以能够成功，从其个人的角度来分析，主要有三点原因：首先，马化腾有顽强的意志品质和坚韧不拔的毅力。当初做即时通讯，根本就找不到盈利点，没办法挣钱，但在极端困难的情况下，马化腾坚持了下来。他可能动摇过，但从没有想过要放弃。其次，马化腾具有严谨的经营企业的作风，这种严谨似乎与生俱来。马化腾知道在企业发展的每一个阶段，企业应该做什么，自己应该做什么，他是一个制定企业战略的高手，并愿意自己带头，以身作则，去执行既定的战略。第三，马化腾做人也非常严谨，即便是在各种富豪榜上，他的个人财富不断增加，排名不断跳跃上升，他也从不张扬，关于马化腾私生活的报道非常少，更没有和他个人有关的负面新闻。关于马化腾的报道都和工作有关，马化腾专注于工作，而工作也回馈他乐趣和荣誉。