曾经，有一本叫作《纽约——情人之城》的旅游书对于第五大街做了以下描述：很少有街道能包括这么多家货品齐全受人喜爱的商店。而且其中很多商店都因拥有多家分店而享有世界声誉。可以想象得到的商店几乎都可以在这条街道上找到，人们可以想象得到的商品也几乎都可以在这里找到，比如古老的银器，宝石，珍珠，装饰品等等，都在这里被供应。据说在世界上任何其他城市买不到的高级商品都可以在第五大街上买到。
为了更好地发展第五大街，人们在1907年成立了第五大街协会。在它所成立的那个年代，无论是法律上还是人们的观念中都还没有“支票”这个概念。1924年，协会的一位领导是这样描述集团授权的：第五大街协会成立的前提是——唯一有效保持传统和第五大街品质的方法是给予政府和政策的支持，同时在其需要和发展潜力上建立正确的理解。相信商业进步和地域价值会是成立组织后最直接的结果。同时，自从协会建立之日起，我们已经随之制定了明确的城市发展计划。这一计划的唯一目的是保证第五大街的高标准。凸出的标志已经被拆掉，便道上的障碍已经被清除，警方保护力量大大增强，小商小贩和无业游民也已被禁止入内。
在21世纪的今天再读这段话，虽然某些商店的准确位置有点变化，但这些描述还是与几十年来的真实情况相吻合的。需要记住的是，如今呈现在我们面前的第五大街是在人们多年的守护和不断关注下成长起来的。经过历史的发展，这条大街需要更多不同的东西来帮助它的发展。几年前，协会发现需要有一个新的重点的出现。于是协会发起和创建了一个新的叫作第五大街商业发展区的组织，这一组织覆盖了从第46街到第61街的全部地区。这一商业发展区（简称B.I.D）起到了补充政府服务的作用，包括安全和卫生两方面，为大街环境向更高品质发展提供了保障，也为商业有更大发展提供了条件。
在第五大街协会和第五大街商业发展区的共同努力下，这条大街实现了首要商业区的复活。这些努力的核心是两个主题：支持商业区需要和提供政府服务空项的服务。
在纽约这样一个复杂的大都市里，每年有上千个声音请求市和州的领导关注他们的迫切需求。为了回复，这些领导必须公平地对待所有人，为了尽量做到公平，他们要向所有声音均衡他们的回复。扮演支持这个角色的时候，他们必须反复显示出第五大街的需要不仅仅是值得注意的，而且这些需要的被满足会带来更大的好处。他们是以指出他们对纽约经济的贡献来做到这一点的。举一个某年的例子来说，仅零售商的私人投资就高于500万美元。这些投资造就了成千上万份工作的诞生，同时，私人和公司的收入也为政府创造了高额的税收。此外，雇工又把资金返还于临近商业部门，从而促进了当地经济的繁荣发展。
因为在第五大街上有很多步行街，所以城市服务的普通水平已经不能满足人们的需求了。就卫生和安全来说，也需要有其他辅助渠道来进行帮助。如果政府不能提供这些渠道，人们就决定用自己的力量建成这些辅助设施。这也正是商业发展区的中心作用。几年前，地产所有者、经济承租人和零售商在一年间大约集资了180万来提供这些补充服务。
在安全领域，人们雇佣了社区安全员来保障治安，他们的数量相当于城市警力的5倍。他们在这一城市的巡逻范围比任何其他地方都要大。作为当然的结果，这条大街的犯罪率自从商业发展区的建立起下降了85%。同时，卫生工作人员每周七天清理垃圾箱和街道两侧，每年清除掉的垃圾袋达5万多个。
各个方面的共同努力造就了现在的第五大街。任何一个来纽约观光的游客都会到第五大街漫步和游览，他们的游览很可能就开始于北部商业发展区的某个酒店。不管他们是从第61街附近的PIERRE酒店还是第59街上的PLAZA酒店开始他们的行程，他们都位于美丽的中央公园周边。面向南方，他们会看到建筑高大结实的诸如BERGDORFGOODMAN，TIFFANY，HARRYWINSTON，CARTIER，FORTUNOFF，GUCCI和SAKS这样的处于第五街上的名店。近几年，这些店铺已经加入到GIANNIVERSACE，BROOKSBROTHERS，LOUISVUITTON，FACONNABLE，A.TESTONI，SEPHORA和LIZCLAIBORNE中了。这些经典名店之间还有众多的景观，比如PULITZER喷泉，ROCKEFELLER中心，圣PATRCK′S大教堂和上述的中央公园。
人们在第五大街还可以看到政府和私人部门之间的密切合作。正是这种长期紧密的结合才使得第五大街能够100多年来一直站在辉煌的颠峰。如果人们继续扮演好各部门的角色，我们没有理由不相信第五大街能再继续保持100年的成功。
知识链接
《纽约时报》：美国英文对开日报。1851年9月18日在纽约创刊。原名《纽约每日时报》，1857年9月14日改用现名。1896年10月25日首次刊出社训：“刊载一切适于发表的新闻”。1918年因“全面而准确地”报道第一次世界大战而获普利策金质奖章。1969年从家族企业变为股份公司，成为拥有多家报刊、广播电台、电视台及国外联合企业的大报团。有记者、编辑600余人。平日出90多版，星期日140版。