孙子说：所谓“将”，就是指将帅的智谋才能、诚信、仁爱、勇毅果断、军纪严明等。曹操把智信仁勇严视为将之五德，认为，必须具备以上五个方面，才堪为大将。智、信、仁、勇、严者，素来为人所敬重。
孙子在兵法的开篇《始计篇》中就讲道：“将者，智、信、仁、勇、严也”。意思是说，所谓“将”，就是指将帅的智谋才能、诚信、仁爱、勇毅果断、军纪严明等。《十一家注孙子·王哲》解释道：“智者，先见而不惑，能谋虑，通权变也；信者，号令一也；仁者，惠抚侧隐，得人心也；勇者，拘义不惧，能果毅也；严者，以威严肃众心也。五者相须，阅一不可。放曹公曰，将宜五德备也。”曹操把智信仁勇严视为将之五德，认为，必须具备以上五个方面，才堪为大将。智、信、仁、勇、严者，素来为人所敬重。
对今天的领导者而言，“智”就是战略智慧，有先见之明，审时度势，能运筹雌幅，多谋善断，制定方针、计划。“智”的意义在于“胜人以智”，处处棋高一筹，才能在工作中稳操胜券。所谓智，就是善于变通，善抓机遇，适时权宜。
作为一个管理者，手中把握的是企业生存、发展的命脉，如果没有过人的智慧，那么他所带领的企业前景必将暗淡。
我们说：知识就是力量。这句话里包含着“知”与“能”。“智”正是让我们正确的把知识运用到管理之中，并把之转化为力量发挥能量。而管理者则恰恰需要运用自己的智慧合理的管理和利用资源，使之发挥能量为企业所用。
“信”对领导者来说就是诚实和信用，领导人的言行要使人深信不疑才有可能做到令行禁止，有求必应。这就是所谓“服人以信”。所谓信：就是信赏必罚，也就是说该奖赏的一定要奖赏，该处罚的一定要处罚，让全军上下不疑惑。
作为一个管理者，在某种意义上讲，其在企业中的一言一行，已经不只单纯的是一种个人行为，而是代表着一种企业行为。
“信”是为人为事之根本所在。“信”虽无形但却是一种宝贵的财富。众所周知，对于一个企业来讲，金钱的损失是可以计算挽回的，而一旦失去信誉所造损失却是难以计算、甚至不可挽回的。企业的管理者也是一样，一旦失信于员工，那么所带来的后果不仅仅限于人格和威信的下降，更是要坐收在管理中无法得到员工认同和支持的恶果。
“仁”即为领导对部属要有仁慈之心，关心职工的感情，保护职工的利益，才可使组织有较强的凝聚力，这就是所谓“得人以仁”。所谓仁，就是爱惜士兵，爱惜民力，爱惜物力。这种将军才不至于滥用武力，保存实力。“仁”是中国儒学中最基本的一个观点。仁能附众，作为一名管理者，得到大家的支持、把众人团结到自己的身边来在管理的过程中，是必要的同时也是必需的。
“勇”就是要勇敢果断，知难而进，不怕失败，不避风险，处事果断明快，决策及时敏捷，这样才能及时抓住机遇，实现“趋时以勇”。所谓勇，就是战机到来，要当断即断，不犹豫不决，瞻前顾后。“将不勇，则三军不锐。”也就是说，作为一个管理者如果没有迎难而上、乘风破浪、历险前行的“勇”，则无法带队团队有所作为。管理中的的“勇”并非独立存在，而是与“道”和“智”相辅相承。
“严”就是要严明纪律，赏罚严明，有法必依，执法必严，而且不仅要严以律人，首先要严以律己，处处以身作则，自己持身以正，才能做到“驭众以严”。所谓严，对内也严格要求，以军法整肃三军。
作为将领必须智信仁勇严五德俱全。这是孙子兵法中，对为将者的要求，而作为现代社会的管理者，是否应该具备上述的特质，对管理者素质要求的先后顺序，以及是否这些特质足够勾勒出一个完整的优秀的管理者呢？是我们需要探讨的问题。这些特点应该是一个管理者都应该具备的素质，缺一不可，否则他总会因为某一方面的欠缺而招致失败或失误。
俗话说：欲冶兵者，要先选将。也就是说，要想冶理好军队首先就要选择好将军。商场如战场，要想冶理好企业首行就要按照这五个标准衡量自己是不是一个够格的管理者。