颈椎病是中、老年人常见病、多发病之一。它是由于颈部受风寒、外伤、老化及劳损和代谢失常等因素所导致的颈椎生理曲线改变和颈椎间盘、关节、韧带等组织的退行性变化，出现关节间松弛、骨质增生、韧带骨化，因而刺激或压迫了颈神经根、脊髓，椎动脉和颈部的交感神经组织而出现的一组症状繁杂、影响广泛的综合症候群。其主要的临床表现有头晕、头痛、视力减退、耳鸣、恶心、颈项发僵、活动受限、发硬、疼痛、肩背部沉重变硬、上肢无力、手指麻木及皮肤感觉减退等。
颈椎病的高发人群从发病年龄来说，中老年患者的发病率最高，据统计，颈椎退变的发病在中年时为50%，至70岁以后，可达100%。从职业因素来考虑，如缝纫、微机操作、编辑、写作、仪表修理等工作，由于长期低头伏案，易造成颈后部的肌肉、韧带劳损，椎间盘受力不均，从而加速发病。长期从事头颈部朝一个方向旋转职业的人，如射击运动员、教师等，亦易发生颈椎病，值得警惕的是：随着高科技、现代化大生产的发展，伏案工作人员越来越多，颈椎病的发病也呈增长趋势，并且向年轻化发展。临床还发现，年龄在20岁，甚至十几岁的颈椎病人。
颈椎病像其他任何疾病一样，越早治疗就越容易痊愈。那么如何做到早发现、早治疗呢？如果出现以下情况，你就要注意了。①颈肩部无明显原因疼痛，颈部僵硬，活动不灵便，经休息无好转。②颈部疼痛，在活动过程中经常伴有双上肢或单上肢的麻木疼痛，或者有手指灼痛、痒痛及触摸敏感等。③无明显原因的听力、视力障碍或心慌气短，精神衰弱症状者，加之有颈椎部疼痛表现，也应怀疑有颈椎病。若出现这些症状应尽早到医院做进一步检查，以明确诊断，及早治疗。
颈椎病的发病率很高，但约90%的颈椎病病人都可通过门诊保守治疗即非手术治疗达到治愈或缓解。常见的治疗方法有颈椎牵引、理疗、推拿按摩、针灸、中西药物等，可在同时减轻工作负担或完全休息的情况下，绝大多数病人病情可以缓解或治愈。若经上述治疗无效或反复发作者可到专科医院进行系统诊疗。