乾隆是中国封建帝王中最长寿者，在位60年，活了89岁。他能有如此高龄，除有优裕的物质条件外，还因他懂得养生之道。
乾隆年近90神志还清晰，过问朝政。根据他的切身体会，总结出了养生的诀窍：“吐纳肺腑，活动筋骨，十常四勿，适时进补”。其中，“十常”为：齿常叩、津常咽、耳常弹、鼻常揉、睛常运、面常搓、足常摩、腹常旅、肢常伸、肛常提。“四勿”为：食勿言、卧勿语、饮勿醉、色勿迷。乾隆的这套养生方法，今天看来，均有一定的科学道理。
乾隆的祖父康熙把骑射定为祖传家法，教诲皇家子弟要“习骑射，勿持贵纵恣”。因而，乾隆自幼善骑爱武、马术甚精。在避暑山庄射箭比赛中，多次大显身手。当皇帝后，更以骑射为乐。直到他80高龄时，还去行围狩猎。这对深居清宫的皇帝来说，无疑是个锻炼身体的好方法。
乾隆六下江南，三上五台，喜游名山大川、古刹佛界、仙家境地、幽静之所。不少城乡曾有他的足迹，这对他的身心健康不无益处。
乾隆爱好广泛，学识渊博，情趣甚广，是封建帝王中少有的多才多艺的皇帝。他在勤奋治国方面，虽比不上康熙，但在娱乐方面有过之而无不及。他爱读书，懂满、蒙、维、藏、汉5种文字；喜书法，学尊赵体，圆润遒丽，所到之处，甚喜御笔垂青；善诗文，据传他一生写文1300多篇，作诗4万余首。还喜听戏、观灯、看杂技、滑冰等。他还亲自演过戏。这些活动，对他修身养性，都是大有益处的。
乾隆起居饮食有节。饮食多以新鲜蔬菜为主，食不过饱。喜喝茶，对食用水十分考究。他还效法祖父康熙，不吸烟。由于他养生有道，一生身强体壮，神志清晰。