拉马克的父亲希望他长大后当个牧师，送他到神学院读书，后来由于德法战争爆发，拉马克当了兵，他因病退伍后，爱上了气象学，想自学当个气象学家，他整天仰首望着多变的天空。后来，拉马克在银行里找到了工作，想当个金融家。很快的，拉马克又爱上了音乐，整天拉小提琴，想成为一个音乐家。这时，他的一位哥哥劝他当医生，拉马克学医四年，可是对医学没有多大兴趣。正在这时，24岁的拉马克在植物园散步时遇上了法国着名的思想家、哲学家、文学家卢梭。卢梭很喜欢拉马克，常带他到自己的研究室里去。在那里，这位“南思北想”的青年深深地被科学迷住了。从此，拉马克花了整整11年的时间，系统地研究了植物学，写出了名着《法国植物志》。拉马克35岁，当上了法国植物标本馆的管理员，又花了15年，研究植物学。当拉马克50岁的时候，开始研究动物学。此后，他为动物学费了35年时间。也就是说，拉马克从24岁起，用26年时间研究植物学，35年时间研究动物学，成了一位着名的博物学家。他最早提出了生物进化论。
古往今来，凡是有成就的人，都像拉马克后来一样，很注意把精力用在一个目标上，专心致志，集中突破，这是他们成功的最佳方案。
曾经有人问牛顿怎样发现了“万有引力定律”，他回答说：“我一直在想着这件事。”
在回答“成功的第一要素是什么？”时，爱迪生答道：“能够将你身体与心智能量锲而不舍地运用在同一个问题上而不会厌倦的能力……你整天都在做事，不是吗？每个人都是。假如你早上7点起床，晚上11点睡觉，你做事就做了整整16个小时。对大多数人而言，他们肯定是一直在做一些事，唯一的问题是，他们做很多很多事，而我只做一件。假如他们将这些时间运用在一个方向、一个目的上，他们就会成功。”高度专一与否，一天就有很大的差别，一月、一年、十年呢？那差异就更大了。因此，卡莱尔说：“最弱的人，集中其精力于单一目标，也能有所成就；反之，最强的人，分心于太多事务，可能一无所成。”
历史上不少人被埋没，除了社会原因之外，没有找到他们为之献身的具体事业目标，东一榔头，西一棒子，今日点瓜，明日种豆，不能不说是一个重要原因。成功者们始终将目光集中在他们的目标上，他们常常在向目标奋进的过程中运用想象，提醒自己目标所在。
美国钢铁大王安德鲁·卡，内基在一次对美国柯里商业学院毕业生的讲话指出：“获得成功的首要条件和最大秘密，是把精力和资力完全集中于所干的事。一旦开始干哪一行，就要决心干出名堂，要出类拔萃，要点点滴滴地改进，要采用最好的机器，要尽力通晓这一行。失败的企业是那些分散了资力，因而意味着分散了精力的企业。它们向这件事投资，又向那件事投资；在这里投资，又在那里投资；方方面面都有投资。‘别把所有的鸡蛋放入一个篮子’之说是大错特错。我告诉你们，要把所有的鸡蛋放入一个篮子，然后照管好这个篮子。注视周围并留点神，能这样做的人往往不会失败。照管好那个篮子很容易，但在我们这个国家，想多提篮子因而打碎鸡蛋的人也很多。有三个篮子的人就得把一个篮子顶在头上，这样很容易摔倒。美国企业家的一个错误就是缺少集中。”
集中注意力是这样一种能力，即你将思维与行动集中在某一特定目标上的能力。集中注意力的能力在工作量日益增加和信息爆炸的今天已成为事关重大的成功必备素质之一。集中注意力的一个很好的比方，就是放大镜将太阳光集中到一张白纸上，透镜将散射的太阳光线的能量集中起来，并且聚成一点——能量强大的一个中心点——迅速让白纸燃烧起来，冒出缕缕青烟，最终烧出一个窟窿来。
不要受到情感的阴滞
你是否曾经感觉到过一种情感上的阻滞，一种在自己身体内部有些什么东西阻止你去完成一项工作的感觉？你是否有过这样一种感觉：刚刚着手去作一件事情，尽管是一件很小的事情，却觉得不能胜任？也许你要做的是一件大事，关系到你的生计，却仍然不能动手去做？
这种情感上的阻滞是一种不自觉的意念，妨碍着我们发挥效能。由于察觉不到这一点，很多人不敢去追求成功，或是不愿着手去全力以赴解决问题、争取胜利。你的头脑似乎变得呆滞了，往往忘记你想要说什么话、做什么事，你会发现自己回避所要做的事情，白白地浪费光阴，而不是动手去干工作。当你想要去做什么新的事情或者困难的事情时，不管在什么样的工作环境下，也不管要干的是什么事情，都可能发生这种情况。
在你探索追求过程当中，可能遇到许许多多难办的事情。但是，不管这些难办的事情在你看来有多么棘手，你都应该搞清楚怎样动手去解决，怎样把这些事情办好。
作家们常常说起发生阻滞的情况——一个字也写不出来。他们抱怨说：“心里恨打字机”，“看着空白的纸就发愁。”他们把这种情况叫做“写作阻滞”。
戴维是一位作家。他同阻滞现象作斗争的情形，很清楚地说明了要完成一项工作会是多么困难。
戴维来找心理学家的时候，说他是有才干的，但是不知道为什么不能以写作维持生计。于是，他们就一起着手研究他在工作中遇到的问题。
戴维希望在动笔之前先产生灵感，然后才能工作。他认为，优秀的作家总是在觉得自己精力旺盛、才思泉涌的时候才动笔。为了写出好的作品，他觉得必须“等到情绪起来了”之后再坐到打字机前面去。如果哪一天觉得情绪不高，就意味着那天他不能工作。
不用说，既然要符合这种理想的条件才能工作，他就很少觉得情绪好到能够办成任何一件事情，他很难得感到有创作的欲望。于是，他觉得失望，这就更使他不能“情绪好起来”。所以，他写出的东西也更少了。
戴维这种等待情绪起来才动手工作的办法，同国家图书奖获得者乔伊斯·卡罗尔·奥茨的做法是正相反的。奥茨是靠当做家维持生活的。他说：“对于‘情绪’这种问题，必须毫不留情。在某种意义上说，写作会产生情绪。如果我觉得筋疲力尽，觉得精神微弱到只剩下一口气，觉得为任何东西也值不得再坚持5分钟，那么，我就强制自己去写。不知道为什么，一写作起来，情况全都变了。”
心理学家对戴维解释说，他需要采取的第一个步骤就是培养“能够坐下来的力量”。要想写东西，就得在有可能写出什么东西的那个地方坐下来——在打字机前面坐下来。这个道理听起来很简单，但是常常很难做到。
戴维平常一想要写作的时候，脑子就变得空空的。这种情况使他感到害怕，所以不愿眼瞪着空白的纸页，就赶快离开了打字机。他一把写作丢到脑后，收拾一会儿花园，就觉得稍好一点。他还用几种别的办法来摆脱这种心境，有的时候去打扫卫生间，或者去刮胡子。
多产作家托姆·伍尔夫也常常发生这种情况。他曾经自嘲地说：“回想起来，我通常对付这种情况的战略是到裁缝店去订做一套衣服。只要在那里把各种各样衣料的样本从头到尾仔细看上一遍，光是挑选衣料就能把时间排遣掉，想要逃避工作的打算，也就不折不扣地实现了。接着，至少还有三次试样子的机会可以指望，何况中间还可以一趟一趟去谈谈衣褶怎么缝、钉什么样的扣子、用什么样的里子。”
对于戴维来说，泡在洗澡间里摆弄摆弄胡子，或者呆在花园里收拾收拾玫瑰花，是不会弄出白纸上的黑字来的，要想完成一项工作，就得呆在有可能实现目标的那个地方。像戴维这种情况，他是非在打字机前面坐下来不可的。
心理学家给戴维讲了一个故事。尼尔·西蒙是一位着名作家，他写过许多着名的剧本和电影脚本。同“写作阻滞”现象作斗争的。西蒙的办法就是“坐下来”。
他承认，有时一连几天写起东西来很费劲。但是，每一天他都坐到打字机前面去打字。西蒙解释说，一旦在纸上打了出来，就有机会看看到底是多坏多好，然后也就能够动手修改润色了。正是改写的过程推动着他走向要实现的目标：写剧本只有在改写的时候才真正是一种乐趣……打棒球的时候，一个人只有三次击球机会，三击不中就出局了，而在改写剧本的时候，你想多少次击球机会就有多少，而且心里明白，或早或迟总会打出一个好球的。
“或早或迟总会打出一个好球”这句话也许对戴维们应该有启示作用。
心理学家指出，科学幻想小说作家弗雷德克·波尔的一些忠告可能对戴维也有帮助：
我发现自己陷入困境的时候，就光是打草稿，多草率、多粗糙都行。然后，我回过头来再改写这一部分。过去几年当中，我大约就是靠这个办法才防止了阻滞现象拖的很长。这些草稿除了我没有人看，所以我也用不着加以挑剔，就一个劲往前冲，不管想到哪里都打到纸上去。以后如发现问题，什么时候都可以修改。但是，在这样做的同时，我也向前进了一步。
这个办法也是戴维应该学会的。他对心理学家抱怨说：“我讨厌不管想到什么就打出来。”他希望他的作品落到纸面上以前，至少在他心目当中就是真正“很漂亮的”。
“荒唐！”心理学家对他说，“先把想到的打出来，然后你就有一些看得见、摸得着的东西可以琢磨，可以重写和修改，可以改进的了。先动手去干嘛！”
接着，心理学家同戴维一起给他汀了一个日程表。每天早晨7点半，他的闹钟要响起来。到了8点钟，他得坐到打字机前面去，他的仟务就是坐在那里，一直坐到在纸上打出些什么来，如果打不出来就坐一整天。
他们还订了一个奖惩办法：戴维打不满一页纸，就不准吃早餐。
第一天，戴维非常忧心忡忡，直到下午两点还没打满一页纸。
第二天，戴维进步很快，刚坐到打字机前面两个小时就打满了一页纸，能够早一点吃早餐了。第三天，他几乎一口气就把第一页纸打满了，而且又打了5页纸才想起吃早餐。
他的作品终于产生出来了。他就是靠坐下来动手干这才学会了怎样勇敢地承担艰难棘手的工作。
你也学着这样去做吧，这样就能帮助你自己做第一次冲刺。第一次冲刺虽然只有极小的可能成功，但是可以使你不再过于恐惧和顾虑重重。第一天，你甚至于可能觉得浑身难受，肚子痛，头痛，想呕吐，着了凉，或者没完没了地闹别的小毛病。但是别泄气，第二天就会轻松一点，而且有一点乐趣了。试到第三天，你也许觉得轻松得多，甚至觉得用这种“能够坐下来的力量”来对付艰难的工作是件挺舒服的事情了。
要想在你打算有所改变或者有所创新的领域里取得成功，动手干起来是最关键的。戴维动手去干了，你也同样能够这样做。你是能够动手干起来的！
决心要坚硬如刚
很多西方人都非常熟悉这样一句名言：“一次做好一件事情的人比同时涉猎多个领域的人要好得多。”在太多的领域内都付出努力，我们就难免会分散精力，阻碍进步，最终一无所成。一位牛津大学的学者在一次给校友的信中谈到他的学习方法，并解释自己成功的秘密。他说：“开始学法律时，我决心吸收每一点获取的知识，并使之同化为自己的一部分。在一件事没有充分了解清楚之前，我绝不会开始学习另一件事情。我的许多竞争对手在一天内读的东西我得花一星期时间才能读完。而一年后，这些东西，我依然记忆犹新；但是他们，却早已忘得一干二净了。”
在对有价值目标的追求中，坚忍不拔的决心则是一切真正伟大品格的基础。充沛的精力会让人有能力克服艰难险阻，完成单调乏味的工作，忍受其中琐碎而又枯燥的细节，从而使他顺利通过人生的每一驿站。在这个过程中，正是由于各种令人沮丧和危险的磨炼，才造就了天才。在每一种追求中，作为成功之保证的，与其说是卓越的才能，不如说是追求的目标。目标不仅产生了实现它的能力，而且产生了充满活力、不屈不挠为之奋斗的意志。因此，意志力可以定义为一个人性格特征中的核心力量。概而言之，意志力就是人本身。它是人的行动的驱动器，是人的各种努力的灵魂。真正的希望以它为基础，而且，它就是使现实生活绚丽多姿的希望。西方有一句格言：“希望就是我的力量。”这条格言似乎与每个人的生活息息相关。
对于年轻人来说，如果他们的愿望和要求不能及时地付诸行动和成为事实，那么就会引起他们精神上的萎靡不振。但是，目标的实现，正像许多人所做的那样，不仅需要耐心的等待，而且还必须坚持不懈地奋斗和百折不挠地拼搏，就像在滑铁卢击败拿破仑的惠灵顿将军那样。切实可行的目标一旦确立，就必须迅速付诸实施，并且不可发生丝毫动摇。
一位着名的学者指出：“在生活中，唯有精神的肉体的劳动才能结出丰硕的果实。奋斗、奋斗，再奋斗，这就是生活，唯有如此，也才能实现自身的价值。我可以自豪地说，还没有什么东西曾使我丧失信心和勇气。一般说来，一个人如果具有强健的体魄和高尚的目标，那么他一定能实现自己的心愿。”
那些对奋斗目标用心不专、左右摇摆的人，对琐碎的工作总是寻找遁辞，懈怠逃避，他们注定是要失败的。如果我们把所从事的工作当做不可回避的事情来看待，我们就会带着轻松愉快的心情，迅速地将它完成。即使是一个才华一般的人，只要他在某一特定时间内，全身心地投入和不屈不挠地从事某一项工作，他也会取得巨大的成就。