书城成功励志人性的弱点全集
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第45章 保持清醒的头脑(6)

“1938年的春天,我在密苏里州的维沙里市。那里的路很坏,学校又都很穷,我一个人又孤独、又沮丧,有一次我甚至想到了自杀。我觉得成功是不可能的,活着几乎没有任何希望。每天早上我都很怕起床面对生活。我什么都怕:怕我付不出分期付款的车钱,怕我付不出房租,怕没有足够的东西吃,怕我的健康情况变坏而没钱看医生。让我没有自杀的惟一理由就是,我担心我的姊姊会因此而觉得悲伤,而她又没有足够的钱来付我的丧葬费用。

“有一天,我读到一篇文章,把我从消沉中拯救出来,使我有了勇气继续活下去。我永远感激那篇文章,尤其是那篇文章里的那句很令人振奋的话:‘对一个聪明人来说,每一天都是一个新的生命。’我用打字机将这句话打下来,贴在我车子前面的挡风玻璃上,让我开车的时候每分钟都能看见。我发现每次只活一天并不困难,我学会忘记过去,也不想未来。每天早上我会对自己说:‘今天又是一个新的生命。’

“我成功地克服了对孤寂和需要的恐惧。我现在很快活,也还算成功,并对生命抱着无限的热诚和爱。我现在知道,不论在生活中遇到任何事情,我都不会再害怕了;我现在知道,我不必怕未来;我现在知道,我每次只要活一天——而‘对一个聪明人来说,每一天都是一个新的生命’。”

你能猜出下面的诗是谁写的吗?

这个人很快乐,也只有他能快乐,

因为他能把今天,称之为自己的一天;

他在今天里能感到安全,能够说:

“不管明天会多么糟,我已经过了今天。”

这几句话听起来很现代,但它的作者却是古罗马诗人何瑞斯,时间是在基督诞生的三十年之前。

人性上最可怜的一件事就是,我们所有的人,都拖延着不去生活,我们都梦想着天边有一座奇异的玫瑰园,而不去欣赏今天开放在我们窗口的玫瑰。

我们为什么会变成这种可怜的傻子呢?

“我们生命的小小历程是多么奇怪啊,”史蒂芬·李高克写道,“小孩子说,‘等我是个大孩子的时候。’大孩子说,‘等我长大成人以后。’等他长大成人了,他又说,‘等我结婚以后。’可是结了婚,他们的想法又变成了‘等到我退休之后’。等到退休以后,他回头看看他所经历过的一切,似乎有一阵冷风吹过来。——他把所有的东西都错过了,而一切又一去不回头。我们总是无法及早学会:生命就在生活中,就在每一天和每一时刻里。”

底特律城已故的爱德华·依文斯,在学会“生命就在生活里,在每一天和每一个时刻里”以前,差点因为忧虑而自杀。爱德华·依文斯生长在一个贫苦的家庭,先是靠卖报来赚钱,然后在一家杂货店当店员。后来,因为家里有七口人要靠他吃饭,他就谋到一个当助理图书管理员的职位,薪水很低,他却不敢辞职。八年以后,他才鼓起勇气开始他自己的事业。一开始,就用借来的55块钱,发展成一个大的事业,一年赚了两万美金。不料,厄运降临了——很可怕的厄运:他替一个朋友背负一张面额很大的支票,但那位朋友却破产了。祸不单行,灾难接踵而来,那家存着他全部财产的大银行垮了,他不但损失了所有的钱,而且还负债16000元。他受不住这样的打击,“我吃不下,睡不着,”他告诉我,“我开始生起奇怪的病来。没有别的病因,只是因为担忧。有一天,我走在路上的时候,突然昏倒在路边,以后就再也不能走路了。他们让我躺在床上,我的全身都烂了,连躺在床上都受不了。我的身体愈来愈弱,最后医生告诉我,我只能再活两个礼拜了。我大吃一惊,写好我的遗嘱,然后躺在床上等死。挣扎或是担忧已经都没有用了,我放弃了,也放松下来,闭目休息。连续好几个礼拜,我几乎没办法连续睡两个小时以上。可是后来,因为一切困难很快就结束了,我反而睡得像个孩子似的安稳。那些令人疲倦的忧虑渐渐地消失了,我的胃口恢复了,体重也开始增加。”

“几个礼拜以后,我就能撑着拐杖走路。六个礼拜过去了,我又能回去工作了。我以前一年曾赚过两万块钱,可现在能找到一个礼拜三十块钱的工作,就已经谢天谢地了。我的工作是推销用船运送汽车时,放在轮子后面的挡板。这时我已就学会不再忧虑——不再为过去发生过的事情后悔——也不再为将来忧虑。我把所有的时间、精力和热诚,都放在了推销挡板上。”

爱德华·依文斯的进展很快,不到几年,他已是依文斯工业公司的董事长。多年来,这个公司一直是纽约股票交易所的一家公司。如果你乘坐飞机到格陵兰去,很可能会降落在依文斯机场——这是为了纪念他而命名的飞机场。如果他没有学会“生活在完全独立的今天里”的话,爱德华·依文斯绝不可能获得这样的成果。

你大概还记得白雪皇后说过:“这里的规矩是,明天可以吃果酱,昨天可以吃果酱,但今天不准吃果酱。”我们大多数人也是这样——为昨天的果酱而发愁,为明天的果酱而发愁——却不会把今天的果酱厚厚地涂在我们现在吃的面包上。

伟大的法国哲学家蒙坦也犯过同样的错误。“我的生活中,”他说,“曾充满可怕的不幸,而那些不幸大部分都是从来没有发生过的。”我的生活,和你的生活,也都一样。

“想一想,”但丁说,“这一天永远都不会再来了。”生命以惊人的速度飞快地溜过,我们在空间以每秒十九英里的速度跑过,但今天才是我们最值得珍贵的一段时间,也是我们惟一能够真正把握的时间。

这也就是劳维尔·汤马斯的想法。我最近在他的家中度过一次周末。我注意到他引用诗篇第118篇的句子,装上镜框,挂在了他广播电台的墙上,以便他可以经常看见。

这是耶和华所订的日子,

我们在其中要高兴欢喜。

约翰·罗斯金只在他的桌子上放了一块石头,而石头上只刻了两个字:“今天”。我的书桌上没有放石头,不过我的镜子上倒贴有一首诗,以便我每天早上刮胡子的时候都能看见——这也是威廉·奥斯勒爵士放在他桌上的那首诗——这首诗的作者是一位很有名的印度戏剧家——卡里达沙。

向黎明致敬

看着这一天!

因为它就是生命,生命中的生命。

在它短短的时间里,

有你存在的所有变化与现实:

生长的福泽,

行动的荣耀,

成就的辉煌。

因为昨天不过只是一场梦,

而明天只是一个幻影,

但是活在很好的今天,

却能使每一个昨天都是-个快乐的梦,

每一个明天都是有希望的幻景。

所以,好好地看着这一刻吧,

这就是你对黎明的敬礼。

所以,你对忧虑所应知道的第一件事就是,如果你不希望它侵入你的生活中,就要做威廉·奥斯勒爵士所做过的事情——

“把过去和未来用铁门隔断,生活在完全独立的今天。”

现在请你问问自己下面这几个问题,而后写出答案:

一、我是否能不生活在现在而只担心未来?或是去追求所谓“一座遥远奇妙的玫瑰园”?

二、我是否常为过去发生的事而后悔,让那些已过去的、已做过的事使现在更难受?

三、我清早起来的时候,是否决定要“抓住这一天”——尽量地利用这二十四小时?

四、如果“活在完全独立的今天”,是否能使我从生命中得到更多?

五、我何时该开始这么做?下礼拜……明天……还是今天?

健康的大敌

在纷繁复杂的现代社会,只有能保持内心平静的人,才不会变成神经病。

再没有什么比忧虑使一个女人老得更快,而摧毁她的容貌。

很多年以前的一个晚上,一位邻居来按我的门铃,要我和家人去种牛痘,预防天花。他是整个纽约市几千名志愿者中去按门铃的人之一。许多被吓坏的人都排了好几个小时的队来接种牛痘。在所有的医院、消防队、派出所和大工厂里都设有接种站。大约有两千名医生和护士夜以继日地替大家种痘。怎么会这样热闹呢?因为纽约市有8个人得了天花——其中2人死了——800万纽约市民中死了2人。

我在纽约市已住了37年,可还没有一个人来按我的门铃,并警告我预防精神上的忧郁症——这种病症,在过去37年里所造成的危害,至少比天花要大1万倍。

从来没人来按门铃警告我:目前生活在这个世界上的人中,每10个人就有1个会精神崩溃,而大部分都是由于忧虑和感情冲突引起的。所以我现在写作本章,就等于在按你的门铃向你发出警告。

精神失常的原因何在?没人知道全部的答案。可是在大多数情况下,精神失常是由恐惧和忧虑造成的。焦虑和烦躁不安的人,多半都不能适应现实的世界,而跟周围的现实环境断了所有的联系,缩到他自己的梦幻世界,借此解决他所有的忧虑。

如果你想看看忧虑对人会有何影响,你不必到图书馆或医院去求证。只要你从现在坐着的家中望望窗外,就能看到在不远的一栋房子里,有一个人因忧虑而精神崩溃;另外一栋房子里,有一个人因为忧虑而得了糖尿病——股票一下跌,他的血和尿里的糖分就升高。

忧虑催人老,对女人来说更是这样。忧虑像损花折枝的风雨,它很快地摧毁一个女人的花容月貌。忧虑会使我们的表情难看,会使我们咬紧牙关,会使我们的脸上产生皱纹,会使我们总是愁眉不展,会使我们头发灰白,甚至会使头发脱落。忧虑会使你的脸部皮肤发生斑点、粉刺甚至溃烂。

忧虑就像不停往下滴的水,而那不停地往下滴的忧虑,通常会使人六神无主而自杀。这里再重复卡瑞尔博士的话:不知怎样抗拒忧虑的人,往往就会短命而死。

几年前,我在度假的时候,跟戈伯尔博士一起坐车经过德州和新墨西哥州。戈伯尔博士是圣塔菲铁路的医务负责人,他的正式头衔是海湾一科罗拉多和圣塔菲联合医院的主治医师。当我们谈到忧虑对人的影响时,他说:

“在医生接触的病人中,有70%的人只要能消除他们的恐惧和忧虑,病就会自然地好起来。不要误以为他们都是生了病,他们的病都像你有一颗蛀牙一样实在,有时候还严重100倍。我说的这种病就像神经性的消化不良一样,某些胃溃疡、心脏病、失眠症、一些头痛症和麻痹症等等。

“这些病都是真病,我这些话都不是乱说的,因为我自己就得过12年的胃溃疡。

“恐惧会使你忧虑,忧虑会使你紧张,并影响到你胃部的神经,使胃里的胃液由正常转变成不正常。因此就容易产生胃溃疡。”

约瑟夫·蒙塔格博士曾写过一本《神经性胃病》的书,他也说过同样的话:“胃溃疡的产生,不是因为你吃了什么东西而导致的,而是因为你忧愁些什么。”

梅奥诊所的阿尔凡莱兹博士说:“胃溃疡通常会因你情绪紧张的高低而发作或消失。”

他的这种说法在对梅奥诊所的15000名胃病患者进行研究后得到了证实。每5个人当中,有4个并不是因为生理原因而得胃病。恐惧、忧虑、憎恨、极端自私,以及无法适应现实的生活,才是他们得胃病和胃溃疡的原因……胃溃疡可以让你丧命。

我最近和梅奥诊所的哈罗德·哈贝恩博士通过几次信。他在全美工业界医师协会的年会上读过一篇论文,说他研究了176位平均年龄在443岁工商界的负责人。他报道说:大约有1/3多的人因为生活过度紧张而引起下列三种病症之一——心脏病、消化系统溃疡和高血压。想想看,在我们工商界的负责人中,有三分之一的人都患有心脏病、溃疡和高血压,而他们都还不到45岁,成功的代价是多高啊!而他们甚至还不是在争取成功,一个身患胃溃疡和心脏病的人能算是成功的人吗?就算他能赢得全世界,却损失了自己的健康,对他来说,又有什么好处?即使他拥有全世界,每次也只能睡在一张床上,每天也只能吃三顿饭。就是一个挖水沟的人,也只能做到这一点,而且还可能比一个很有权力的公司负责人睡得更加安稳,吃得更香。我情愿做一个在阿拉巴马州租田耕种的农夫,在膝盖上放一把五弦琴,也不愿在自己不到45岁的时候,就为了管理一个铁路公司,或者是一家香烟公司而毁掉了自己的健康。

说到香烟;一位世界最知名的香烟制造商,最近在加拿大森林里想轻松一下的时候,因心脏病发作而死。他拥有几百万元的财产,却在61岁时就离开了人世。他就是牺牲了好几年的生命换取了所谓的“生意上的成功”。

在我看来,这个有几百万财产的香烟大王,其成功还不如我爸爸的一半。我爸爸是密苏里州的农夫,一文不名,却活到了89岁。

着名的梅奥兄弟宣布,我们有一半以上的病床上,躺着患有神经病的人。可是,在强力的显微镜下,以最现代的方法来检查他们的神经时,却发现大部分人都很健康。他们“神经上的毛病”都不是因神经本身有什么异常的地方,而是因为情绪上有悲观、烦躁、焦急、忧虑、恐惧、挫败、颓丧等情形。柏拉图说过:“医生所犯的最大错误就是,他们只想治疗身体,却不想医治思想。可是精神和肉体是一体的,不能分开处置。”

医药科学界花了2300年的时间才认清了这个真理。我们刚刚才开始发展一种新的医学,称之为“心理生理医学”,用来同时治疗精神和肉体。现在正是做这件事的大好时机,因为医学已经大量消除了可怕的、由细菌所引起的疾病——比方说天花、霍乱、黄热病,以及其他种种曾经把数以百万计的人埋进坟墓的传染病症。可是,医学界一直还不能医治精神和身体上那些不是由细菌引起的、而是由于情绪上的忧虑、恐惧、憎恨、烦躁,以及绝望所引起的病症。这种情绪性疾病引起的灾难正日渐增加,日渐广泛,而速度又快得惊人。

医生们估计说:现在活着的美国人当中,每20人中就有1人在某一段时期得过精神病。二次世界大战期间被征召的美国年轻人,每6人当中就有1人因为精神失常而不能服役。

精神失常的原因何在?没有人知道全部的答案。可是在大多数情况下,极可能是由恐惧和忧虑造成的。焦虑和烦躁不安的人,多半不能适应现实的世界,而与周围的环境隔断了所有的关系,缩到自己的梦想世界中,以此解决他所忧虑的问题。

在我写这一章的时候,我的书桌上就有一本书,是爱德华·波多尔斯基博士所写的《停止忧虑,换来健康》。书中就谈到了几个问题:

一、忧虑对心脏的影响。

二、忧虑造成高血压。

三、风湿症可能因忧虑而起。

四、为了保护你的胃,请少忧虑些。

五、忧虑如何使你感冒。

六、忧虑和甲状腺。

七、忧虑与糖尿病患者。

另外一本讨论忧虑的好书,是卡尔·明格尔博士所写的《与己作对》。这本书没告诉你如何避免忧虑的规则,却告诉你一些很可怕的事实,让你看清楚我们怎样通过焦虑、烦躁、憎恨、后悔、反叛和恐惧情绪来伤害我们的身心健康。

忧虑甚至会使最强壮的人生病。在美国南北战争的最后几天里,格兰特将军发现了这一点。故事是这样的: