胡适之先生说，他常听到一些人把“酗酒”中的“酗”念成凶。他想也许几十年之后，念“凶”为正，念“许”为误。由此看来，这位国学大师不是一个食古不化的人。虽然判断至今未果，但这不是重要的。
为什么有“今天”、“今年”的说法，没有“今月”、“今季”的说法，但有“今春”、“今冬”的说法？谁也说不出个什么道理来。
每下愈况，“况”当“甚”讲，即愈下愈甚。“每况愈下”来自每下愈况，似乎不通。但今天大家都理解为“情况越来越坏”，也就不能认为不通了。毛骨悚然是形容很害怕的样子。一般辞书没有收录的“毛骨耸然”是同样意思。说“毛骨耸然”不通是有道理的——人在非常惊慌害怕时头发竖了起来，但骨头怎么个竖法？然而又不能说它是今天忽然生造出来的词语。《西游记》第三十七回中便有：“唐僧见说是鬼，吓得觔（筋的异体）力酥软，毛骨耸然。”有人指出：“立早章”的说法不对，因为《说文解字》里，“章”在“音”字部，故应为音十章。但人们常问弓长张还是立早章，而不说弓长张还是音十章。上述三例告诉我们：执着、拘泥是没有必要的，也是行不通的。
“马仔”不是小马，而是香港人对跟随恶霸的保镖的叫法。这正好像内地人所说的狗腿子不是狗的腿，而是给有势力的坏人奔走帮凶的人。“老公”一词在港台系指丈夫。这个词大有北上漫延之势。但北京媳妇不敢买账。因为北京是好几个朝代的王廷。北京人知道，宫里的太监叫老公。话又说回来，你笑谁家媳妇称丈夫为老公，她会笑你顽固不化。马仔和老公都是时尚词语，或新潮词语，不管对不对，好不好，“潮”是不可阻挡的。
“吃空名字”的意思是，在花名册上冒捏一些人名字，或向上级呈报总人数时不剔除已经减员的人数，都是为了多领粮饷，从而贪污。“吃床板”的意思是，办会的人向与代表收取会议费时加大住宿费，然后将这一部分用于提高伙食标准。因为伙食费一般都有限定标准，超标回去不能报销，而住宿费报销多少弹性大一些。此外，还有“吃大碗”、“吃小灶”、“吃馆子”以及陕西话里的“吃冤枉”（借故白吃白喝）等等，看来都不合乎逻辑。但却符合语言习惯。
技术工人的级别有八个等级，八级是最高级。但教授、作家、导演、演员的级别中，一级是最高级。按说，一个数字在同类概念中既可表示最高级，又可表示最低级，这明显是逻辑上的混乱。语言学家只好无奈地说，这是表述方法上的多样性。
中国已经正式加入WTO。洋货要冲来了，国人说：“狼来了！”在中国加入WTO的谈判过程中，我外经贸部首席谈判代表——铁嘴龙永图走到哪里，哪里的外国人因视之为难对付的强手，便说：“龙来了！”生物界中本没有龙。在中国，龙是人想象中的神灵动物，它象征着吉祥和神圣。奇怪的是在西方人的词汇里也有个龙，但概念却是一种凶恶的妖怪。龙，这个虚幻之物，到底可亲还是可怕？在书信的末尾，中国人表示时间的顺序是：年、月、日，而俄罗斯人表示时间的顺序是：日、月、年。谁对？谁不对？以上两例都不能死抠。只能从不同的民族文化、习俗上去理解。
从某种意义上讲，“约定俗成”往往是没有道理的道理。这便是前述种种差异，抵牾、悖
谬现象的合理解释。
习非成是三例
习非成是的意思是，对某些错误的事情习惯了，反认为是对的。这一现象在中国有，在外国也有。
我们习惯上把“12345……”叫作阿拉伯数字，其实错了。这些数字的发源地是印度，而不是阿拉伯。阿拉伯人将这些数字从印度学到手后，又传到了欧洲。欧洲人未加详细考察，称之为阿拉伯数字。这些数字再经欧洲人介绍给中国，以讹传讹，中国人也称之为阿拉伯数字。
欧洲人把黑墨水叫做印度墨水。其实应该叫中国墨水。黑色墨水是中国人最早发明的。据说周宣王时，有一个叫邢夷的人，在河滩上捡到了一块石墨，把手弄黑了。由此得到启发，他把石墨碾成粉，和（huò）在粥汁里，成了可以用来书写的墨汁了。后来原材料和工艺又有所改进。人们用烟墨制墨锭和墨汁。印度人向中国人学会了墨汁的制作方法，后来又把这一技术传给了欧洲。欧洲人误以为这是印度人的发明创造，称之为印度墨水。
明治维新后，日本人走出国门，向西欧人学习先进文化技术，同时也把从中国学会的围棋介绍给西欧。西欧人又以为这是日本的国粹，称之为日本围棋。
习非成是现象十分顽强，虽然后来已经弄明白了事实真相，但人们对错误的叫法仍然不改。
“熄灭”反倒可以“点亮”
据世界自然基金会北京代表处总监朱春介绍，为积极响应环保和应对气候变化，昨（2010.3.27.）晚全球有3700多座城市参与了今年的“地球一小时”活动。昨晚央视荧屏上有“地球一小时——熄灭灯光，点亮未来”字样。今日西安晚报三版有“熄灭灯光，点亮心灵”标题。“熄灭”反倒可以“点亮”，这在形式逻辑上是不通的，但在辩证逻辑上通。“熄灭灯光，点亮未来”和“熄灭灯光，点亮心灵”，这正是媒体老编妙笔所生之花。
从小诗《吻》说起
英国某无名氏写了一首小诗《吻》：“我跑上门，打开楼梯，念完睡衣，穿上祷告，关上床，钻进灯，所有这一切都是因为，道晚安时你给我的一吻！”此所谓因神魂颠倒而吟出的词序颠倒的妙诗。妙在何处？句句荒诞离奇，却不影响人们正确理解。这首小诗仅六句话，每句话都是简单的动宾结构。第一句和第二句，第三句和第四句，第五句和第六句，它们各自的谓语互为颠倒。因为句子简单而颠倒又紧紧相连，所以人们还是能够把颠倒了的词语再颠倒过来，因而还是能够弄明白的。
人们在神志不清、惊慌紧张和极度忙乱时可能说出语无伦次的话来。人们又根据这种现象创造出语法成分错位的语言，绕来绕去，使之产生喜剧效果。例如：侯耀文和赵丽蓉合演的一则小品里有“司马光打缸”和“司马缸打光”，某相声段子有“笛子独奏”和“独子笛奏”，校园语言有“卖火柴的小女孩”和“卖小女孩的火柴”，陕西话里有“大着哩大着哩给（虚词）下（雨）咧”。这些词语错位谬误在某种语境下常能让人忍俊不禁。
语无伦次，成分错位，说到底是人类语言中的特殊现象。这种现象汉语有，其它外语（如英语、俄语）也有。不过喜戏性错位语言在汉语里表现得尤为精彩。这时因为汉语的特点是没有变格变位的形态变化，表意时依靠词序和虚词。说得明确一些，操汉语的人比操其他语言的人对语言中的词序问题更讲究，研究得更深入更细致。
最后补充一个俄语例子结束本文。俄国果戈里《钦差大臣》第四伤，某县长在惊慌失措时说：“让他们每人拿一条街——真他妈的，我是说一把扫帚——每人拿一把扫帚，把通往旅馆去的整条街打扫得干干净净。”