悬壶济世，扬名立万
据史料记载，胡雪岩一生的确做了许多好事，有些事情慢慢变成定例定规，比如饥荒战乱年景他设粥场、发米票，天寒地冻之时他施棉衣、舍棺材……
杭州收复，市面逐渐繁荣。这时胡雪岩在杭州城里修建义渡码头，做了一件施惠于四方百姓的善举。
当时，杭州城外钱塘江上还没有一座桥梁，与杭州隔江相对的绍兴、金华等通称“上八府”一带的人要到杭州城，必须从西兴乘渡船，到望江门上岸进城。从西兴摆渡过江，不管是“上八府”的人到渡口，还是下船上岸之后进城，陆路都要绕道而行，而从西兴到望江门码头，水路航运长，风浪大，很容易出事。胡雪岩在杭州长大，这些情况他当然是知道的。胡雪岩早有开设义渡的想法，但在他开办自己的事业以前，自然不会有实力来完成这桩心愿。胡庆余堂开办时，他的资产已达数千万两白银，这时他做的第一件公益事业，就是摆义渡。他亲自勘选地址，亲自监督施工，在杭州三鹿庙附近江面较窄的地方，修起一座义渡码头，让过往的人直接由鼓楼就进城。而且他还出资修造了几艘大型渡船，既可载人，还可以载渡骡马大车。胡雪岩规定，所有客货过渡，全部免费。四方百姓无不拍手称好。
据史料记载，胡雪岩一生的确做了许多好事，有些事情慢慢变成定例定规，比如饥荒战乱年景他设粥场、发米票，天寒地冻之时他施棉衣、舍棺材……直到他面临破产倒闭的那一年，也没中断。胡雪岩做的这些好事，使他在江浙一带获得了一个响当当的“胡大善人”的名声。
胡雪岩为一个善人的名声如此地散财施善，似乎有些让人不好理解。生意人将本求利，一分钱的用度总要有一分利的回报才是正理。连胡雪岩自己都说“商人图利，只要划得来，刀头上的血也要去舔。”而且，“千来万来，赔本买卖不来。”散财施善，分文不取，用自己从刀头上“舔”来的血汗钱仅仅换来一个“善人”的名声，何苦来哉！如胡雪岩似的赚钱能去做好事、善事，实际上为许多生意人所不为。
然而，胡雪岩说，做生意赚了钱要做好事，这正显示出他超出一般人的见识和眼光。他做好事，无疑有他行善求名，以名得利的功利目的。正如他自己所说“好事不会白做，我是要借此扬名”。胡雪岩做的好事，也并不是与他的生意一点联系也没有。比如他修建义渡，实际上就与他的药店生意有关系。胡雪岩的“胡庆余堂”药号建在杭州城里河坊街大井巷，原来光顾药店的多是杭嘉湖一带“下三府”的顾客。义渡在码头建成之后，从义渡码头到杭州城里必须经过河坊街。这义渡码头不仅为胡雪岩扬了名，而且也为来来往往的“上八府”的人直接到胡庆余堂购药创造了条件，等于是无形之中扩大了胡庆余堂的市场。不过，胡雪岩做好事，的确有一个十分明确的目的，就是因为“做生意第一要市面平静，平静才会兴旺”，因此，他做好事也是在求“市面平静”，也是他做市面的一种方式。
从做生意的角度看，生意人有了钱想着去做点帮穷济困的好事，其实也是为自己更好地做生意创造条件。
比如因为自己的帮穷济困，使一部分陷入饥寒落入困顿的人得到某种必要的救助，起码能起到一定的安定社会、平静市面的作用，为自身商务活动的开展创造一个较好的外部环境。俗话说：“饥寒起盗心”，处于饥寒交迫之中无路可走的人，在一种求生本能的驱使下，自然要千方百计地为自己谋一条生路，这是很正常的。比如历史上的农民起义，其实都是处于饥寒交迫之中的百姓无奈之中的揭竿而起。而失了生路又无救助的人一旦起了“盗”心，真正要吃亏的还是有钱人，“民不畏死，奈何以死惧之”。
现代社会中，以小投资赢得名声，占领市场，从而实现“大赢”的企业屡见不鲜。美国一家玩具公司生产出了变形金刚玩具，想要打入中国市场，但当时的中国儿童对变形金刚还一无所知，怎么办？这家公司想出一计，他们先把动画片《变形金刚》送给中国国内一些电视台无偿播放。经过一段时间轰炸式宣传，中国市场上掀起了一股“变形金刚”热。这时候公司把产品大量投入市场，结果销售火爆，销售额连创新高，一举占领了中国玩具市场。
这家公司能取得如此成就，最重要的就是他们抓住了产品知名度这一关键。授权各电视台免费播放动画片《变形金刚》，表面上好像在经济上有一定损失，但实际上这正是其经营的妙处。儿童喜欢看动画片，当他们被剧中紧张精采的情节吸引住时，公司适时地推出大量制作精致的变形金刚模型，自然会受到欢迎，成功地占有了多年低迷的玩具市场。
在商场上，有些慈善投资好像不能给企业和商家带来什么利益，但实际上产品和商家的市场信誉度是其无价之宝。兵法云：“不战而屈人之兵”，使顾客心甘情愿地购买才是经营的高境界。只知一味地广告宣传，却不在产品质量上下功夫，不考虑用户的真正需求是什么。这种企业不会有什么成就。只有把眼光放远，舍得投资，放长线钓大鱼，先有名声后占市场，才能取得经营的成功。