老年人生理机能趋于衰退，脏腑虚弱，抗病能力较差，因而，临证所见老年病，以虚证居多，一般说来，多以气血亏虚、****不足、阴阳推敲、营卫不和、脏腑虚弱、虚实夹杂等情况为多见。故老年病辨证，常以八纲辨证、气血辨证、脏腑辨证为重点内容。
（一）阴阳失调
老年病的阴阳失调，主要表现在阴、阳的虚衰方面。阴虚则无以制阳、虚阳偏亢、则生内热，临证表现多以津亏内热为主，如低热、盗汗、咽干、心烦、失眠、头晕、耳鸣、干嗽、便秘、视物昏花、腰膝酸软无力、五心烦热、午后潮热、舌红少苔、脉象细数等。一般说来，多将五心烦热、午后潮热、颧红盗汗、舌红少苔、脉象细数等症候，为阴虚的辨证依据。形体瘦小的老年人，多有阴虚之证。高年患者，往往可见因阴虚、筋脉失养而出现的肢体颤动、步覆不稳等症，其舌光，色如猪腰。老人便秘，实热者少，津亏阴虚则是其主要原因之一。
阳虚则阴无以化，阳虚无力温运气血，故而生寒，外不能固护肌表，内不能温煦脏腑，临证表现多以虚寒为主，如畏寒、自汗、手足不温，精神委靡、食欲减退、大便溏泄、小便清长，或二便失禁、腰膝关节冷痛、浮肿、尿闭、阳痿阴缩等，舌质淡而水滑、脉沉弱或沉迟等。一般说来，多将形寒肢冷，乏力自汗、面色晄白、语言低微、舌淡水滑、脉沉弱等症候，为阳虚的辨证依据。体虚胖而浮肿、畏寒的老年人，多有阳虚之证。高年患者，往往可见因阳虚火弱而出现的形寒脚冷、喘息汗出、尿便失禁、神疲嗜卧等症，其舌体胖大而水滑，脉微弱无力。老人尿闭，多由阳虚而水不得化所致。老人中风，证见张口、撒手、遗尿者，属阳脱重症。老人四肢厥、脉微欲绝者，属阳气将绝之症。
临证实践中，老年人阴虚者较多，而阳虚者相对较少。但气虚之甚者，如哮喘、水肿、中风等症中，阳虚者亦属常见。此外，阴阳俱虚者，在老年病患者中也并不少见。
（二）气血亏虚
老年病属气血亏虚者，多由老年人消化机能衰退，生化之源不足，气血耗伤所致。中医学认为，“气、血、精”是人体最基本的营养物质，它关系到整个肌体新陈代谢。气血亏虚，则肌体营养供给不足，于是诸病蜂起。老年病中，许多症候均与气血不足有关。
……气虚就老年人而言，其病属气虚者，多以头昏、嗜卧、精神疲惫、呼吸气促或低微、心悸，有空虚感，语言无力、乏力、自汗、面色咣白、舌体胖嫩、脉沉弱无力等，为其辨证的主要依据。气虚而清窍失养，故头昏、神疲；心肺之气不足，则气短、心悸、语言低微；气虚卫外不固，故自汗；气虚不得充养肢体，故乏力，面咣白，舌体胖嫩、脉沉弱、均为气虚之候。至于老人涕泪俱出，流涎、溺数者，乃气虚不能收摄津液所致。老人证见癃闭、遗尿、大便秘结者，亦多属气虚。《灵枢·口问篇》云“中气不足，溲便为之变”，即指此证而言。
在老年病中，因气虚动行不畅而导致局部气滞者，也常可见到，如气虚腹胀，其特点是脘腹胀满，喜暖喜按，时重时轻，排气则舒，得胀，多属虚证，乃气虚而滞，因气虚运行不畅所致。其气虚之甚者，尚有气陷之证。盖出入升降，乃气虚而滞，因气虚运行不畅所致。其气虚之甚者，尚有气陷之证。盖出入升降，乃气机运化之规律，清气升而浊气降，为气运之常。气虚而清气不升，反而降，则成气陷。老年人觉之脱肛，大便失禁，以及脏器下垂等症，均为气虚下陷之候。清阳不升，则水谷不化，门户不约，故症见大便失禁、脱肛、气虚下陷，脏腑不能维系其原位，故证见脏器下垂。
2血虚老年病属血虚者，多以头晕、眼花、心悸而烦、失眠多梦、皮肤粗糙、唇、舌色淡、爪甲不华、脉象沉细等，为其主要特征。血虚，头、目失养，故头晕、眼花；血不足，不足以养神，故失眠多梦；血虚，皮肤失养，故干燥而粗糙；唇、舌色淡、爪甲不华、脉沉细，均为血虚之候。老人血虚，筋脉失养，往往有肢体拘挛、抽搐之症，或见肢体颤抖、掉摇不定者，属血虚生见；或见肢体痿软无力者，亦属血不养筋所致之痿证，老人血虚而证见肠燥便秘者，乏力因血虚津亏，与烦渴、便秘之实热证区别，临证宜仔细辨证，不可混同。
临证中，若气虚与血虚证俱在者，属气血俱虚。一般来说，老年病中，气虚证较多，而血虚证相对较少。气血俱虚证中，也多见以气虚为主证者，临证觉症状为：咳嗽气短，乏力自汗、神疲思睡、睡而多梦、小便癃闭、大便不畅，时而心悸而烦、头晕眼花等。至于老人因大便失血所致之血亏而气虚者，则为血虚居多，然“气随血脱”，亦当重视气虚之证，不可执偏。在老年病中，气虚、血虚是互相影响的，气虚，生化之源不足则化生血液渐少，因而可致血虚；气虚，而血失统摄，则会出现血不循经，发生种种出血症状，失血过多，也会造成血虚。反之，血虚亦可导致气虚，如大量失血、手术后等原因，病从不仅仅有血虚症状，亦会出现气虚之下，这就需要细心探查病情，寻其病源，以便确切进行辨证。
精与血，乃同出一源，精血互生，可相互为用，若血液亏虚，则精可生血以滋之；****不足，则血可生精以充养之。故精与血，一荣则俱荣，一损则俱损。大凡****不足者，多由血亏而耗精，或房事不节所致。老年病中所见****不足者，每见于思虑过度，****暗耗，及房事不慎所致。证见头晕、健忘、痴呆、耳聋、耳鸣、脱发、下肢痿软无力、阳痿等症。精不足，清窍失养，故见头晕、耳聋、耳鸣、脱发之证；精亏，神失所养，故见健忘、痴呆、精神委靡不振诸证；精不足，则肾失封藏，肾虚则腰膝痿软无力、阳痿，故老人****不足，以精神症状及生殖机能障碍为主要症候。临证宜结合全身症状，寻其究竟，予以辨证。
（三）营卫失常
营卫与气血，异名而同类，若云其营养作用，则多称气血；若云其周身运行，则多称营卫。健康人，气血充盛，营卫周流，故精神健旺，恰如《灵枢·营卫生会篇》所说：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，营卫之行不失其常，故昼精而夜瞑。”年老之人，营气衰而卫气少，故营卫运行失常，而诸病丛生，如卫气不和、卫外不固而生寒热；精神委靡，昼不精、夜不瞑，老人善欠、善忘；营卫失常，致使肢体、肌肤失养而出现的不仁、不用、偏枯、偏痛诸症；老人发生之痈肿、肤胀、自汗出；以及《医门法律》所云“营卫之气不行，则水浆不人，形体不仁；营卫之气立除，则精气神去而不可复收”等，皆为营卫失和所致，一般说来，老年人觉之感冒、周身串痛、皮肤瘙痒、肢体皮肤感觉迟钝、麻木，以至于运动能力更新换代、偏瘫、不寐、多寐等症，均与营卫失常有关。临证中，凡见表里不和、经络不畅或不通者，多属营卫运行失常所致，可首诊为营卫不和之证。卫气虚者，病症多见于体表、肌肤；营气虚者，病症多见于肢体、筋骨；营卫不能者，病症多见于精神及气化方面的病患，如寤寐失常、不卧、多臣汗出、水肿等，其他如营卫滞涩不行，也可发生痈疽、积聚等证。许多老年杂病，病缠绵而经久不愈者，亦可从营卫失常的角度予以辨症，常可收到较为满意的效果。营卫失常，可参照气血辨证、脏腑辨证，以定其病位、病性。
(四）脏腑虚弱
人到老年，肌体衰老的主要方面就：是脏腑机能衰退，《灵枢·天年篇》指出：“五十岁，肝气虚……六十岁，心气始衰……七十岁，脾气始衰……八十岁，肺气始衰……九十岁，肾气焦……百岁，五脏皆虚……”这是指生理衰老的脏腑变化。如果患者脏腑原有宿疾，到老年时；则脏腑虚弱情况更为显著。就一般健康老人而言，由于其脏腑机能衰退，抗病能力也大大减弱，稍有不慎，便会发生疾病，而脏腑虚弱，则是老年病中的常见主证。
1.脾胃虚弱脾胃乃气血生化之源，后天之本。脾居中央，禀气于胃而浇灌四旁。脾胃虚弱，则会出现种种病变。老年病中常见的有脾失健运、升降失常、水湿内停、气虚发热、脾胃虚寒等症，临证审病，宜当详辨。
脾失健运：脾主运化，胃主受纳腐熟，脾气虚，而运化扮演则其消化、功能失职，故症见纳差、消瘦、倦怠、腹胀、腹泻等。其面色萎黄、舌质淡而舌体胖、苔白、脉沉弱等，均为脾虚失运之候。这也是脾胃虚弱的主证，临证实践中，凡见上述脉证，均可辨为脾胃虚弱。亦属老年病常见病症之一。
升降失常：脾升而胃降，脾胃气虚则升降失常、清明不升，则头昏、神疲；中气下陷，则下痢、脱肛；浊气不降，腑气不通，则大便不爽，又称气虚便秘；浊气上逆，则为呕、噁。临证凡见脾失健运诸证，而又有以上症候者，可辨为升降失常，老年人脾胃虚弱者，常有此证。
水湿内停：脾主运化水湿，脾虚则津液不得布散，故水停为患，水湿凝聚，则为痰为饮，老人咳喘而痰涎壅盛者，多属痰饮之证；老年病，症见脾胃虚弱，而精神痴呆、健忘、动作迟缓，舌苔白腻而脉滑者，属痰蒙清窍；水湿溢于皮肤，则为水肿，才年人肢体浮肿者，多属此证；水湿停滞于肠道，则为泄痢，老年人大便溏泻，或下痢清谷者，属水湿内停。
气虚发热：脾胃气虚而心火独盛，谷气不得升浮而护养荣卫，故热自内生，症见食纳不佳，倦怠少气，热势缓而汗出，劳则尤甚，舌淡、脉虚等。凡老年人脾胃虚而缓见发热者，宜辨为此证。
脾胃虚寒：老年人脾胃素虚，若脾胃受寒，或食饮寒凉，则易见此证。其特点为脘腹疼痛、喜暖喜按、腹胀肠鸣、大便溏泻或下痢清谷、纳差、倦怠乏力、舌淡水滑、脉沉迟等。
2肾元虚衰肾为先天之本，主水，藏精，主骨、生髓通脑，乃元阴、元阳之所居。大凡衰老，肾气先虚。老年病的许多症候，究其源，多责之于肾元虚衰。其辨证大抵有肾气虚衰，肾阳衰微，肾精亏耗，肾阴不足等。肾气虚衰：肾主纳气，为封藏之本，腰乃肾之府。肾气虚，无力助肺以纳气。故症见喘咳，老人哮喘，张口抬肩，呼多吸少，不得安卧者，辨为肾虚作喘。与肺气壅塞之肺喘及痰涎壅盛之痰喘，有所不同。肾虚则二阴不固，故症见尿、便失禁，在老年病中，常见有遗尿及大便滑脱之证。或稍稍用力、咳嗽之时，尿、便即排出，此皆属肾气虚衰所致。肾虚，亦可见腰膝痿软无力，步履不稳，不能久立之证。此多为“老态”，宜辨为肾气虚衰。肾阳衰微：肾为水脏，内寄相火，为真阳之所在。统摄三焦气化，为一身火力之源。肾阳衰微，则脾不得温运。水不得布散，气化无由，形体不充。故凡症见形寒肢冷，手足不温者，多属肾阳不足，老人多见此证。
肾阳虚，气不化水。津液不得布散，滞留于体内、可发为水肿；水泛高原，可致心阳不振，症见心悸头晕、胸脘痞满、神疲乏力、形寒肢冷、舌苔白、脉弦而细等。此为肾阳虚进而伤及心阳。肾阳不能蒸动脾阳，水谷不化，而下痢者，属脾肾阳虚。又称“五更泻”。为老年常见之证。阳虚则阴盛。阴盛则寒故凡见老人有一身寒象者，均宜从肾阳衰微辨证。
肾精亏耗：肾藏精，精养神，肾精不足，则脑失所养，故症见健忘、神疲、神志恍惚，或痴呆板滞。《灵枢·海论》云：“脑为髓之海”，“髓海不足，则脑热、耳鸣、胫酸眩晕、目无所见，懈怠安卧。”临证中，现代医学所说之“老午陛痴呆症”，似与此证相类，可依此而辨。
肾阴不足：老人肾阴亏虚，除可见一般阴虚诸证之外，多以耳鸣如蝉、耳聋、头目眩昏、视物昏花、痴呆健忘、腰膝酸软无力等症为常见，凡老年病而见上述诸证者，可辨为肾阴不足。此外，老年人之消渴症，亦多属肾阴亏耗所致，症见“三消”，兼见乏力、腰痛、头目昏暗、阳痿、遗精等证。临证辨症，须考虑肾阴不足。
老年病中，脏腑虚弱诸证甚多，而且常见有数种症候同时出现者，例如：既有脾、肾阳虚之证，又见心阳不振之候；既见心、脾两虚之证，又有肝、肾不足之症等。在临证辨证时，宜据其脏腑间生、克、制、化关系及发病原因，患者体质，新病、旧疾等诸方面因素，全面分析，寻根求源，以求准确辨证。本节中，仅举老年病中最常见之脾、肾诸证，略述其大要，用以说明老年病脏腑辨证之特点。
（五）虚实夹杂
在老年病中，虚证固然居多，但也并非没有实证。只谈老年病中虚证一面，而不谈实证，未免失之过偏，也不与临证实践相符。故在强调老年病虚证较多这一点的同时，也应注意老年病中的实证。归纳起来，大致有如下几方面：
……食滞胃脘老年人不慎口腹，饮食过量，或恣意油腻厚味，致使胃肠充盈。负担过重而出现脘腹胀满、嗳气吞酸、倒饱嘈杂、大便完谷不化等症，也可见食滞多日，而化热者，症见烦热、口渴，大便秘结等，其证属实，显然可见，宜辨为食滞胃脘。
2痰湿内停常见于身体肥胖之人，症见头重如裹，四肢沉重。或有浮肿，头昏不清，口干、渴不欲饮，或见咳吐痰涎。质黏稠而量多，老年妇女常见有白带增多之证，尿量少。此乃痰湿困脾之实证，其舌苔厚腻、脉象滑者为临证多见，宜辨为痰湿实证。尚有因湿而化热者，其证为痰黄稠，尿赤量少，黄带有味，苔黄腻，脉滑数。
3.气都化火老人情志不遂，或忿恚暴怒，致使肝气郁结进而化火，症见胸胁胀满，辗转不舒，急躁易怒，头昏目眩，耳鸣如潮，面红目赤，甚则发生晕厥，舌红苔黄，脉象弦数。此属气郁化火之证，老年人情绪不稳定，易于激动，故好发此。
4.气血淤阻气郁日久，即可伤及血脉，气滞则血淤，气血淤阻于经脉，经脉失养，则发为疼痛，淤阻于胸部，则胸阳不通，发为胸痹；淤阻于肢体。则肢体偏废不用；淤阻于体内，则结为瘕肿块；淤阻于机体某一局部，则发为疮疡痈。凡此种种，均系气血不通所致，故宜辨为气血淤阻。
至于老年人四时不慎，因感受外邪而致寒热；滋补太过而发生牙龈肿痛、鼻衄、便秘、毒火疮疡；外伤所致的淤血肿物等，以及现代医学中所说的炎症、流行病等，均可见实证。这说明，老年病中，病症属实者也很多见。
需要说明的是，基于老年人生理、病理的特点，老年病所出现的症状往往是错综复杂的。有些病症，虽然表现为实证，但就其年老体质而言，仍有虚弱的一面。既便是老年虚证，在某些方面，也可能有实证的症候出现。所以说，老年病辨证的特点之一是虚实夹杂。临证辨证时多应该着眼于虚，详辨其实，分清标本缓急，找出病之关键所在，这是十分重要的，它关系到治疗原则的确定，故宜审慎从事。