腹泻指排便次数增多，粪质稀薄，或带有黏液、脓血、未完全消化的食物。起病急，病程不足2个月者为急性腹泻；起病缓慢，病程超过2个月为慢性腹泻。
一、病因及发生机制
（一）病因
1.急性腹泻
①肠道疾病，由病毒、细菌、霉菌、原虫、蠕虫等感染所引起的肠炎及急性出血性坏死性肠炎、Crohn（克罗恩）病或溃疡性结肠炎急性发作等；②急性中毒，如进食河豚胆及砷、铅、汞、磷等化学物质；③全身性感染，如败血症、伤寒或副伤寒等；④其他，如过敏性紫癜、变态反应性肠炎等，以及服用氟尿嘧啶、利血平及新斯的明等药物。
2.慢性腹泻
（1）消化系统疾病
①胃部疾病，如慢性萎缩性胃炎、胃大部切除术后胃酸缺乏等；②肠道疾病，如慢性细菌性痢疾、肠结核、血吸虫病、钩虫病、Crohn病、溃疡性结肠炎、大肠癌、小肠淋巴瘤、吸收不良综合征等；③胰腺疾病，如慢性胰腺炎、胰腺癌等；④肝胆疾病，如肝硬化、胆汁淤积性黄疸、慢性胆囊炎等。
（2）内分泌及代谢性疾病甲状腺功能亢进、肾上腺皮质功能减退、胃泌素瘤及糖尿病性肠病。
（3）药源性腹泻如甲状腺素、消胆胺、洋地黄类药物。另外，某些抗肿瘤药物和抗生素等也可引起腹泻。
（4）神经功能紊乱如肠激惹综合征、神经功能性腹泻等。
（5）其他如尿毒症、系统性红斑狼疮、硬皮病等。
（二）发生机制
1.分泌性腹泻
由于胃肠黏膜分泌过多液体所引起，能引起分泌性腹泻的因素有细菌外毒素、体液性促分泌物（如血管活性肠肽）等。霍乱弧菌外毒素引起的大量水样腹泻即属于典型分泌性腹泻。
2.渗出性腹泻
由于肠黏膜发生炎症时渗出大量黏液、脓血等所引起，常见于各种肠道炎症性疾病。
3.渗透性腹泻
由于肠腔内渗透压增加，阻碍肠内水与电解质的吸收所引起，常见于食物消化不良，如乳糖酶缺乏，乳糖不能水解造成肠内高渗状态；服用不易吸收的药物，如硫酸镁、甘露醇，以及黏膜运转机制障碍，如葡萄糖-半乳糖吸收不良等。
4.动力性腹泻
由于肠蠕动增快致使肠内食糜不能被充分吸收所引起，常见于神经官能症、甲状腺功能亢进等。
5.吸收不良性腹泻
由于肠黏膜吸收面积减少或吸收障碍所引起，常见于小肠大部切除术后、吸收不良综合征等。
二、临床表现
（一）主要表现
1.年龄、性别、居住地
肠结核多见于青壮年；肠激惹综合征、甲状腺功能亢进常见于女性；结肠癌多见于中老年人；血吸虫病多见于流行区农民。
2.起病和病程
急性腹泻发病急骤，病程短，如急性胃肠炎、食物中毒等；慢性腹泻起病缓慢，病程较长，如溃疡性结肠炎、肠激惹综合征、吸收不良综合征等，可长达数十年，且呈间歇性发作。
3.排便情况与粪便性状
急性腹泻每日排便可多达10次以上，慢性腹泻多每日排便数次；细菌性痢疾常为黏液脓血便；阿米巴痢疾的粪便颜色暗红或果酱样。霍乱的粪便呈稀水样，无脓血；小肠疾病腹泻排便次数不多而量多，粪便稀薄、黏液少，含油脂和不消化的食物；结肠疾病腹泻排便次数多而量少，粪便黏液多或带脓血；胰腺疾病腹泻粪便量多，呈灰色糊状，且有油光色彩，又称脂肪泻；肠激惹综合征多在清晨起床或早餐后发生腹泻，粪便含有大量黏液。
4.腹泻与腹痛的关系
小肠疾病腹泻，疼痛常在脐周，排便后腹痛多不缓解；结肠疾病腹泻则疼痛多在下腹部，排便后疼痛常可缓解或减轻。
（二）其他表现
1.身体反应：急性大量腹泻可引起脱水、电解质紊乱、代谢性酸中毒，严重时可出现周围循环衰竭，危及病人生命；长期慢性腹泻可致营养缺乏、贫血、体重下降，甚至发生营养不良性水肿。另外，由于排便次数增多和粪便刺激，可致肛周皮肤糜烂、破损。
2.心理社会反应：急性腹泻病人常有不洁饮食史，起病急，有明显的粪便性状改变，病人没有心理准备，常感到恐慌；慢性腹泻病情经久不愈，病人对预后感到担忧；肛周局部不良刺激，病人自觉疼痛不适，加之腹泻会不同程度的影响生活、工作、学习及社交活动，病人易产生情绪低落、抑郁、焦虑，不愿参加社会活动和人际交往。另外，某些辅助检查有一定痛苦，病人对此没有足够的认识，可出现紧张和惧怕心理。
3.伴随症状：伴发热，多见于急性细菌性痢疾、肠结核、伤寒或副伤寒、肠道恶性肿瘤等；伴里急后重者，多见于结肠直肠病变，如急性菌痢、直肠炎症和肿瘤等；伴显著消瘦或（和）营养不良，见于甲状腺功能亢进、消化道恶性肿瘤、各种原因所致的消化吸收不良等；伴皮疹或皮下出血，见于过敏性紫癜、麻疹、糙皮病等；伴腹部包块，见于胃肠恶性肿瘤、肠结核、血吸虫性肉芽肿等；伴重度脱水，见于霍乱、细菌性食物中毒等；伴关节肿痛，见于系统性红斑狼疮、肠结核等。
三、护理评估要点
1.病因或诱发因素评估：病人有无引起腹泻相关病史，如胃肠道疾病、胰腺疾病、肝胆疾病、内分泌疾病等，有无胃大部切除术史、长期应用抗生素以及服用番泻叶、硫酸镁等药物史；评估病人有无进食不洁或刺激性食物、受凉、疲劳、情绪紧张等诱发因素。
2.腹泻特点评估：腹泻发生的缓急、病程长短，每日排便次数，粪便的量、性状、颜色、气味、混杂物；评估腹泻与腹痛的关系，以及病人年龄、性别、居住地等。
3.伴随症状评估：病人是否伴有发热、里急后重、皮疹或皮下出血、消瘦、腹部包块。
4.身体反应：对急性严重腹泻病人评估应注意有无口渴、疲乏无力、心慌，以及皮肤黏膜干燥、无弹性、眼窝凹陷、尿量减少等脱水表现；有无恶心、腹胀、肌肉无力、心律失常等电解质紊乱的表现；评估有无、呼吸深大、口唇樱桃红色等代谢性酸中毒表现，必要时应做血清电解质及血气分析等检查。对长期慢性腹泻病人评估应注意有无消瘦、肛周皮肤破损以及睡眠与休息形态改变等。
5.心理社会反应评估：病人是否有紧张、恐惧、烦躁、焦虑、郁闷等情绪反应。
四、护理诊断和合作性问题
1.腹泻：与肠道感染有关；与结肠癌有关；与胃大部切除术有关。
2.体液不足/有体液不足的危险：与腹泻所致的体液丢失过多有关。
3.营养失调：低于机体需要量：与长期慢性腹泻有关。
4.有皮肤完整性受损的危险：与排便次数增多及排泄物刺激有关。
5.焦虑：与慢性腹泻迁延不愈有关。