形容一个人的形体动作，有一个词语叫做“手舞足蹈”。虽然与人交谈时，手势过多难免有轻浮之感，但必要的手势对于强调语气和协调身体很有帮助，但是切记在不同国家和地区，同样的手势可能有着截然不同的含义。比如表示数字时，中国人伸出食指表示“1”，欧美人则伸出大拇指表示“1”；欧美人伸出大拇指和食指表示“2”，而中国人伸出食指和中指表示“2”，伸出大拇指和食指则表示“8”，也就是说，中国人用一只手的五个指头可以表示1—10的含义，而欧美人表示6—10时则要用上两只手，比如一只手的五指与另一只手的拇指合在一起表示“6”并以此类推表示7—10。
将同一只手的食指和大拇指合成圆圈，另三根手指直立，这是美国人典型的“OK”含义，表示“赞扬和同意”，但这个同样的手势，在印度表示“正确”，在泰国表示“没问题”，在日本、缅甸、韩国表示“金钱”，在法国表示“微不足道”，在巴西、希腊却表示污秽之意，而在马耳他则是恶毒的脏话。
中国人称赞别人时，常竖起大拇指，翘起小拇指则表示蔑视，而在日本，大拇指代表“老爷子”，小拇指代表“情人”，到了英国，翘起大拇指却意为要求搭车。还有在英美等国最为著名的象征“胜利”的“V”字手势，在亚非国家却仅代表“2”这个数字。
欧洲人相遇致意时习惯用手打招呼。标准姿势是伸出手臂，手心向外，手指上下摆动，而美国人则是整只手摆动，但是如果在希腊，摆动整只手是对他人的污辱，会带来非常激烈的反应。