义与利是一对矛盾的事物，只讲义而不求利，就不成为商人，因为经商的目的就是为了赚钱。但只求利而不讲义，既不合乎社会道德规范，损害公众的利益，同时从商人的长远利益来说，也是饮鸩止渴，损害本身的利益。所以，处理好义与利的关系，既是职业道德的要求，也是商人素质的体现。在这方面，山西商人是成功的典范。
只要做买卖，竞争似乎就不可避免。然而，是公平竞争还是不正当竞争，对于不同的生意人，则有不同的表现。这同样也是崇信尚义与否的具体体现。
清朝同治年间，左宗棠率军西征，平定新疆，事后招徕商贾，以兴商贸，大批商人前去贸易。当时涌入新疆的内地商人共分八帮。各帮都有商联，各联自有商董，结成地域性的商业集团，竞争十分激烈。
这其中，天津商人分布天山南北，他们经营的特点是：项目多，信息灵，路子广。但天津商人急功近利，喜欢玩歪门邪道，到处结纳官吏权贵，生活奢侈无度，外强中干，名不符实者很多。湖南商人虽征战功多，依仗权势之风很甚，可是不擅长经商，靠山虽硬却不能大有作为。而山西商人则最为出众，而且山西商人又极善经营，靠公平竞争左右市场。
山西票号在历史上曾经财大气粗，其势力几乎左右全国的金融市场。尽管它有得天独厚的竞争优势，但票号既不欺行霸市，也不以势压人，而是义中取利，同舟共济，互利互惠，尤其是对一些资金少、规模小的钱庄、店铺、典当、账局，不但不排挤，反而不时给予资金上的资助。
就这样，山西票号避免了矛盾激化和一些不正当的竞争，而是凭借雄厚的资金、良好的信誉、灵活的经营和优质的服务招徕了客户，扩展大量业务，从而取得了一流的经济效益。
如今，山西商人继承了公平竞争的商业精神，他们做生意时仍然很注重的商业道德，在工程招标、企业经济活动中，虽然竞争很激烈，但山西人很少动歪主意、走关系，而是凭借实力进行公平竞争。
在与山西人做生意竞争时，应注意如下几点：
（1）公平地介入竞争，不要用不正当手段。否则，就会被逐出赛场。
（2）在竞争当中，以实力和智慧取胜。