在过去能够成功，今后却不一定能够成功，所以要不断地改变自己，不去改革自己是不行的。
——上岛重二
小公司走过初期创业阶段以后，就会迎来新的挑战。这时候，经理人可能因为经营理念的束缚，使公司陷入发展的瓶颈，或者因为外部市场环境的变化，做出错误的决策。这时候，我们要掌握变革的艺术，不拘泥于成功经验，才能持续赢得成功，使公司不断发展。
俗话说，一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。今天，这种观点已经过时了。经济学家现在的观点是，“一个和尚没水吃，三个和尚水多得吃不完。”对此，著名经济学家厉以宁讲过这样的故事：
有三个庙，这三个庙离河边都比较远。怎么解决吃水问题呢？第一个庙，和尚挑水路比较长，一天挑了一缸就累了，不干了。于是三个和尚商量，咱们来个接力赛吧，每人挑一段路。第一个和尚从河边挑到半路停下来休息，第二个和尚继续挑，又转给第三个和尚，挑到缸里灌进去，空桶回来再接着挑，大家都不累，水缸很快就满了。这是协作的办法，也叫“机制创新”。
第二个庙，老和尚把三个徒弟都叫来，说我们立下了新的庙规，要引进竞争机制。三个和尚都去挑水，谁挑得多，晚上吃饭加一道菜；谁水挑得少，吃白饭，没菜。三个和尚拼命去挑，一会儿水就挑满了。这个办法叫“管理创新”。
第三个庙，三个小和尚商量，天天挑水太累，咱们想想办法。山上有竹子，把竹子砍下来连在一起，竹子中心是空的，然后买了一个辘轳。第一个和尚把一桶水摇上去，第二个和尚专管倒水，第三个和尚在地上休息。三个人轮流换班，一会儿水就灌满了。这叫“技术创新”。
由三个和尚没水喝，到三个和尚通过不同的办法达到共同的目的，关键在于不局限于固有的思维，灵活变通，通过团结协作、良性竞争、开拓创新产生意想不到的好结果。随便翻开一本管理或领导方面的书籍，就会发现“领导”的命题涉及沟通、激励、变革、创新、危机化解等多个方面。因此，领导者的角色不应该像器皿一样固定不变，应该像水一样海纳百川，能够随着地势的改变灵活变通，这样才能带领公司迎接新的成长机会。
对海尔公司来说，在国家经济体制转轨的动荡岁月里，海尔依靠变革始终站在时代发展的潮头，赢得了国人的尊敬。从“名牌战略”到跨出国门，从行业专家到多元化尝试，从流程再造到国际化转向……海尔一路走来，其中的辛酸冷暖只有自己最清楚。在闪光灯面前，海尔是耀眼的明星，但是总裁张瑞敏谈及自己的处境，真可谓高处不胜寒，他说自己面对成绩，永远如履薄冰；面对未来，永远战战兢兢。面对辉煌与荣耀，始终抱有危机感，始终懂得主动变革，所以海尔能够不断发展，并始终屹立潮头。
管理大师彼得德鲁克曾经说过：“上帝想要真正毁灭一个人，会先给他三十年的成功。”小公司经过多年发展以后，往往适应了过去成功的经营模式，但是市场风云变幻，成功中也时常蕴藏着失败的种子。只有在成功的时候学着改变既有的经营模式、发现可能出现的利润增长点，才能迎接新的成长机会。
一个公司获得成功以后，经理人往往容易迷失自己的角色和使命，形成了一套标准的做事方法，从此不愿做出新的尝试和改变。事实上，赢得成功并不是困难的事情，持续不断地获得胜利才是最艰难的。张瑞敏曾经这样说过：“私营公司不断高速发展，风险非常大，好比高速公路上的汽车，稍微遇到一点障碍就会翻车，要不翻车，唯一的选择就是不断创新，不断打破现有平衡，再建一个新的平衡。创新贵在速度，否则‘水过三秋，化为无效’！”在这里，“创新”其实就是求变，根据环境的变化采取新的策略和方式，从战略高度把握组织发展方向。这是公司保持持续发展、能够做强做久的唯一出路。