“穷则思变，变则通，通则久。”实现自己的发展目标，获得成功的机会，从根本上说要应对各种挑战，使我们不断前进。所以，面对困局的时候，总经理要善于随机应变，根据内外形势的变化设计有针对性的措施，从而在变中求胜。
《三国演义》里“草船借箭”的故事，是一则出奇制胜的经典。在故事里，诸葛亮既巧妙回应了周瑜的刁难，又借助大雾从曹操那里得到了10万枝箭，让人着实领教了他随机应变的真本领。
在领导与经营管理过程中，不懂得变通是难以打开局面的。1984年，全国银根紧缩，珠海市西区区长钟某为了引进资金，构筑了“天下之财为我所用”的思路。当时，全国进行改革开放搞活经济，中央以及各地在政策上给予了大力支持。钟某认为现在正是吸引外部资金，搞好当地经济建设的好机会，于是他把目光瞄准了当地尚未开发的土地。
为此，他制定了灵活的招商政策，通过先让利、多让利的方式、让长利，吸引了大批投资者。闻讯而至的投资者多了以后，带来了旺盛的人气，于是土地价格飞涨，又带来了开发资金。这一政策执行以后大大带动了当地旅游、建筑、工业、农业、商业、园林、公路等行业的发展，获得了巨大成功。
总经理人面对棘手的工作，依靠常规难以奏效，最需要的就是灵活应变的头脑。管理工作没有固定的模式，它要求当事人对新情况迅速做出反应。在许多人的意识中，被动反应是不可取的，事实并非如此；眼前的棘手问题，考验的就是总经理的随机应变能力。如果认为任何事情都是可以计划的，未来是可以确定的，那就难以把眼前的危局处理好了。
进入21世纪，我们所处的时代呈现出如下特点：一是高速度，二是快节奏，三是多变化。这些特点对每位总经理都提出了高于以往任何时代的要求，其中最重要的一点是：必须具有应付瞬息万变的变化的能力，这样才能把握未来的发展机遇！