1.选择论题
即“讲什么”，是选择演讲所要阐述的主要问题。要把论题选好，必须遵循两个原则。
（1）需要性原则，就是要选择现实需要亟待回答的论题。马克思和恩格斯认为，一篇生动的当众演讲，究竟能在多大程度上帮助听众弄清社会现实中的复杂现象，并在多大程度上有助于迫在眉睫的社会问题的解决，这是演讲艺术的本质特征。作为一个有责任感的演讲者，总是能从提高人们对客观世界的认识能力和改造能力出发，选择那些“政治上重要的、为大众所注意的、涉及最迫切问题的主题”来阐述，从而解决人们普遍关心、急于得到回答的问题。这样的论题才有价值，才能为听众所欢迎。那种不痛不痒的、毫无现实意义的空对空的说教，是永远得不到听众欢迎的。
因此，每准备一次演讲，都要从客观实际出发，要认真考虑一下自己所选择的论题是否符合现实需要，是否属于听众所亟待得到解答而又有意义的问题。如果论题本身毫无价值，客观上又不需要，那就不要选它。有的论题虽有一定价值，但客观现实并不迫切需要，也不要选它。
（2）适合性原则，就是要选择那些适合演讲听众、演讲时间、演讲场合和演讲者实际的论题。论题为客观现实需要，但如果不考虑听众的文化水平、思想修养、职业特点、阅历、心理和愿望，不考虑规定演讲的时间，不考虑演讲的场合和环境，不考虑演讲者的年龄、身份、气质、能力等，其论题再好，也无法搞好演讲。只有同时符合需要性和适合性这两个原则，才能把论题选好、选准。
演讲中的感情激发离不开生活基础，生活本身即是最合适的题材。因此寻找演讲的题目，最便捷的方法就是深入到自己的生活里，从自己的记忆中去搜寻生命里那些有意义并给你鲜明印象的事情。因为演讲中最为听众欣赏的题目，都富有极强的个人色彩。
①成长的经历。特别是与家庭、童年回忆、学校生活有关的题目，一定会获得注意。因为别人在成长的环境里是如何成功并克服障碍的，最能引起我们的兴趣。确定别人是否会对自己小时候所发生的事情感兴趣，有个测验方法：多年之后，如果某件事情依旧鲜明地印在脑海中，呼之即出，那几乎便可保证会令听众感兴趣。
②奋斗的历程。这是洋溢着人情味的经历。例如，重叙自己早期为理想奋斗所做的努力，如何从事某种特别的工作或行业，是什么样错综复杂的各种情况造就了你的事业。告诉听众，在这竞争激烈的世界中，为了创建事业，会有成功，也会遭遇挫折。活生生地描绘一个人的生活？如果说得谦诚，多半是最保险的题材。
③不寻常的经历。见过大人物吗？曾在战争的炮火下走过吗？一生中可曾经历过精神颓丧的危机？这些经验都可以成为最佳的演说资料。
④嗜好及娱乐。这方面的题目依各人嗜好而定，因此，也是容易出新的题材。说一件因自己喜欢才去做的事，是不可能会出差错的，你对某一特别的嗜好发自内心的热忱，能使你把这个题目清楚地交代给听众。
⑤特殊的知识领域。多年在相同的领域里工作，已使你成为这行的专家。如果依多年的经验或研究来讨论有关自己工作或职业方面的事情，也可以保证获得听众的注意与尊敬。
⑥信仰与信念。或许你曾经花费许多时间和努力，去思考自己对今日世界所面临的重大情势应持的态度。倘使你曾花上许多时间，倾力研究一些重大问题，自然很有理由可以谈论它们。只是这样做时，一定要举例说明自己的信念。听众可不爱陈词滥调的讲演。千万不可以为随意读些报章杂志，便足以准备谈论这些题目。对某项题材，如果自己所知不比听众多多少，还是避免为妙。但是，反过来说，如果曾投注多年的时间研究某项题材，那毫无疑问，这是注定该你说的题目，绝对要用它。
2.明确主题
主题是演讲的中心思想或基本观点，体现着演讲者对所阐述问题的总体性看法，是整个演讲的“灵魂”和“统帅”。
一位作家说：“一场演说，必须是一件独立的东西……用口说也好，用笔写文章也好，总得对准中心下工夫，总得说成功写成功一件独立的东西。不然，大家就会弄不清楚你在说什么，写什么，因而你的目的就难以达到。”为了使演讲真正起到宣传群众、教育群众、鼓舞群众的作用，要求演讲的主题必须正确、鲜明、集中、深刻。
（1）正确
要使演讲的主题正确，演讲者必须具有科学的正确的世界观，即马克思主义的世界观，只有用辩证唯物主义和历史唯物主义的主场、观点和方法，去观察问题、分析问题，才能透过现象，抓住事物的本质，才能把握住演讲的正确主题。
（2）鲜明
无论什么内容的演讲，其主题都必须旗帜鲜明，即肯定什么，否定什么，赞颂什么，贬斥什么，要清清楚楚，明明白白，决不可似是而非，模棱两可。
主题的鲜明性基本有两种倾向：一种是积极的、进步的、革命的；一种是消极的、落后的、反动的。一个优秀的演讲者，就要鲜明地肯定和扶植那些积极的、进步的、革命的事物，促其发展成长；否定和鞭挞那些消极的、落后的、反动的事物，加速它们的灭亡。
（3）集中
一般说来，一篇演讲只能有一个主题，一个中心，不能多主题，多中心，这就要求演讲的主题必须凝练和集中。如果贪多求全，这儿也想讲，那儿也想说，势必使主题分散，造成演讲的头绪纷繁，缺少一根贯穿整个演讲的主线，结构松散，话说得不少，听众却不知道到底要讲什么。
因此，演讲的主题一定要集中。人们常说，“伤其十指，不如断其一指”，说的就是这个道理。调动演讲的一切手段，紧紧地围绕一个主题，把问题讲清楚讲深透，使演讲重点突出，会给听众留下深刻的印象，得到更好的教益。
（4）深刻
演讲中，无论是讲人、叙事、论理，都不能停留在表面现象上，而应该挖掘出事物的本质，把握住事物的个性。这是演讲者对事物认识的由表及里、由浅入深的思想“飞跃”的过程。就一般情况而言，抓住了事物的本质，主题就具有强烈的共性，就会深刻；同样，抓住了事物的“特征”，主题就会鲜明、新颖，具有“个性”。
而我们有的演讲者不是从事物的内部规律完整地去认识，也没有抓住事物的本质特征，只是在演讲中喊几句空洞的口号，就以为主题深刻了。这其实是一种极其幼稚可笑的想法，就像给一个稻草人戴顶帽子一样滑稽可笑。所以，只有不停留于表面现象，挖掘出具有深刻意义的主题来，才能发挥出演讲作用和力量。
3.确定题目
演讲的题目也是演讲的关键。确定好演讲的题目，就像给全篇演讲树起了一面旗帜，这不仅与演讲的形式有关，更重要的是与演讲的内容、风格、情调有直接关系。内容决定题目，而题目则鲜明地显露出内容的特点。
一个新颖、生动、恰当而富有吸引力的题目，不仅能在演讲前给人急欲一听的强烈愿望，而且在演讲结束之后，同其内容一样，给人留下永久的记忆，甚至成为一个警句而广为流传。
因此，训练有素的演讲者，都很重视演讲题目的确定。当代著名演讲家根据自己演讲的体验，给题目的选择定了四条原则。
（1）文题相符。这是确定演讲题目最基本的一条。
（2）大小适度。大则显空，小则不到位。
（3）遣词得体。不哗众取宠，亦不平淡无力。
（4）合乎身份。说自己能说的事，讲自己能讲的话。
所以，只有经过深思熟虑、反复推敲，才有为自己的演讲找到一个美好、生动、有力而又适度的题目。