简单地说，演讲，是就某个问题对听众明事理、谈看法，是面对众人的一种条理性、系统性的讲话。如在乔迁宴席的致辞等都可以称为演讲。从字面意思上来讲，不难看出，演讲是“演”和“讲”的结合产物。我们不能简单的将其理解为“演”和“讲”的简单相加。这是两者有机结合的优秀产物，如果结合得当，一定会让演讲传达出更为有力、更具感染力的效果。其中要特别注意的是，两者之间的主次关系和结合方式。一般说来，演讲艺术中的“演”是为讲而演，而不是为演而讲，以讲为主，以演为辅。“演”和“讲”都是表达内心思想和观点的手段。而在实践过程中却不乏将主次颠倒、本末倒置的事例。例如，演讲者在演讲过程中运用了过分夸张的手势，甚至是运用了许多道具来演示演讲内容，这样的演讲似乎可以说是个人话剧了。如此一来，演讲本身所具有的语言优势和体现的个人魅力就无从谈起了。
不过，要理解演讲作为一种语言艺术和个人表现艺术，首先需要对演讲的基本结构和处理技巧有个系统性的认识。下面就从这个角度入手，系统地进行介绍，相信会对你的处世风格和人生道路有所影响，这是对你个人魅力的一次检验和挑战。
1.演讲定义和分类
从人认识的一般规律来讲，我们习惯于先给出定义，然后像剥洋葱一样把一个事物从外表到本质一层层的剖析。演讲作为具有丰富内容的事物，这种方式一样可以适用。
从认识论的角度讲，演讲是一种通过口头语言以及讲话人的相应表情、具有特定含义的动作，通过借助于表情、动作进行情感及信息交流和传播的社会交往活动。最终帮助实现与听众的情感沟通和信息交流的目的。文章和演讲可谓是“唇”和“齿”的关系。演讲和文章相比，文章是让文字躺在纸上，让读者体会文章作者的思想、感情及其所说明的道理；而演讲却要通过演讲人的表情、语言、姿态，让一个一个的字站在听众面前，让人们体察演讲人的思想、感情及其所讲述的道理。有了对演讲的概括性认识，接下来从演讲的基本结构入手，来进一步认识演讲。对演讲有一个系统性的认识，依据不同的标准，可以把演讲划分为不同的种类。最常见的有如下几种划分：
第一，依内容来分有政治演讲、学术演讲、诉讼演讲、社会生活演讲、宗教演讲；
第二，依地点来分有集会演讲、视播演讲、议会演讲、课堂演讲、战地演讲、宴会演讲、教堂演讲，等等；
第三，依方式来分有激昂型演讲、深沉型演讲、严谨型演讲、活泼型演讲。
另外，18世纪著名的演说家乔治·贝贝尔根据演说者的意图和目的把演讲划分为娱乐性演讲、传授性演讲、说服性演讲和鼓动性演讲。
（1）娱乐性演讲。这是一种以活跃气氛、调节情绪，使人快乐为主要功能的演讲，多以幽默、笑话或调侃为材料，一般常出现在喜庆的场合。它的特点是材料幽默，语言诙谐，主要为了娱乐听众，一般是围绕着一个中心问题组成系列的笑话，正规内容只是偶尔提及，多出现在年轻人的Party上。这类方式的演讲出现概率很高，娱乐的氛围能使其产生出其不意的效果。
（2）传授性演讲。这类演讲是指演讲者就某个学科、专门的知识和学问而发表的演讲。一般指学校和其他场合的专题讲座。它必须具有内容的科学性、论证的严密性和语言的准确性三大要素。这是与其他类型演讲的一大区别。它的目的是解释或介绍某方面的知识，而不是为某些特定的观点辩护。例如，经验交流会或学术交流会上的演讲，等等。
（3）说服性演讲。这是指演讲者就社会生活中存在的各种问题、风俗、现象而做的演讲，它表达了演讲者对这些问题的看法、见解和观点。这种演讲要求，当听众对于某个问题持反对态度或冷漠相待时，演讲者要用感情的魅力和逻辑的力量说服听众，使之回心转意。竞选演讲就是说服性演讲的典型。
（4）鼓动性演讲。它的目的是激励人们，为了他们的信仰、目标而采取一致的行动，做一些有意义的事情。
2.演讲结构
高楼大厦都是从一砖一瓦累积而成的，它的机构决定了它的构造样式、承重系数等等方面的实体。演讲也类似于建筑，它也需要从最基本的结构入手一步步来构建它的样式。演讲内容在结构上包括开头、正文、结尾三部分。由于演讲是具有空间性和时间性的现场表演式讲话，与一般文章相比，还具有自身的特点。
首先，开头要具有吸引力。开场白有两项任务：一是引起说者与听者的共鸣，也就是，促成演讲者与听众的思想和情感的一致；二是打开场面，引入正题，也就是要开门见山，吸引听众的注意力。演讲的开头一般要针对演讲对象选用适当的具有鼓动教育、启发性的语句开头，务必把听众的思路快捷地引导到讲题上来。
其次，正文部分必须针对讲题的具体情况加以展开。当演讲的目的是为了说明一个道理时，在这里应对它进行充分的论证；目的是要介绍事物时，则在此要对事物的详细情况予以说明。作为文章的中间部分，不仅要求结构完整严谨、层次清楚，中心突出、语言流畅，推理、论证、反驳、说明和叙述都要有逻辑性，而且要求有一个能助于动之以情、晓之以理的逻辑顺序。
最后，结尾一定要给听众留下深刻的印象。演讲最好在听众兴趣最高时戛然而止。这是演讲结尾的最为有效的方法，在演讲处在高潮的时候，听众注意力和情绪都由此而达到最佳状态，此时结束演讲，给听众留下的印象特别深刻。结尾还要有进一步缩短演讲者同听众距离的语势，使结论显明并具有鼓动性。
3.演讲的开场白
演讲最忌虎头蛇尾或是有头无尾，因而，我们必须要注意演讲的开头和结尾的联系和呼应关系，一定要将开头和结尾这两部分事先准备好一整套的系统性构架。
演讲的开头也就是通常所说的开场白，没有固定的模式，但开场白的决定意义在于使演讲者给观众一个良好的“第一印象”，也就是要通过开场的几句掷地有声的话语首先打开观众的心扉，令其更容易接受后继续演讲，也算是铺路石的功效吧。开场白有两项功能：一是建立讲者与听者的共同感觉；二是打开场面，引入正题。人们常用的主要有以下几种方式。
（1）利用名言警句开篇，注意言简意赅，富有哲理，用它开头，能够使听众深受启发，发人深思。但应注意，所引用的名言警句一定要符合演讲的整体基调，而且要与时代接轨，不可偏激，令人感觉不快。
（2）发挥幽默的魅力，活跃气氛，吸引听众的注意力，幽默、笑话往往还能说明一个道理，并使听众笑后而回味无穷。结合演讲的内容，适当巧妙地运用笑话、幽默开头，能达到引人入胜的效果。
（3）抓住观众猎奇的心理，开头讲点新鲜事、奇闻逸事往往能引发听众的好奇心，吸引听众的注意力，然后顺势铺开，引出正题，也可以达到出奇制胜的效果。
（4）从人性化的角度出发，用关怀的暖语开篇，用听众最关心的问题开头，最能引起听众的兴趣，也最能引起听众的共鸣，压缩演讲者与听众的心理距离，然后水到渠成，引出演讲话题。
（5）充分运用赞美的魅力来激起观众的共鸣，任何人对顺耳的话都是容易接受的，说几句让听众感到舒服的话，有时候能够收到奇特的功效，但千万不要过分。然后自然而然地进入正题。
4.演讲的结尾
头跟尾的关系就类似于手和足的关系一般，人缺失了四肢中的哪一部分都是不完整、不完美的。演讲亦是如此，开头和结尾难说谁轻谁重，其关系确实是一目了然的，彼此依赖，彼此呼应。一般来讲，好的开始演讲的方法能引起听众的兴趣和注意力，而成功的结束演讲的方法能给听众留下难以忘怀的印象。上面我们介绍了几种常见的开头，那么我们现在就来看一下如何结尾，我们也算是“有头有尾”吧。
（1）以颂扬的慷慨激昂的话语结尾，人们一般都喜欢听颂扬的话。用颂扬的话结束演讲可以使演讲者和听众的关系变得更融洽，引起听众的共鸣，把演讲气氛推到一个新的高潮。但赞扬的话不能过分，讲者要表情自然，态度严肃，口气诚恳。
（2）借鉴名人演讲的流行话语结尾，名人的话具有权威性，名言更容易使人信服。恰当地运用有权威的名人的话或名言结束演讲可以给听众留下更深刻的印象，也可以为演讲者的观点提供有力的证明。但要注意，引用的话必须恰当，能深化演讲的主题。
（3）运用我国独特的五言七律、词牌词令结尾。用诗词结束演讲可使演讲显得典雅而富有魅力，使听众产生清新和优美的感觉，加强演讲的效果。但应注意演讲者引用的诗词，一般情况下要短，不能太长，演讲者要能正确把握诗词的含义，使引用的诗词确实能为深化演讲的主题服务。
（4）口号式的动员性结尾。演讲者通过有共同思想、共同愿望、共同利益和共同语言的某个问题的阐述，使其观点得到听众的认同，演讲达到一定高潮。接着，演讲者用感情激昂、动人心弦的话向听众指明行动的目标和步骤，对听众进行呼吁。