如果你想改变事物的结果，就必须改变其原因，而我们的思想是最根本的原因。要想提高有限的收入、满意度，改善人际关系，如果把主要注意力放在收入、满意度和人际关系本身，而不是放在改变造成这些结果的思想根源上，即使有所改善，改善的程度也会相当有限。我们需要一直追溯到无边、无形的思想和情感世界，对这里进行改变。然后，映射到物质世界中的就将是我们的新思想，而不是旧思想。
换句话说，不要把注意力放在目前生活中的任何不足或局限性上，如银行存款、住宅、工作、人际关系等，诸如此类。这些东西都只是你过去思想的反映。如果你把注意力放在现有的东西上，你就只能创造出更多同样的东西。
相反，你应该把注意力放在你生活中确实想要的东西上。你应该努力改变事物的原因，而不是结果。我的客户约翰理解了这一概念后，很快就开始创造奇迹。他手下的6名员工都有上班爱迟到的毛病。他们往往不会在9点钟准时到公司，而是直到9点15分甚至9点45分才姗姗来迟。约翰试图通过扣工资来改变这一结果，但由于他没有触动事物的原因，所以收效甚微。有几名员工上班的时间稍微提前了一点儿，但很多人似乎宁肯少拿钱，也不愿意听从约翰的指挥。当约翰开始检查自己在这方面的思维时，他发现自己有一个观念——“员工们不支持我”。约翰开始努力改变这一思维定式，并且同下属员工讨论了一些潜在的问题。
约翰把以上观念转变成了“只要我支持员工们的利益和能力，他们就会支持团队的工作”。他开始让员工参与他对公司和员工的发展目标，并且通过提供一些员工必需的资源，帮助员工取得成功。在短短几个月内，大家又都团结如一人了。
我们可以把原因和结果看做是录像带和电视。假设你租了一盘很差的录像带，你根本看不下去！那么你是要举起锤子，把电视机的屏幕砸烂呢，还是换一盘录像带？如果你砸烂电视机屏幕，你只是在改变结果；如果你换一盘录像带，你就是在改变原因。
“很多人都迫不及待地想改善自己的成绩，”詹姆斯·艾伦在《人类思考》一书中这样写到，“但是，他们却不愿意改变自己。因此，他们的提高仍是有限的。”如果我们想改善自己的成绩，就必须改变自己。我们必须换一盘录像带，而不是把电视机砸烂。改变了原因，我们就改变了结果。当我们改变了我们的思想，就改变了我们的成绩。
“成功的科学”有一个赖以依存的前提，就是你有能力改变自己的思维定式，有能力引导你的内在思想力量和自由意志，改变你的思维定式，实现你选择的任何结果。要想唤起这种力量，我们必须理解思维是如何工作的，思维定式是如何形成的，以及如何才能改变思维定式。
首先让我们开始检查自己的思维。