一、零售企业的概念
零售是指所有向最终消费者直接销售产品和服务，用于个人及非商业性用途的活动。零售企业是指设有商品营业场所、柜台并且不自产商品、直接面向最终消费者的商业零售企业，包括直接从事综合商品销售的百货商场、超级市场、零售商店等。
根据国家统计局的行业分类标准，零售业主要指百货商店、超级市场、专门零售商店、品牌专卖店等主要面向最终消费者（如居民等）的销售活动。包括以互联网、邮政、电话、售货机等方式的销售活动。
而从发达国家情况看，最主要的零售企业类型有：
（1）专用品商店。经营的产品线较为狭窄，但产品的花色品种较为齐全。如服装店、体育用品商店、家具店、花店和书店均属于专用品商店。
（2）百货商店。一般销售几条产品线的产品，尤其是服装、家具和家庭用品等，每一条产品线都作为一个独立部门由专门的采购员和营业员管理。此外，还有一些专门销售服装、鞋子、美容化妆品、礼品和皮箱的专用品百货商店。
（3）超级市场。指规模巨大、成本低廉、薄利多销、自我服务的经营机构，主要经营各种食品、洗涤剂和家庭日常用品等。超级市场的主要竞争对手是方便食品店、折扣食品店和超级商店。
（4）方便商店。设在居民区附近的小型商店，营业时间长，每周营业7天，销售品种范围有限、周转率高的方便产品。消费者主要利用它们作“填充”式采购，因此其营业价格要高一些。但是，它们满足了消费者一些重要的需求，人们愿意为这些方便产品付高价。
（5）超级商店、联合商店和特级商场。超级商店比传统的超级市场更大，主要销售各种食品和日用品。它们通常提供洗衣、干洗、修鞋、支票付现、代付账单和廉价午餐等项服务。联合商店的面积比超级市场和超级商店更大，呈现一种经营多元化的趋势，主要向医药领域发展。特级商场比联合商店还要大，综合了超级市场、折扣和仓储零售的经营方针，其花色品种超出了日常用品，包括家具、大型和小型家用器具、服装和其他许多品种。
（6）折扣商店。真正的折扣商店具有下列特点：
①商店经常以低价销售产品。
②商店突出销售全国性品牌，因此价格低廉并不说明产品的质量低下。
③商店在自助式、设备最少的基础上经营。
④店址趋向于在租金低的地区，要能吸引较远处的顾客。
（7）仓储商店。是一种以大批量、低成本、低售价和微利多销的方式经营的连锁式零售企业。仓储商店一般以工薪阶层和机关团体为主要服务对象，旨在满足一般居民的日常性消费需求，价格低廉，低经营成本。
（8）产品陈列室推销店。这类商店将产品目录推销和折扣原则用于品种繁多、加成高、周转快和有品牌的产品。这些产品包括珠宝首饰、动力工具、提包、照相机及照相器材。
二、零售企业的基本经营方式
商品零售企业的经营方式一般分为商品销售和柜台（场地）出租。
1.商品销售
（1）自营商品销售：商品由企业自行采购并作为企业的存货进行管理，除出现质量问题外一般不退回给供应商。
（2）代销商品销售：对商品的采购与销售通过合同来约束。零售企业与供应商签订商品代销合同，在合同中约定销售商品的品种、月保底销售额、保证金、毛利率等条款，月末由零售企业向供应商提供商品代销清单，代销商品由零售企业视同自有商品进行管理，但出现报废、毁损、滞销的情况时，可随时退回给供应商。
（3）联营商品销售：即对商品的采购与销售通过合同来约束。零售企业与供应商签订商品联销合同，在合同中约定销售商品的品种、月保底销售额、保证金、毛利率等条款，联营商品不作为企业的存货而由供应商自行管理。
（4）其他销售：商业经营方式灵活多样，部分零售企业可能发挥地理优势，在商场经营健身中心、餐饮及娱乐等项目，对这部分经营一般采用承包的方式。
2.柜台（场地）出租
商品零售企业的柜台（场地）出租分为柜台（铺面）出租和场地出租。其中柜台（铺面）出租较为固定，场地出租一般为临时性的。
三、什么是小企业？小型零售企业的划分标准是什么？
由于本书主要以《小企业会计制度》为主线，因此，我们首先有必要熟悉什么是小企业，以及各类小企业的划分标准，这对我们适用什么样的会计制度具有原则性的指导作用。
原国家经济贸易委员会、原国家发展计划委员会、财政部、国家统计局2003年制定的《中小企业标准暂行规定》（国经贸中小企业[2003]143号）文件规定，中小企业标准主要依据企业职工人数、销售额、资产总额等指标，结合行业特点制定。规定适用于工业、建筑业、交通运输和邮政业、批发和零售业、住宿和餐饮业。
经营规模较小由143号文件规定了具体的界定指标。
行业年末人数（人）年销售额（万元）资产总额（万元）工业30030004000建筑业60030004000批发业1003000零售业1001000交通运输业5003000邮政业4003000住宿餐饮业4003000注：同时满足或超过上述指标的不能作为小型企业。
根据以上文件要求，我们可以清楚看到小型零售企业须符合以下条件：职工人数100人以下，或销售额1000万元以下。