实现山地农业可持续发展的关键，在于如何克服其资源环境的边缘性、稀缺性、脆弱性、分散性，以达到保护、开发、利用其物种、生态及人文资源多样性的目的。
（1）克服边缘性。一是通过改善交通、通讯等基础设施来降低其运输成本和信息成本，以提高其资源开发利用的潜在经济价值。二是通过推进山区内部的工业化、城市化建设，来拉近其与中心市场的距离。
（2）克服稀缺性。一是通过修建保水、保土、保墒的稳产梯田和增加现代投入要素及推广各类适宜技术，来提高山区单位土地面积的食物产量，从而以较少的耕地资源来保障食物供给。一是发挥山区资源比较优势，专业化、规模化生产具有较高价值的特色产品并通过区域市场交换来换取区外食物。另一个减轻山地农业生存资源压力的措施即是鼓励山区人口流动和推进其城市化进程。
（3）克服脆弱性。克服山地农业的生态脆弱性，一个重要的方面，就是降低对山区产品的需求，减轻山区人口压力和外部系统对山区资源的不平等掠夺。要通过控制山区人口增长、鼓励移民、推进城市化等措施，逐步减轻资源压力。同时，要通过发展替代产品等措施来减轻对具有较大生态破坏性的山区产品（如砍伐木材）的需求，并通过补偿支付及发展具有较好经济、生态效益的项目来实现对原有收入来源及就业途径的替代。
（4）克服分散性。改善其区域内部各社区、乡村之间的交通、通讯条件；通过减少山区人口来扩大其农户经营规模及发展那些既具有资源优势又宜于规模化作业的项目生产；进行制度创新，通过组建专业化的服务机构或开展互助合作来满足规模化的要求。
（5）保护多样性。一是加强法制建设和教育工作，提高人的保护意识并对破坏者予严厉的打击；二是建设物种资源保护区和基因库，实行隔离保护。而对于人文多样性的保护，有效的途径是让山地居民充分认识到其内含的文化及经济价值，并由此获得实际的利益。
（6）投资于人民。一切经济发展，归根结底是人的发展。没有人的素质的提高，价值再高的资源和立意再好的政策也都枉然。山地农业的可持续战略，首先是一个人力资本战略。