林蛙在蝌蚪期是杂食性，以植物性食物为主，在水中取食。成蛙食性广，以昆虫的活体为主要食物，其次是蛛形纲、多足纲及软体动物。幼蛙与成蛙的食物种类无大差别，幼蛙只能捕食小的昆虫。由于蛙的极端近视，只能捕捉管近距离出现的活的动物性食物，而不能吃死的或不活动的食物。幼蛙发现食物的距离在10厘米内，捕捉距离2~4厘米，成蛙捕食距离为10~15厘米。林蛙每天有两个捕食活动高峰期，一般上午的4~8时，下午4~6时，天气较冷时在中午11~14时捕食活动，林蛙摄食旺期是6、7、8三个月份，成蛙每年摄食量为1000多只昆虫。
随着春季气温升高，林蛙逐渐苏醒过来，解除休眠，出河上岸进入产卵场，出河的适宜温度为5℃，水温3℃以上。林蛙性成熟时间为2年，一年生雌蛙的生殖腺处于萌芽状态下，肉眼很难看出，野生林蛙在自然状态下，雌雄比列为1∶1.34，受蝌蚪发育期间气温影响较大。成蛙出河后即开始“抱对”在水中产卵受精，经过39天的胚胎发育进入变态期，再经15天的发育，变成幼蛙上岸进入陆地生活。林蛙繁殖过程受温度影响很大，在人工保暖期棚内从孵化蝌蚪到变成幼蛙需用37天，在自然发育情况下则需要54天。林蛙每年只产卵一次，2年生雌蛙可产一个卵团，约1300粒蛙卵，三年生雌蛙平均产卵1800粒。雌蛙产卵后有一个生殖休眠期，大约10~15天，潜伏在疏松的土壤中或树根等遮阴物下面，当气温升高到10℃以上时，林蛙也恢复了体力，开始进入林中生活。种蛙在生殖休眠期死亡现象严重。