急性支气管炎是小儿常见的一种呼吸系统疾病，多数由感冒发展而来，有些是肺炎的早期表现，也有的是小儿急性传染病，如麻疹、百日咳、猩红热等传染病的常见并发症。
急性支气管炎是由各种病毒、细菌或两者的混合感染所引起的。病毒主要有鼻病毒、合胞病毒、流感病毒、副流感病毒以及风疹病毒等，较常见的细菌有肺炎球菌、溶血性链球菌、葡萄球菌、流感杆菌等。另外小儿年龄小、身体弱，气温变化冷热不均，有时公共场所或家庭人多，空气污浊，加上小儿免疫功能还不健全，这些都是诱发急性支气管炎的原因。
急性支气管炎一般1周左右可治愈，也有部分病儿发展为肺炎。如果是急性毛细支气管炎，发作时缺氧、发绀，必须住院治疗。最常见的并发症是心功能不全，缺氧得不到及时纠正，会发生脑缺氧等严重并发症。
因目前对致病的病毒类病原体无特效药物，治疗的主要方法是对症治疗。由细菌感染的可选用抗生素，这需要医生进行判断诊治。发热时使用清热解毒药，咳嗽重时可用止咳、化痰药，如10％氯化铵、止咳糖浆等。雾化吸入可使痰液容易咳出。合并心力衰竭时可吸氧，合理使用强心药洋地黄类药物。
病儿发热时应卧床休息，发热38℃以上时可选用物理降温或药物降温。居室内要保持空气新鲜，避免冷空气、烟尘、不良气味的刺激，以免加重咳嗽。咳嗽频繁时，可服止咳化痰药，如止咳化痰冲剂、川贝枇杷露、小儿急支糖浆等中药。仅仅止咳而不化痰不利于疾病的恢复。不可滥用成人的强力止咳药，如咳必清、棕色合剂等。要协助婴幼儿经常变换体位，使痰液容易排出，从而减轻咳嗽。重症病儿参考肺炎护理。
要预防急性支气管炎，首先要预防感冒。
孩子从出生后就要衣着适宜，不能将孩子带得弱不禁风。即使在冬季，天气暖和时也应带孩子到避风处的户外晒晒太阳。冬天应将室温调到20℃～22℃。如家里有人患感冒，要和孩子隔离，不要同房间居住，不要与孩子接触。如孩子患了感冒，要进行合理治疗、护理，不要见孩子一两天发热不退，就一天跑几趟医院。孩子有病，家长焦急不安的心情可以理解，但寄希望于多用几种药就能治好病是不实际的，要定下心来细心护理，预防重复感染，避免感冒发展成急性支气管炎或肺炎。