任何令人困扰的梦皆可称为噩梦。有些梦是很恐怖的，因为它们掺杂着类似恐怖电影中的意象。还有些梦会影响我们的情绪并困扰我们，因为它们会显现出我们现实生活中最可怕和担心的东西或重现我们最黑暗的时刻。
要弄清一场噩梦究竟意味着什么，实属不易，因为这些梦是周围的环境带给我们的精神压力或因唤起我们不好的感觉而产生的。大多数人对噩梦的反应是尽快忘记，这是完全可以理解的，然而，在某些情况下，回避实际上会适得其反。如果晚上发生很多事情的话，梦会变得更加令人担忧，因为它们似乎暗示着某些事不顺或将有一些不好的事会发生。好在我们做噩梦是有各种原因的，而且有时候，如果我们留意的话，这些噩梦也可以带给我们积极的变化而不是疲劳和恐惧。
有些噩梦是正常的
如果你很敏感，就更容易被噩梦所困扰。研究专家欧内斯特·哈特蒙（ErnestHartman）在他的书《思想界线》中，提出某些个性类型易受周围环境的影响，甚至日常生活中的小事都会给他们造成情感和知觉超负荷。哈特蒙（Hartman）的研究表明有时候敏感和想象力丰富的个性类型易于被噩梦困扰一生，这不是由外伤或病状造成的，而是由某种精神渗透，以及把其他事和环境联系起来的感觉所致。如果你想知道自己是否属于这种个性类型，你可能想拜读他的书，并进行自我个性测试从而更多地了解该理论和知识。理解超负荷现象发生的原因，并知道如何避免其发生可以减少噩梦和噩梦所造成的困扰。
朱丽叶的故事
我的朋友朱丽叶是个天生直觉就很敏锐的作家、艺术家还是国内暴力受害者避难所的所长。她极度敏感，非常聪明，总是做些容易回忆的活灵活现的梦。虽然在她成为解梦专家后，噩梦的强度减小了，但她一直都很容易做噩梦。她是独断智慧女性的典型，然而，她的神经系统和敏感的直觉使她难于抵挡噩梦造成的超负荷。好在对梦的留意、记录和讨论或探索梦潜在的意义对我们有着有力而持续的影响力。我曾和解梦学子无数次地看到这些，参与解梦的过程，诊察梦的意义，发现正视噩梦比回避噩梦更容易使噩梦友善和少伤害我们。
处理和讨论一场可怕的噩梦似乎会导致之后一系列相同的梦，但这些相同的梦不会使我们有那么深刻的印象，也不会使我们那么害怕。许多年前，朱丽叶做着一份自己不喜欢的工作，她经常会做些因工作压力而引起的噩梦。在我们探查了她的梦之后，她仍不断地重做同样的梦，虽然梦的紧张度减弱了，但是有一点是相同的，即机械的工作和某些无原则的管理开始让她厌烦。
在第一场噩梦里，朱丽叶梦到她被几个戴着头巾的粗暴农夫绑架了，他们还把她锁在地下室。他们无数次地殴打和枪击她的腿脚，之后让她留下等死。在梦里，她设法爬到外面用血淋淋的双手去敲打邻居的窗户，可是没人出来帮她，也许他们没听到，也许他们不愿帮忙。噩梦总是在绝望的紧要关头、没有结果的时刻结束。
这种可怕的噩梦是由某些原因造成的，朱丽叶从梦中醒来常常感到身心疲惫。在商讨期间，我们找到了朱丽叶在现实生活中被绑架、被伤害和被遗弃的地方，那就是她工作的地方。她感觉自己的精神在那里受到侵犯和伤害，她深刻地思索这场梦，梦的结尾引起了她的兴趣-为什么梦总是在她向那些显然无视她绝望哭喊的邻居求救时结束？从某种意义上来说，这是试图把梦中无助的结尾解释为是经理对工作场所潜在问题视而不见的反应。但是对朱丽叶的梦而言，更有效和负责的解释是她把自己的痛苦主观地放大了。在她求救和敲打窗户的同时也留意了现实的事情，她不愿成为把带血的手印留在玻璃上的女人。
噩梦似乎常常是在某些情境下出现的，在那些情境中我们很难有机会去表达或思考我们的主观反应。就朱丽叶的事而言，她有一份好工作，并觉得这是她的全部，她不可能离开工厂再找到一份同样好的工作。她努力工作来体现她的价值，在许多方面她很满意她所做的工作和工作中的日常规范。考虑辞职或权衡她的主观想法与她的客观成就和实际需要的位置的孰轻孰重是很让她厌烦的想法。
在我们处理了关于绑架的噩梦后，她又开始不断重复地做另一个梦。在第二个梦中，不知什么原因朱丽叶把自己锁在了外面，她尽力想从窗户进去，虽然她很努力地去打开窗户，但是那些窗户好像是粘住了一般，无法推开，最惨的是她穿的鞋太小了，每走一步脚都会剧烈地疼痛。在这场梦中，她的气愤远胜于恐惧，她无法理解为什么她会穿这么小的鞋，冥冥之中，似乎是有人劝她穿了这么小的鞋，而她现在才知道穿着这双鞋有多难受，她简直无法等到回屋去找双合适的鞋穿。
在第二场梦中，伤害已经由折磨和遭到枪击转变为对脚的束缚和损害。伤害不再是生或死，然而痛苦仍然是存在的，除非她摆脱那双鞋，否则痛苦是不会消失或改善的。先前忽视她的邻居在第二场梦里转变为她难以打开的窗户，绑架和关押已经转变为把自己锁在家门外的痛苦情形。这仍然体现着一个主题，那就是她不想待在她待的地方，也不想得到因某些困惑或有阻碍的事而得到的结果。
也许因为第二场梦不太令人害怕，很容易看出有牵连的问题是不能被忽视或任其自行解决的。只有她脱去那双鞋才能停止疼痛，那双鞋限制了她，因为鞋不符合脚的大小。也许是那双鞋太小，就像工作一样，她只是单纯地超越别人。一些类似窗户的事阻碍了她解决问题的能力，这暗示着也许她需要从不同的角度或情形去审视她想要做什么。把自己锁在门外的这种状况不会杀了她，但是那是日常生活的一种危机，暗示朱丽叶到了她真的需要停一停的地步，并需要重新估量自己的位置。第一场梦中的绑架代表着第二场梦中的把自己锁在门外的情形，朱丽叶总是觉得内省、独创和沉思的活动能够帮她找到自己的中心。她在这些事上花了很多时间，但是很快她就开始在她的"尖叫女人"上花时间去表达她的痛苦和想法。
很显然，朱丽叶的意图是探索她梦中的素材，以便使她的噩梦少点暴力和紧张。也许更重要的是，通过承兑起初很恐怖的戏剧性的消息，她从梦中表达出的事实中受益匪浅。她又重新找回了自己的内心，并且能够为她作出正确的计划和决定。朱丽叶最后决定辞职，去了她能更直接帮助别人，并使她的创造力和仁慈能更好体现的地方。
常见噩梦主题
一些主题在噩梦中占主导地位，它们常常会和我们现实生活中的某些插曲或紧张的情况巧合。以下的描述是对开始探索噩梦主题的人的简单指导。每个人的情况都有所不同，有的比较独特，有的比较复杂，把这些讨论作为你自己解释的起点。
身体伤害
在梦中对身体的伤害常常反映现实生活中情感和心理的痛苦和悲伤。有时候我们的梦是浅显易懂的，就像失恋的人会梦到自己有一颗破碎的心。但是，梦里以身体伤害折射出我们心灵的创伤是很不可思议的。
如果你做的梦与身体受伤的部位相吻合，那就得引起注意。记住梦很有可能增强紧张信号，这种信号在某种程度上是我们内心激起的，以至于我们无法自觉地意识到，最终梦会及时地告知我们，如果一切没有改变，你将会感到疼痛，或浑身不自在。即使你不能准确地确认在你的生活里梦传递着什么样的征兆，你也可以保持你的界线，照顾好自己，如果有可能的话甚至可以计划好时间。当然也要留心在你生活中不期而遇的人或偶然出现的情况。在处理状况和状况带来的压力方面，要诚实地对待自己的抉择。我们对梦里所提供的不平衡的暗示留意得越早，就越能在日常生活中游刃有余。
致命的伤害
有时候如果你梦到自己受了致命的伤害，你很有可能记不清这样的梦。有些关于疼痛、恐惧和自己的血飞溅到人行道上的梦真的很恐怖。在这种梦中，很少有复杂的情节，当你努力地做自己的事或尽力完成某些工作时，有人冲出来杀了你，大多数做这样梦的人都确信他们被杀了，而且还表现出惊讶和痛苦。虽然这听起来很奇怪，但在梦中人们对沮丧和悲伤的反应常常比对死亡的恐惧还要显著。换言之，最可怕的不是死亡而是有人杀了你。
这些梦的核心是震惊、背叛和失去陪伴他们的东西的感觉，当这些与现实生活中的重压和挑战相吻合时，梦很容易反映出被别人或某种情况打垮的深刻感觉。在一些例子中，与做梦者亲近的人或掌权的人常常以使做梦人感到被侵犯或受到袭击的方式出现。如果你鼓足勇气去见梦中有问题的人，他们会因为你带给他们坏消息而指责你，还会说这都是你的错，你就会知道他们的反应是多么的地让人伤心和迷惑。
30岁以下的人常常会做这样的梦，而这样的梦会随着年龄的增长而减少。对于这种现象可能的一种解释是我们逐渐成熟、成家并经历了生活的酸甜苦辣，通过计划而不是冲动去改变工作。
有个年轻人，当他的未婚妻和他分手时却宣布她将嫁给一个他俩都认识的熟人。他不得不忍受这样的消息，这很显然暗示他的人生计划，同时他也意识到这俩人在他不知情的情况下一定来往很深了。太大的震惊和戏剧性的情形使他变得麻木。那一晚，他梦到自己被困在一个箱子里，有个陌生人朝他走来并在他胸上打了一枪，他蹲在地上想：我该做什么？这是为什么？当你身边的人以你从未预料的方式对你，你就会突然产生一种不现实的感觉，好像你在和陌生人说话。当夫妻离异时，他们中曾感觉非常幸福的那个人会觉得他们曾过的生活已完全不存在了，就像被一个人谋杀或被开车路过的人枪杀一样。
如果梦到你突然死亡，而且这个梦很不寻常，你就要想想这个梦是否是对你近期经历的一种反映。失去和失望是很痛苦的，但是更痛苦的是当他们突然或出人预料的出现。如果这种解释符合你的经历，那么即使你没有这种感觉，你也要照顾好自己。虽然，有时候变化会使我们作出新的计划，但是如果你慌张的话，就无法在那时候作出全面而正确的决定。作暂时的决定将支撑你走出痛苦的边缘，并给你重新呼吸和重振精神的机会。如果有效的话，当你走出磨难和变故时，尽量创造稳定的生活。
肢解
虽然我们中的大多数人不会有丧失肢体的经历，但我们会常常梦到这类伤害。如果你带着象征意义去思考的话，那么损失"你身体的一部分"就是一个相当贴切的隐喻，即我们生活中能使人产生破碎和损失的感觉的各种变化和导致压力的因素。
在有肢解的梦中往往很少或没有疼痛，可能会有血（这可以反映出能量损失）但通常也只是作为一个怪异游离意识的丧失。女性往往比男性更易做这样的梦，而且这种情况在40岁以上的人中似乎不太常见。
一位即将结婚的女士做了一个梦，梦中她的双手被截肢。在梦中，她并没有因为失去了双手感到困扰，而是在预想由此会带来的不便，这是因为她不想让表明她缺陷的照片出现在她的婚礼上。在梦中，她有种特别的直觉，觉得她的双手可能会被误放在那些经过精美包装的礼盒里而出现在某个结婚礼物当中。这个梦就像许多有关肢解主题的梦一样，梦中人对失去肢体还是比较乐观的，并且在梦里会尽力表现得最好。但是当梦醒后她会感到困扰，既因为梦中阴森的情景也因为这情景与她关注和期望的婚礼一同出现。
一方面，这个梦可能反映了在许多大的婚礼计划的压力下真正的自我的迷离和迷失。新娘会经历在忧虑的梦中才会出现的一系列令人迷惑的压力。她正在经历一段婚姻的开始、公开的自我展现、生活变动、情感转移和身份转变，正在和自己的心打一场赌并希望它能赢。同时，一个文化机器正在前进并且开始行动起来，新娘经常会对她盼望已久（常常从童年开始）的时刻有恐惧感，因为这个时刻已经不在她的控制之中。
另一方面，任何一个熟悉神话故事的人都知道无手少女的故事：一名年轻女子被一个仰慕她美貌的人带走后蒙受拐骗、奴役和肢解。人们无法预料，如果有可能的话，这个婚前的梦对于未来失去自由或身份的预测究竟能到什么程度。最有可能的就是这个梦预示着新娘会如何应对这一改变。她不是觉得自己有权求救或是去搜寻她失去的双手，而是计划当照片被带到婚礼上的时候她该如何隐瞒自己的残缺。她可能会希望婚礼后一切会恢复正常，因为在梦中她在想如果她的手在哪个礼品盒里该怎么办。
如果你做了一个关于肢解的梦，想想这是不是恰逢一个人生变化。你被感动了？开始了一段新的关系？失去伴侣或换工作了？如果你在经历一次大的人生转变时做了可怕的梦也不要感到恐惧，而是要仔细观察你的梦，看看接下来的梦境会不会继续反映出事情不好的一面，或是损失的托延和增长。要记住，从象征意义的角度来讲肢解并不能反映变化本身而是说主观上能量、潜力、感情、身份或可能伴随改变而出现的权力的损失。你也许不能改变目前的情况，但是你可以通过不让它们因混乱而迷失来掌握你的策略。
失控
有一些梦境似乎在表达失控。在梦中出现设备故障很常见。例如，许多警官常常会做些焦虑的梦，在梦中当他们面对一个持械的攻击者时无法掏出他们的武器。在一些梦境中，当他们被迫开枪时，子弹射速很慢，而且在等待嫌疑犯开枪的时候又要经过长时间的等待，等待某种命运的到来。
从事媒体方面的工作人员常常说自己会做噩梦，在梦中自己不知道在广播节目中要说什么或者广播时麦克风、照相机出现故障。因此广播时就出现了人们所说的"广播中断时间"。全世界都在注视着，他们对此负有责任但是又真的是无法挽回局面。