一失足成千古恨
明代画家唐伯虎是家喻户晓的大才子。他从小聪颖好学，29岁获乡试第一名，成为江南年轻的“解元”。但他看不惯昏庸腐朽、尔虞我诈的黑暗官场，此后不再追求功名利禄，在姑苏研究佛经，画画作诗，过起隐居生活。由于他所作的诗篇，多讽刺丑恶世态、炎凉社会，故被人广泛传诵，声名鹊起，一些贵族王公也盼望能与之结交。
一日，江西宁王派随从聘请唐伯虎去为王妃画像。唐伯虎推辞不掉，遂前往。至宁王府为王妃画完像以后，又被宁王挽留多住几日。其间，唐伯虎与王府一些文人常接触交谈，吟诗作画。不久，无意中竟发现宁王正准备聚众谋反篡夺王位。唐伯虎虽然对当时的黑暗现实不满，但也不愿成为叛匪的同党，如果这次被卷入宁王的叛逆阴谋中去的话，这岂不是人生一大失足，将成为千古罪人吗？
于是，他思索良久，想出一巧妙计策。他开始假装犯了疯病，成天喝酒说胡话，哭哭笑笑，疯疯癫癫，甚至在粪便中高枕而卧。终于，宁王信以为真，以为他真的犯了疯病，无奈之中把他送回了姑苏。
唐伯虎离开宁王府后，一些文人从他的床底下发现了两句诗：“一失足成千古恨，再回头是百年身”，劝诫他人不可附逆失足而成千古恨事，若到那时则悔之晚矣。
“清风两袖”“留清白”
千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。
明朝于谦这首充满正气的《石灰吟》正是他一生的生动写照。
于谦自幼勤奋学习，潜心研读经史典籍、兵书名著，不断总结历史经验和教训，探求自古至今天下兴亡治乱的道理，并注重自己的品德修养，留心学习古代卓越人物的行事大节。
当时在朝中专权的太监王振，是个贪得无厌的坏蛋，许多大臣都奉承他、贿赂他，凡是进京的官员，至少得贿赂他100两白银。有一次，于谦要上京城奏事，动身时两手空空，只有简单的行李。有人劝他带点东西去，于谦说：“我也带东西去的。”他举出双臂挥着衣袖，笑笑说道：“我带的就是这两袖清风啊！”从此“两袖清风”或“清风两袖”就成了为官清廉的著名成语。为此，于谦专门写了一首诗：
绢帕蘑菇与线香，
本资民用反为殃。
清风两袖朝天去，
免得间阎话短长。
这是说，手巾、蘑菇等本来是供民众用的，如果拿来做了拉关系的礼品，那么有用之物反而成为灾害了。我于某人只能带着两袖清风上京城，免得街头巷尾的百姓说短道长。这首诗充分表达了于谦清正廉明的高尚品格和光明磊落的无私胸襟。
于谦带着“两袖清风”去见王振，王振心里恨死了他，便无中生有地诬陷他，把他判了死罪。但这样的逆行倒施激怒了山西、河北等地的数万人民，他们上书请愿。王振见众怒难犯，才不得不释放于谦。
后来，当明英宗再登皇位，于谦被昏君、奸臣以莫须有的罪名杀害时，抄家的人发现于谦“家无余资”。
于谦不仅诗写得光明磊落，人更是做得光明磊落，只有言行一致的人才能留英名在人间，受到后人敬仰。
与《石灰吟》有异曲同工之妙的，还有他的另一首著名的《咏煤炭》，借对煤炭品格的吟咏，抒发作者自己为国为民鞠躬尽瘁、死而后已的情怀，赞颂了为人类造福而甘愿牺牲自我的伟大献身精神：
凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。
爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。
鼎彝无赖生成力，铁石犹存死后心。
但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。
雪地祭诗
金圣叹（1608—1661年），明末清初的著名文学批评家。
清朝为了巩固自己的统治，笼络全国各地人才，采取科举考试制度，但金圣叹却不去参加。一年，金圣叹的朋友们又劝说他一起去参加科考，以取得官名，金圣叹又坚决地拒绝了。
过不多久，考试结果出来了，金圣叹的好朋友没有一个考中的，考中的人全是些不学无术的家伙。落榜的考生们非常气愤，纷纷聚在孔庙商议。这时，金圣叹也来了，他气呼呼地对大家说：“你们在这儿商议有什么用？朝廷的科举只不过是对有钱人设的，你们不送银两，哪来的功名？我早已打听明白，那些中榜的考生都向主考官塞了大把大把的银两，所以他中榜了，你们却没有。这就叫‘有钱能使鬼推磨’。现在连孔圣人也向财神菩萨磕头了！”
一石激起千层浪，他的一席话激怒了在场的落榜考生。这时，不知谁愤愤地喊了句：“为什么我们不为孔圣人发丧呢？”于是，这些落榜考生抬着孔夫子的牌位，沿街大哭，一直将孔夫子的牌位哭送到财神庙，真如出丧一般。末了，他们还把孔夫子的牌位摆放在财神菩萨的面前。
这件“大事”很快一传十，十传百，不几天就传到了京城。皇帝大发雷霆，立即传下圣旨，将这帮闹事的读书人统统抓起来杀头，他们竟敢戏弄孔圣人，真是大逆不道。圣旨一下，首当其冲的就是金圣叹了。
开斩的日期到了，刑场周围站满了围观的人，街头巷尾传来一阵阵哭声。天地好像也在悲哭，好好的天，飘起了漫天白雪，不一会，天地全白了。面对如此凄惨的景象，金圣叹没有流泪，却泰然自若地对景吟诗一首：
天公何故惜金郎，万里河山作孝堂；
日出东方来祭奠，家家户户泪汪汪。
围观的人听得真切，个个悲愤不已。雪还在飘舞，一代才子就这样陨落了。
郑板桥吟诗骂巡抚
郑板桥是清代有名的诗人、画家。他为人正派，看到当时政治腐败，贪官污吏横行，就弃官回到扬州老家务农。
一天郑板桥有事要进城，就拄着拐杖，背着竹篮上路。从外表看是个标准的老农。路上要过一条河，他上了渡船，付了船钱，找一个不起眼的地方坐下。可是刚要开船，岸上突然一顶大桥抬来一个官员，衙役们大声喊道：“巡抚曹大人要过河，船上所有人都得赶走。”船家听了不敢怠慢，赶紧把船上的人都赶下船去。可是郑板桥说自己有急事，和船家软磨硬泡不肯下船。船家无奈只好说：“那就请你到后艄委屈一下，前舱让给巡抚老爷坐。”郑板桥只好到后艄蹲下。
巡抚大人到了船上，在前舱官位上坐下，悠闲地观看河面风景，两边垂手侍立的衙役，大气也不敢出一声。
郑板桥蹲在后艄，越想越气，什么曹大人，还不是贪赃的狗官，把老百姓都赶下船，还把老子挤到这里，骂他一顿才解气呢。他略一沉思，高声吟道：
可惜青龙偃月刀，华容道上未斩曹。
至今留下奸臣种，逼得老夫蹲后艄。
这诗被前舱曹大人听到了，马上火冒三丈，怒气冲冲命人快把吟诗人捉来。一声令下，衙役们如狼似虎，连打带骂把郑板桥拖到曹大人面前，曹大人正在生气，下狠心要好好惩治一下吟诗人。当衙役把郑板桥推到面前一看，大吃一惊，原来这老农是他的老师郑板桥，曹大人赶快下座，把老头扶到上座，跪下磕头。衙役们见势，也一个个跪下磕头求饶，曹大人赶紧向郑板桥说：“这班奴才冒犯老师，应该严加惩处。”郑板桥笑笑说：“这些人有的是狗仗人势，有的是背着主子作恶，但更多的是上行下效，近朱者赤，近墨者黑嘛，如何处置，应三思而行。”
说着船已到岸，郑板桥下了船，头也不回地走了。