第七十九回 薛文龙悔娶河东狮贾迎春误嫁中山狼（最后）
第八十回 美香菱屈受贪夫棒王道士胡诌妒妇方（开头）
（注贪夫：此为薛蟠。胡诌：胡说胡扯，北方习语。方；药方）
香菱很像奥威尔著名小说《动物庄园》中的劳动模范老马一样，忠诚老实、热情洋溢地忘我工作，最后的下场却比别人更惨。
一日金桂无事，因……问他（她）“香菱”二字是谁起的名字，香菱便答：“姑娘起的。”金桂冷笑道：“人人都说姑娘通，只这一个名字就不通。”香菱忙笑道：“嗳哟，奶奶不知道，我们姑娘的学问，连我们姨老爷（贾政）时常还夸呢。”（见第七十九回最后）
话说金桂听了，将脖项一扭，嘴唇一撇，鼻孔里哧哧两声，拍着掌冷笑道：“菱角花谁闻见香来着？若说菱角香了，正经那些香花放在那（哪）里？可是（确实是）不通之极！”（见第八十回开头）
“脖项一扭，嘴唇一撇，鼻孔里哧哧两声”，几句话，有形有色有声，活画出一个自以为是、自高自傲的泼妇形象。
香菱这个名字是宝钗起的，（很有江南特色）很土气也很低调，恰合宝钗的性格：素朴而不招摇。这与贾府其他仆人的名字不同，其他名字要么有预示性，如来兴、来旺；要么有富裕气，如金钏、玉钏、琥珀；要么诗意，如入画、侍书、茗烟；当然也有随意而叫的，如尤氏的小丫头叫炒豆儿，估计她进宁国府所做的第一件事是炒豆子也未可知。
夏金桂的陪房丫头名叫宝蟾，就是钱多的意思，很符合夏家的特点。蟾字在古代是个很好的褒义词，代表高考成功或钱多财多。
夏金桂先从名字找事挑茬，“若说菱角香了，正经那些香花放在那（哪）里”，言外之意，你小小菱角都“香”，那我这大“桂花”又应该怎么香呢？
香菱单纯，在此场合还说宝钗的学问大，岂不是让夏金桂更生气？不独如此，香菱还如实大讲菱角花确实有香味：
香菱道：“不独菱角花，就连荷叶、莲蓬，都是有一股清香的……若静日、静夜或清早、半夜细领略了去……就令人心神爽快的。”金桂道：“依你说，那兰花、桂花倒香的不好了？”
香菱说到热闹头上，忘了忌讳，便接口道：“兰花、桂花的香，又非别花之香可比，——”一句未完，金桂的丫鬟名唤宝蟾者，忙指着香菱的脸儿说道：“要死，要死！你怎么真叫起姑娘的名字来！”香菱……不好意思，忙赔笑赔罪说：“一时说顺了嘴，奶奶别计较。”
“静日静夜或清早半夜细领略……心神爽快的。”这是纯诗人的情怀，岂是夏金桂这等恶人所能理解的？最可怕的是，夏金桂从内心认为自己高贵高雅，她婉言而问：“那兰花、桂花”香吗？我香不香呢？
香菱忘记了桂花大人就在眼前，张口说了“桂花”，未等夏金桂生气，其仆女宝蟾先指责香菱。（宝蟾这种人在中国历史，总是数量极多，他们在道义上维护着“人生而不平等”的等级思想）有其主必有其仆，信然！
金桂笑道：“这有什么，你也太小心了。但只是我想这个‘香’字到底不妥，意思要换一个字，不知你服不服？”香菱忙笑道：“奶奶说那（哪）里话，此刻连我一身一体（肢体）俱属奶奶，何得换一名字反问我服不服，叫我如何当得起……”金桂笑道：“……只怕姑娘多心，说：‘……你能来了几日，就驳我的回了。’”
香菱笑道：“奶奶有所不知，当日买了我来时，原是老奶奶（薛姨妈）使唤的，故此姑娘起得名字。后来我自伏侍了爷（薛蟠），就与姑娘无涉了……况且姑娘又是极明白的人，如何恼得这些呢。”
金桂道：“既这样说，‘香’字竟不如‘秋’字妥当。菱角菱花皆盛于秋，岂不比‘香’字有来历些。”香菱道：“就依奶奶这样罢了。”自此后遂改了“秋”字。宝钗亦不在意。（以上均见第八十回）
香菱的回答很坚决，我是组织的人，一切听领导您的！香菱的身世本可悲可叹，她被薛蟠弄到家之后，虽不记得（或不敢记得）家乡与父母，但其名“英莲”还是可以记得的，宝钗为之改名“香菱”就等于告诉她：你从此进入了薛家的新时代，你要重新做人了。
夏金桂为之再改名，一是向宝钗示威，二也是告诉香菱，你从此进入了更新更好的时代，你从此是我的人了。（这就如同某些单位领导，上台后立刻花大钱为员工更换制服：换衣就是换心）
“宝钗亦不在意”，宝钗当然在意，但宝钗不必（也不想）为此小事争竞jing计较。
从此，香菱就叫秋菱了。她的寒秋也到了。