第五十六回 敏探春兴利除宿弊识宝钗小惠全大体
第五十七回 慧紫鹃情辞试宝玉慈姨妈爱语慰痴颦pín
（注慧：聪明的。慈姨妈：此指薛姨妈。痴颦：痴心的黛玉）
先讲甄zhēn宝玉与贾宝玉。曹雪芹费心设计的这个故事并不高明，完全是仿写“真假孙悟空”，难以与现代小说中的魔幻现实主义等手法相比肩。但此故事扩大了《红楼梦》的空间：大观园之外，还有许多大观园。
江南的甄府也是世宦之家，地位与贾府差不多，两家是世交。四个女仆呈上的礼单就不同寻常，“上用（皇上使用）的妆缎、蟒缎十二匹……”李纨看后，立刻说：“用上等封儿（红包）赏他（她）。”……贾母亲自接见四位：“多早晚（今作“多咱”，什么时候。北方方言）进京的？”拉lā起家常之后才知道：甄宝玉与贾宝玉所有方面都一模一样，就连挨打的原因都一样。（详见第五十六回）
贾宝玉于是做了一个梦，梦到了甄宝玉也梦到了他。梦醒之后，恰好王夫人叫他拜见甄夫人。但是，接着的一个“梦”，让宝玉差点没有醒过来：
正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上手里做针黹zhǐ，便来问他（她）：“昨日夜里咳嗽可好些？”紫鹃道：“好些了。”宝玉笑道：“阿弥陀佛！宁可好了罢（吧）。”紫鹃笑道：“你也念起佛来，真是新闻！”宝玉……见他（她）穿着弹墨绫（喷染图案的绸子）薄棉袄……便伸手向他（她）身上摸了一摸，说：“穿这样单薄，还在风口里坐着……你再病了，越发难了。”紫鹃便说道：“……别动手动脚的。一年大二年小（一年年长大。北方方言）的，叫人看着不尊重。打紧的那起（那群。北方方言）混账行háng子们（即“黄子们”，东西们。北方方言）背地里说你……你近来瞧他（她，黛玉），远着你还恐远不及呢。”……
宝玉……心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅chǒu着竹子，发了一回呆。（见第五十七回）
宝玉一门心思都在黛玉身上，一听林妹妹咳嗽好多了，就情不自禁地念声佛；一看紫鹃穿得太单薄，就特别担心，紫鹃要是生病了，谁来照顾林妹妹；一想黛玉竟然会疏远自己，就六神无主。而紫鹃有意试一下宝玉的心是否真正属于林黛玉：
紫鹃道：“……这又多谢你费心。我们正疑惑，老太太怎么忽然想起来叫人每一日送一两燕窝来呢……”宝玉笑道：“……吃上三二年就好了。”紫鹃道：“在这里吃惯了，明年家去（回家去。北方习语），那（哪）里有这闲钱吃这个。”宝玉听了，吃了一惊，忙问：“谁？往那（哪）个家去？”
紫鹃道：“你妹妹回苏州家去。”宝玉笑道：“你又说白话（玩笑话。江南旧方言）。苏州……没了姑父、姑母（林如海、贾敏），无人照看……”紫鹃冷笑道：“你太看小了人……房族中真个再无人了不成……林家的女儿在你贾家一世不成？林家……断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑……”宝玉……只不作声。
宝玉已经吓傻了，因为紫鹃说得太合情合理。宝玉“一头热汗，满脸紫胀……两个眼珠儿直直的起来”。宝玉的奶妈李嬷嬷（北方读mǎma）匆忙赶来，向嘴唇人中上边着力掐了两下，而宝玉竟也不觉疼。李嬷嬷搂着宝玉放声大哭……捶床捣枕说：“这可不中用了！我白操了一世心了！”
无论我们多么讨厌糊里糊涂、以贾府主人翁自诩的李嬷嬷，但她对宝玉的慈爱之心，让人动容。袭人也极为生气，直入潇湘馆来，质问紫鹃：
袭人定了一回，哭道：“不知紫鹃姑奶奶说了些什么话，那个呆子/眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐着他也不疼了，已死了大半个了……”黛玉……哇的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺、炽胃扇肝的痛声大嗽……紫鹃忙上来捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃哭道：“你不用捶。你竟拿绳子来勒死我是正经！”紫鹃哭道：“我并没说什么……他就认真了。”袭人道：“你还不知道他，那傻子每每顽话（玩笑话）认了真。”……
贾母一见了紫鹃，眼内出火……紫鹃忙道：“并没敢说什么，不过说几句顽话。”……贾母流泪……又向紫鹃道：“……你又知道他有个呆根子，平白的哄他作（做）什么？”
薛姨妈劝道：“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的，他姊妹（一家的儿儿女女的统称。北方方言）两个一处长了这么大，比别的姊妹更不同。这会子热剌剌lā的说一个‘去’……便是冷心肠的大人也要伤心……”……
宝玉又一眼看见了什锦格子（放小玩艺的木架）上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说：“那不是接他（她）们来的船来了，湾在那里呢！”贾母忙命拿下来……宝玉便掖yē在被中，笑道：“可去不成了！”一面说，一面死拉着紫鹃不放。
袭人的语言不同于往常，心里发急发狠，一口气说下来，把黛玉惊吓得肝肠寸断。在贾母、袭人的眼中，宝玉是个呆子。
宝玉与黛玉的心心相通、生死同心的表现，大家都看在眼里。薛姨妈一番话，更是入情入理，可她后来何苦如此冷心肠呢？
离别，对于有情人而言，残酷极了。
好在王太医一诊断，没有事儿：
王太医……忙上去请了贾母的安，拿了宝玉的手诊了一回……起身说道：“世兄（古代直到民国称“兄”为尊）这症乃是急痛迷心。古人曾云‘痰迷有别……’”贾母道：“你只说怕不怕。谁同你背药书呢！”王太医忙躬身笑说：“不妨，不妨。”贾母道：“果真不妨？”王太医道：“实在不妨。都在晚生身上。”贾母道：“……若吃好了，我另外预备好谢礼，叫他亲自捧了，送去磕头；若耽误了，我打发人去拆了太医院大堂。”王太医只躬身笑说：“不敢，不敢。”……贾母与众人反倒笑了。
故事以喜剧或滑稽剧的形式结束了，大家都笑起来。而其实，宝黛悲剧正一步步加深。“纱窗外，斜风细雨，一阵清寒。”