弗洛伊德（1856～1939，Freud，Sigmund），奥地利精神病医生，精神分析学派的创始人。1897年，他对自己进行了艰苦的自我分析，提出了恋母情结，即仇父恋母的情绪倾向。
恋母情结，又称俄底浦斯情结（Oedipus complex），在精神分析中指以本能冲动力为核心的一种欲望。通俗地讲是指男性的一种心理倾向，就是无论到什么年纪，都总是服从和依恋母亲，在心理上还没有断乳。所谓“情结”是指情感上的一种包袱（人称mama boy）。
恋母情结来源于古希腊罗马神话与传说。传说底比斯国王拉伊俄斯受到神谕警告：如果他让新生儿长大，他的王位与生命就会发生危险。于是他让猎人把儿子带走并杀死。但猎人动了恻隐之心，只将婴儿丢弃。丢弃的婴儿被一个农民发现并送给其主人养大。多年以后，拉伊俄斯去朝圣，路遇一个青年并发生争执，他被青年杀死。这位青年就是俄底浦斯。俄底浦斯破解了斯芬克斯之谜，被底比斯人民推举为王，并娶了王后伊俄卡斯特。后来底比斯发生瘟疫和饥荒，人们请教了神谕，才知道俄底浦斯杀父娶母的罪行。俄底浦斯挖了双眼，离开底比斯，四处漂流。
而恋父情结，也称“爱烈屈拉情结”。指女孩亲父反母的复合情绪。相传古希腊神话，爱烈屈拉公主因母亲与其情人谋杀了她的父亲，故决心替父报仇与其兄弟最后杀死了自己的母亲。弗洛伊德借此来说明儿童性心理的特征。认为小女孩对父亲的深情专注，潜意识中有一种取代母亲位置的愿望。
实际上，恋母、恋父情结的本质是相似和互补。以男孩为例，他与父亲同性，所以相似。而相似引起认同，使男孩以父亲为榜样，向父亲学习，模仿父亲，把父亲的心理特点和品质吸纳进来，成为自己的心理特征的一部分。男孩与母亲不同性，两性可以互补，取长补短，相依为命，这就是恋爱或对象爱。于是，男孩与自己的父母形成了最基本的人际关系，这种人际关系可以用“恋母仿父”来概括。恋母和仿父常常相互促进。父亲爱母亲，而男孩模仿父亲，他就会越来越爱母亲；母亲爱父亲，男孩为了获得母亲的欢心，也就必须让自己越来越像父亲。
恋母情结是最基本的人际关系，也是最早发生的人际关系，长大以后的各种人际关系都不同程度地受恋母情结的影响。可以说，后来的各种人际关系都是恋母情结的变形。我们把恋母情结及其变化进行编码，3-6岁出现的恋母情结是第一恋母情结，进入青春期后出现了第二恋母情结。第二恋母情结的对象不再是自己的亲生父母，而是父母的替代者，即家庭之外的两位长者，可以是父母的朋友，也可以是自己的老师、历史上的名人或当红的明星。相似作用表现为与一位替代父母认同，模仿他，学习他，崇拜他；互补作用表现为爱上一位年纪比自己大许多的异性，这种现象叫做“牛犊之恋”。
这个时期的孩子喜欢编造“身世幻想”，其特点是想象自己不是现在的父母所生，而是从小被领养的，“亲生”父母比现在的父母要高贵得多。身世幻想与英雄神话关系密切。于是告别养父母，踏上寻找亲生父母的征途，经过一番艰难险阻终于找到了亲生父母。不难看出，身世幻想和英雄神话实际上是第二恋母情结的反映，只是亲生父母被换成了养父母，而父母的替代者被换成了“亲生”父母。摆脱父母，为自己寻找父母的替代者是青春期的普遍心理。这种心理如果过分强烈，就会导致“非血统妄想”，即毫无根据地认定自己不是现在的父母所生。
随着年龄的增长，恋母情结的对象渐渐年轻化，终于被同龄人所取代。此时，相似作用表现为与同性的同龄人形成友谊，互补作用表现为与同龄异性相爱。真正意义上的友情和爱情产生了。这就是第三恋母情结。为什么恋母情结的对象会越来越年轻呢？这是因为，恋母情结的对象虽然来源于父母，但又不是现实的父母，而是父母的意象。心中的意象不会随着年龄的增长而变老，因此，个体在长大，而父母意象不长大。相对于个人的年龄，父母意象越来越年轻，恋母情结的对象也越来越年轻。
有恋母情结的男性，其与妻子的关系也往往不融洽。男性有恋母情结的，听到妻子说母亲的坏话，会达到无法忍受的程度，甚至自己也有种莫名其妙的罪恶感。为此，会常与妻子怄气，夫妻关系的裂痕会越来越大，最后达到不可收拾的地步。这一半原因是男性本身不好，一半是男性的母亲不好，做母亲的没有意识到自己的言谈举止影响了儿子和妻子的关系。
有恋母情结的男性，很可能是一个没有主见，缺乏进取精神的男性，因为这种男人非常害怕失去母亲的爱，所以一直是窥测着母亲的脸色，抑制自己的主张，专门为了讨好母亲的满意而生活着的，由于过于依附母亲，其思维方式和言谈举止都容易女性化。带着这种生活态度进入社会，也是一个懦弱的人，没有别人的指令，就不能行动，缺乏自主意识，精神容易慢性萎缩。
同样，女孩在成长的过程中，也始终无法与父亲实现心理分离，这不仅会导致与母亲的关系疏远，而且与同龄男性的正常交往乃至婚恋也常常会受到严重的影响。这样的女孩总在有意无意寻找父亲式的恋人。
而异性成员组成的单亲家庭或者夫妻不和的家庭，对子女的成长是更为不利的，恋母、恋父情结也较多发，其中的重要原因就是这样的家庭无法较好地培养孩子的性别角色。
理想的状况应该是，男孩跟父亲认同，女孩跟母亲认同。如果颠倒过来，就容易形成孩子的“性身份障碍”，有可能发展为排斥甚至仇视异性，严重的可能形成同性恋的潜在内因。如果孩子“不偏不倚”地依恋父母双方，那么这并不是好事。它表明，孩子弄不清应该依恋谁、学习谁。这实际上跟孩子对父母都不依恋是一样的，容易导致将来“性身份障碍”，即缺乏作为一个男人或女人应有的自信、自爱和自律。这同样可能造成“男不男，女不女”的后果。
“贴心提示”
如何避免恋母、恋父情结？
许多父母总以为这是危言耸听。当然，真的有婚恋障碍的男女毕竟是少数，但不那么极端的情况却相当普遍。现在许多父母仍在不自觉地重蹈覆辙。人们总以为爸爸更亲女儿、妈妈更亲儿子是天经地义，却忘了自己格外亲子女的时候，还应该加倍地鼓励和引导男孩去崇敬父亲、女孩去理解母亲。有的夫妻展开“亲情争夺战”，都希望独生子女更亲自己，却忘了自己和孩子的性别。许多母亲自以为看透了男人（其实只是自己丈夫）的“弱点”，立志要亲手把儿子培养成真正的男子汉。而父亲则怕女儿沾上她妈妈的“毛病”。这些想法和做法显然都是错的。
现在，许多父母已经注意到了，不要给男孩儿穿花衣服，不要让女孩儿爬墙上树。但更为重要的是，应该主动地让子女多跟同龄、同性的孩子一起玩，把交流和示范融汇在共同玩乐之中。这是孩子“游戏期”性别角色培养的根本“秘诀”。父子共同“骑马打仗”、捉蚂蚁；母女一块儿打扮布娃娃、“跳房子”；这才是有益的天伦之乐。父母过于自我封闭，或者只会买好东西，开发智力，是无法促进孩子的性别认同的。父母应帮助孩子走向同龄、同性伙伴，结交更多的朋友，也为将来结交异性朋友和婚恋做好铺垫。