如宝禅师湖畔有两棵树，一棵粗如熊腰，一棵细若手臂。但在湖底清理淤泥时被锯掉了，从此岸边多了两个树桩。一天，来了两个园林工人要在岸边重新植树。但当他们看到这两个树桩时又觉得它们还可以长出新的枝条来，于是就把它们留下了。这时站在旁边的一位禅师说：“大的不敢保证，小的肯定能活。”一年过去了，小树桩上的嫩芽长成了手指粗的枝条，大树桩上的嫩芽长成了一丛灌木。园林工人很希望大树桩上的嫩芽也能长出粗壮的枝条来，于是他们砍去了大树桩上多余的枝条，留下了最有希望的一枝。可是三年过去了，正如禅师所料，小树桩已经长成一棵小树，大树桩却在最后一枝枯死后整个地死去了。
人和树一样，遇受挫折都是幸运的。一个人如果从小到大一切很顺，从未受过任何挫折，而到了成年再突受挫折，那么这个人往往更容易被击垮，过太顺利的生活，不能给人以应有的磨炼，这就使得人的性格中缺乏一种承受磨难的韧性。