腐败问题一直是执政党要解决的一个重大课题。腐败现象的滋生蔓延将会产生极其危险的后果，它将从根本上腐蚀一个国家和民族的肌体，危及其生存和发展。我国三国时期诸葛亮“挥泪斩马谡”的故事，流传上千年，至今仍为人称道不已。上世纪90年代，震惊全球的东南亚经济危机，与其说是经济危机，不如说是由腐败而滋生的必然后果。
江泽民曾指出：“从严治党，首先要治理好领导班子和领导干部。”领导班子和领导干部在我国社会主义现代化建设和党的建设中，处于核心和领导地位，其政治、思想、道德作风的好坏，清正廉洁与否，直接关系到党的路线、方针、政策的落实。作为党和国家的最高管理者，毛泽东在公平执法、严惩腐败干部方面，从来都是不徇私情，严厉惩处，绝不姑息纵容。新中国成立之初，毛泽东挥泪斩“马谡”，亲自批准依法处决了曾有功于革命的党内高级干部刘青山、张子善，敲响了新中国廉政建设的警钟，在我国反腐倡廉历史上写下了重重的一笔。
刘青山和张子善都是十几岁就参加革命，参加中国共产党，都是经历过土地革命、抗日战争和解放战争严峻考验的老干部。他们在国民党血腥的白色恐怖下，在艰苦的革命环境中，曾为革命出生入死，为党的事业和人民群众的解放奋不顾身、英勇斗争，建立了不朽的功勋。刘、张两人都有过光荣的历史，都曾是共产党干部中的佼佼者。建国后，刘青山担任了天津地委书记、石家庄市委副书记，张子善担任了天津地委副书记兼专员、天津地委书记。
但是，革命胜利后，刘、张两人自恃为革命扛过枪、负过伤，为中国人民的解放事业作出过一定贡献，劳苦功高，从而滋生了享乐主义思想，生活作风日益腐化堕落，吸毒成瘾。在党领导全国人民进行大规模的社会主义建设的和平环境中，在资产阶级腐朽思想的侵蚀下，他们没有经受住更为严峻的考验，在金钱和享乐主义面前做了俘虏。
刘、张两人凭借自己的显赫职位，滥用职权，贪污盗窃国家资财，侵吞灾民粮款，勾结私商，倒卖钢材，从中渔利，两人贪污总额共计171亿6272万元（当时1万元旧币合现在人民币1元）。这个数字，按当时币制标准和市场物价指数，可买粮食近2000万斤。棉布800万尺，足够50多万人吃一个月并做一身衣服。
刘、张两人的不法行为，激起了巨大的民愤，严重地损害了共产党干部的形象和威信。多行不义必自毙。1951年11月，在中共河北省党的第三次代表大会上，刘青山、张子善的贪污行为被公开揭露出来。年末，一份由河北省人民政府起草的关于刘、张贪污案的情况报告呈送到了毛泽东的案头。
毛泽东在午夜时分反复掂量着华北局写给党中央和他的关于天津地委严重贪污浪费的书面报告，心情异常沉重，耳边不断地响起他在中共七届二中全会上的讲话：“敌人的武力是不能征服我们的，这点已经得到证明了。资产阶级的捧场则可能征服我们队伍中的意志薄弱者。可能有这样一些共产党人，他们是不曾被拿枪的敌人征服过的，他们在这些敌人面前不愧为英雄的称号，但是经不起人们用糖衣裹着的炮弹的攻击，他们在糖弹面前要打败仗。我们必须预防这种情况。”
毛泽东担心的事终于发生了，刘、张二人正是被他不幸言中的意志薄弱者。毛泽东反复地翻阅着这份材料，不停地思考着：“这是一个典型的党内高层干部腐败案件，应转发全党，引以为戒。”想到此处，他果断地提笔在这份报告上批示：“华北天津地委前书记刘青山及现书记张子善均是大贪污犯，已经华北局发现，并着手处理。我们认为华北局的方针是正确的，这件事给中央、中央局、分局、省市区党委提出了警告，必须严重地注意干部被资产阶级腐蚀发生严重贪污行为这一事实，注意发现、揭露和惩处，并须当作一场大斗争来处理。”
几天之后，中央专门开会研究“刘、张”事件的处理方案，毛泽东在会上大义凛然地说：“非杀不可，挥泪斩马谡，这是不得已的事情。”
在公审大会召开之前，刘、张的老上级，当时担任天津市委书记的黄敬，为刘、张两人求情，说刘、张两人在革命战争年代，出生入死，有过功劳，虽然两人错误严重，罪有应得，当判重刑，但念其过去的功劳，是否可以不枪毙，给他们以改过自新的机会。毛泽东坚定地说：正因为他们两人的地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们，只有处决他们，才可能挽救20个、200个、2000个、20000个犯有各种不同程度错误的干部，黄敬同志应该懂这个道理。
1952年2月10日，刘青山和张子善在河北保定被处以枪决，枪毙刘、张是“三反”运动的高潮。数十年后，“三反”运动的主要领导人之一——薄一波说：“我觉得‘三反’斗争经验中最可贵的一条，就是以毛主席为首的党中央对清除党的肌体上发生的腐败现象，表现了高度的自觉性和巨大的决心与魄力，真正做到了从高级干部抓起，敢于碰硬，从严治党。”
处决刘、张二人后，直到毛泽东逝世，全国几乎未发生过党内高层干部严重贪污受贿案件，这无不与毛泽东的远见卓识和高超的管理干部的艺术有关。通过对刘、张二人的惩处，给了广大的党员干部以极大的警示和告诫，充分体现了“法律面前，人人平等”的社会主义法制原则。
毛泽东挥泪斩“马谡”，对于我们今天开展反腐倡廉工作仍有重大的借鉴意义。当前，我们有些干部在资产阶级思潮面前，经受不住政治上的考验，动摇了对坚持党的基本路线和坚持社会主义道路的信心。在权力面前经受不住“奉公”与“谋私”的考验，把党和人民给予的权力作为谋私的工具；在灯红酒绿，声色犬马面前经不住腐蚀和诱惑，成为钱、色奴隶……这些都是很值得我们警惕的。
严格而又公正的惩处，不仅对存觊觎之心者起杀一儆百的作用，对广大干部群众也是一种实际而又生动的教育。目前，存在着重错重罪轻罚轻惩的现象，严重冲击和抵消了教育干部的作用。要想改变这种状况，关键是一个严字，该惩处的要依法依纪严肃处理，决不能让腐败行为有宽松的环境，决不能让腐败分子为所欲为，逍遥法外。
管理政权的艺术
革命的中心问题是政权问题。打江山不易，守江山更难。这样的古训对于毛泽东来说是再熟悉不过，体会再深刻不过的了。在管理政权的过程中，毛泽东善于总结历史经验教训，居安思危，积极探索，不断进取，形成了一套独特的管理理念和方法。他善于分清敌友，凝聚人心，团结大多数人，集中力量打击敌对分子，从而使人民政权不断得到巩固和发展壮大。