相传宋朝开国皇帝赵匡胤，武艺高强，盔甲外面罩件龙袍，使一根盘龙棍，南征北战，做了18年“马上皇”，打出了一个国泰民安的大宋天下。后来，被尊称为太祖武德皇帝。
但是，这位武德皇帝年轻时却是有武无德，成天东游西荡不务正业。
这一年，赵匡胤游荡到汴梁城，汴梁城热闹非常，到处设有赌场，赵匡胤日夜泡在里面，赌得入了迷。那时的赌博，是用三粒骰子掷出各种名堂和不同点数来论输赢的，一面掷，一面还呼幺喝六，大喊大叫。
常言道，久赌必输，有一晚，赵匡胤赌了一夜，输了一夜，喉咙也喊哑了。清晨，两手空空，又饥又渴，出了赌场，灰溜溜地来到城郊，走过一个瓜园，透过竹篱一望，满地全是好大的西瓜，引得他馋涎欲滴，不管三七二十一，闯了进去，用棍子东捅一只，西捅一只，一连捅破了十多只，总算捅着了一只熟透了的红瓤西瓜，他捧起就吃。
正吃得惬意，蓦地听得有人招呼：“你……好早呀！”他抬眼一看，原来是在汴梁城里摆瓜摊的孤老儿王老头，他往日赌得口干舌燥时，常在瓜摊买瓜吃，认识这王老头。
“王老头，这瓜是你种的？”赵匡胤泰然自若。
“老汉就全靠这块地，种些瓜，混口饭啊！”王老头一脸冷冰冰。
“好吧，吃完了，俺算钱给你！”赵匡胤回答得很干脆，心里可七上八落，他衣兜里连一文钱也没有，全输光了。
他慢条斯理地吃着瓜，心里盘算着对付王老头的办法：唔唔，如果王老头要连捅破的西瓜一起算账，我就大闹一场。哼，吃了一只瓜，要算十多个瓜的钱，讹诈谁呀？如果只算一个，我可以说，这么一个大的瓜，要算我这么多的钱，当我户头吗？我偏不给。也可以一走了之。
想停当后，他三口两咽啃完了瓜，抹抹嘴，提起棍子，拔脚要走。王老头一手把他拉住，另一只手直伸到他眼前：
“钱呢？”
赵匡胤成竹在胸，嬉皮笑脸地说：
“你那瓜要算多少钱哪？”
出乎意料，王老头伸出一个指头，认真地回答道：
“一文钱！”
要知道，那时一只烧饼要卖四文钱，偌大的西瓜只卖一文钱，总不能说它贵嘛。这一下，赵匡胤没了招数，憋得个满脸通红。
过了好一会儿，赵匡胤才放下盘龙棍，无可奈何地说：“今天俺没带零钱，这棍子权当押头，明儿我取一文钱来赎。”
王老头直盯着他，叹道：“只可惜了那些破了的瓜啊！”
“你可惜那些捅破了的瓜吗？那可能是夜里獾子咬掉的，可不干我的事。”这也是赵匡胤早已想好的招数，可是，他心慌意乱，错口说出了“捅破了的瓜”，不打自招，漏了个底，他的脸更红了。
“我是可惜这根盘龙棍呀！”王老头声音响亮，神情激动，“论这条棍，若拿在英雄手里，可以拒外患，平内乱，兴大业，治天下，为黎民造福，万金不换：但今天拿在你手里，只是用来在赌场中耍威风，瓜园里充押头。依我看来，连一文钱也不值。拿回去吧，我用不着这押头！”
一番话说得赵匡胤满面羞愧，他一躬到地说：
“老丈，您哪里说的是盘龙棍，您说的是我赵匡胤呀！您教训得是，您的话也是万金不换啊，我赵匡胤永世不忘。”赵匡胤说完，提起棍，拱拱手走了。
从此以后，汴梁城里的大小赌场，再也看不到赵匡胤的踪影，听不到他呼幺喝六的叫喊了。
十年以后，赵匡胤做了宋朝的开国皇帝。登基以后，建都汴梁。
这一天，他下旨给汴梁府尹，召唤王老头进宫，可是王老头早已死去，只找到了埋葬尸首的坟堆。
汴梁府尹据实回禀。赵匡胤没有忘记当年王老头一番金玉良言，使他改邪归正的往事，下旨给王老头大修坟墓，石人石马，十分排场，并御笔亲书“义士王老瓜之墓”的墓碑。因为王老头生前没有名字，“老瓜”两字，还是赵匡胤给取的。
这故事可算“一文钱点醒英雄汉”，但老辈子传下来有句话叫“一文钱憋煞英雄汉”，这大概是泛指一般人遇到赵匡胤那样的窘境，不是憋得胡作非为，就是憋得灰心失所。最后导致自己身败名裂，一蹶不振。像赵匡胤那样憋出一番雄心壮志来，倒是十分难能可贵的。