谦让，是君子之道。君子之所以懂得谦让，是因为这不仅是做人的美德，也是做人的智慧。以退为进，以屈为伸，才是做人的大道理。常见小人斗气，锋芒尽露，睚眦必报，不可一世，最后害人不利己，教训实在深刻。
谦让是中华民族的传统美德。《三字经》里的“融四岁，能让梨”，讲的就是一个关于谦让的故事。
孔融还有五个哥哥，一个小弟弟，兄弟七人相处得十分融洽。有一天，孔融的妈妈买来许多梨，一盘梨子放在桌子上，哥哥们让孔融和最小的弟弟先拿。
四岁的孔融看了看盘子中的梨，发现梨子有大有小。他不挑好的，不拣大的，只拿了一只最小的梨子，津津有味地吃了起来。爸爸看见孔融的行为，心里很高兴，心想：别看这孩子小，却懂得应该把好的东西留给别人的道理呢。于是他故意问孔融：“盘子里这么多的梨，又让你先拿，你为什么不拿大的，只拿一个最小的呢？”
孔融回答说：“我年纪小，应该拿个最小的，大的应该留给哥哥吃。”
爸爸接着问道：“你弟弟不是比你还要小吗？照你这么说，他应该拿最小的一个才对呀？”
孔融说：“我比弟弟大，我是哥哥，我应该把大的留给小弟弟吃。”
爸爸听他这么说，哈哈大笑道：“好孩子，好孩子，你真是一个好孩子，以后一定会很有出息。”
后来，孔融果然成了东汉末年的著名学者、“建安七子”之一。
谦让是高贵者的通行证，沿着着谦让的路走下去，收获的是君子美名；而小人好斗，不仅摸不到高贵的门槛，连自己仅有的光环也会黯然失色。君子懂得尺蠖之道，一伸一屈，因而受辱时不反击，知道谦让的本性能战胜狂傲的对手；君子懂得隐藏自己的智慧，不计较暂时的嫌隙，把眼光投向将来。
战国时，赵国的蔺相如在渑池会上不辱使命，立了大功。赵惠文王十分信任蔺相如，拜他为上聊，地位在大将廉颇之上。廉颇很不服气，私下对自己的门客说：“我是赵国大将，立了多少汗马功劳。蔺相如有什么了不起？倒爬到我头上来了。哼！我见到蔺相如，总要给他个颜色看看。”
这句话传到蔺相如耳朵里，蔺相如就装病不去上朝。
有一天，蔺相如带着门客坐车出门，真是冤家路窄，老远就瞧见廉颇的车马迎面而来。他叫赶车的退到小巷里去躲一躲，让廉颇的车马先过去。这件事可把蔺相如手下的门客气坏了，他们责怪蔺相如不该这样胆小怕事。
蔺相如对他们说：“你们看廉将军跟秦王比，哪一个势力大？”
他们说：“当然是秦王势力大。”
蔺相如说：“对呀！天下的诸侯都怕秦王，但为了保卫赵国，我就敢当面责备他。怎么我见了廉将军倒反怕了呢？因为我想过，强大的秦国不敢来侵犯赵国，就因为有我和廉将军两人在。要是我们两人不和，秦国知道了，就会趁机来侵犯赵国。就为了这个，我宁愿容让点儿。”
有人把这件事传给廉颇听，廉颇感到十分惭愧。他就裸着上身，背着荆条，跑到蔺相如的家里去请罪。他见了蔺相如说：“我是个粗鲁人，见识少，气量窄。哪儿知道您竟这么容让我，我实在没脸来见您，请您责打我吧。”
蔺相如连忙扶起廉颇，说：“咱们两个人都是赵国的大臣。将军能体谅我，我已经万分感激了，怎么还来给我赔礼呢。”
两个人都激动得流了眼泪。打这以后，两人就做了知心朋友。从此，两位一文一武大臣，共同辅助国王，使国家日益强大。
从这个“将相和”的故事中可以看出，蔺相如的谦让哪里有软弱可欺的成分？有的却是处世的智慧、做人的诀窍，和宽宏大量的君子风范。
然而，在日常生活中，一些人争强好胜，斗气斗狠，就是不斗智比谦，他们以为谦让就是无能，是屈辱行为，丢了自己的脸面，会受人耻笑，于是步步紧逼，锋芒毕现，不争个高下不罢休，不斗个你死我活不收手，其结果自然是害人害己。他们或者有点能耐，就自视清高，傲视天下，有一种舍我其谁的狂妄。直至碰得头破血出，才明白自己不过是半瓢水。
同样是古代的事例，春秋时的颍考叔和公孙子都的故事却是悲剧。
庄公准备伐许，战前，他先在国都组织比赛，挑选先行官。众将一听，觉得露面的机会来了，个个跃跃欲试，准备大显身手。
第一个比赛项目剑术。众将都使出浑身解数，一时刀光剑影，互不相让。经过首轮比拼，选出前六名。
接下来是比箭，六名胜出者各射三箭，以射中靶心者为胜。其中公孙子都，武艺高强，年轻气盛，向来不把他人放在眼里。只见三箭连中靶心，博得一片喝彩。不免扬扬得意，认为这先行官非己莫属。
但有一位将领，是个老人，胡子都白了，叫颍考叔，也是个身手不凡的主儿。只见他走上前来，从容不迫，拈弓搭箭，嗖嗖嗖，三发三中，居然与公孙子都比了个平手。
两将并列第一，还须再考。庄公派人拉出一辆战车，对他们说：“你们二人站在百步开外，同时来抢这部战车。谁抢到手，谁就是先行官。”公孙子都轻蔑地看了一眼颍考叔，没把这老将当一回事。谁知刚跑了一半，公孙子都脚下一滑，摔了个跟头。等爬起来，颍考叔已把车抢到了手。公孙子都不服，扑过来就抢车，两人又打起来了。庄公忙令制止，并宣布颍考叔为先行官，同时命公孙子都为副将。公孙子都居人之后，怀恨在心，难咽下这口气。
颍考叔不负庄公之望，在进攻许都时，手举大旗率先从云梯上冲上城头。眼见颍考叔大功告成，公孙子都恨得要死，竟抽出一支箭，瞄向颍考叔射去，一下子把颍考叔从城头上射下来。
这个悲剧的发生在于两个人锋芒太盛，互不相让，非得拼个高低不可。持这样的心态去处世，带来的不是悲剧才怪。