唐僖宗（873——888年在位）李儇，谥曰惠圣恭定孝皇帝，懿宗第五子，生于咸通三年。咸通六年被封为普王，名俨。咸通十四年七月立为皇太子，改名李儇，同月即位。他是大唐开国以来第一位仅仅以十二岁稚龄就即位的皇帝。也是大唐在晚期时候的倒数第三位皇帝。在他即位期间，发生了让唐皇室彻底走向衰落的大动乱：黄巢之乱。在他死后，大唐也气数已尽，最终于二十年后灭亡。
他的父亲唐懿宗，在垂拱的十四年里，糊里糊涂地行事，糊里糊涂地用人，奢侈豪靡，荒淫无道，做了十四年皇帝就病重去世。在他临去世前，左右中尉刘行深、韩文约，神不知鬼不觉的，杀掉了皇帝的四个年龄稍大的皇子，将时年十二岁的唐僖宗立为皇帝。
唐僖宗少年天子，自幼无贤德师傅教养，知书学算外加性启蒙全赖一个名叫田令孜的宦官。田令孜是蜀人，原姓陈，咸通年间认一个姓田的宦官为义父，故改姓田。此人“颇知书，有谋略”，是个“知识分子”太监。李俨当了皇帝，马上委任这位心腹太监为中尉，掌握禁军大权。
唐僖宗对田令孜一万个放心，“政事一委（田）令孜”，并呼其为“阿父”。这位没老二的“皇干爹”自然是气焰熏天，招权纳贿，自己与几个心腹任意授官，空白委任状有的是，谁献宝多谁的官儿就大，根本不和唐僖宗打招呼。每次与僖宗相见，田大公公皆自备两大盘果品鲜货“与上（僖宗）相对饮啗，从容良久而退”。
僖宗即位时，朝政的腐败已经到了登峰造极的地步。当时，朝廷的各级官吏贪污贿赂成风，很多人用钱买官，“自咸通之后，上自宰辅以及方镇，下至牧伯县令，皆以贿取”。有人买通宦官到外地去做节度使，到任后就尽力搜括，压榨百姓。社会矛盾进一步激化。
封建社会固有的土地兼并问题，到僖宗时期更为严重，“富者有连阡之田，贫者无立锥之地”，正反映了尖锐的两极分化。失去土地的农民加入逃亡户口的队伍，朝廷把逃亡农民原负担的赋税转嫁到未逃亡的农民头上，这样就更促使逃亡户口的增加。恶性循环的结果，形成“乡闾屡困于征徭，帑藏因兹而耗竭，遂使从来经费色额，太半空系簿书。缓征敛则阙于供须，促期限则迫于贫苦”。这就是说，广大农民已经极其穷困，无法再照旧生活下去；唐皇朝已经断绝了税收来源，也无法再照旧统治下去。在这种情况下，广大农民不能不铤而走险，公开推翻唐朝政权了。
僖宗乾符元年年底，濮州人王仙艺就在长垣（今河南长垣）聚众起兵。由于当时盗贼众多，一波未平一波又起已是常态，唐廷上下皆没怎么在意。但是，没过数月，曹州冤句人黄巢率数千人也起兵响应王仙芝。这两位贩私盐的老朋友，终于联手敲响了唐王朝的丧钟。
黄巢进士不第，曾组织盐帮，与朝廷缉查私盐进行过多次武装冲突。乾符二年（875年），王仙芝、尚让等在长垣（今河南长垣东北）起兵。黄巢在冤句（今山东菏泽市西南）与子侄黄揆和黄恩邺等八人起兵，响应王仙芝。当时，唐廷对于王仙芝、黄巢这样的“盗贼”并没留意，最大的关注点和注意力都集中在入侵蜀地的南诏方面。
黄巢起义爆发以后，州县欺瞒上级，朝廷不知实情。各地拥兵的节度使为求自保，坐视观望，所以起义军发展很快。后来，黄巢率部南下进攻浙东，开山路700里突入福建，攻克广州，而后又回师北上，克潭州，下江陵，直进中原。僖宗虽然对这一局势也很紧张，但并没有停止继续寻欢作乐，甚至在他为逃离长安做准备而任命剑南和山南道节度使时，竟然是用打马球赌输赢的办法决定人选。
黄巢军最初东攻沂州（今山东临沂）不克；转攻山东、河南等地，攻占阳翟（今河南禹县）、郏城（今河南郏县）等八县；进逼汝州（治今河南临汝）。乾符三年九月，攻克汝州，杀唐将董汉勋，俘汝州刺史王镣，直指东都洛阳。乾符五年（877年）二月，王仙芝在黄梅（今湖北黄梅西北）兵败被曾元裕部斩杀，余部奔亳州（治今安徽亳县）投靠黄巢，推黄巢为黄王，自称“冲天大将军”，转战黄淮流域，又进军长江下游一带。
广明元年（880年）八月，黄巢军击败曹全晟，渡过淮河，淮北相继告急。高骈慑于其威势，坐守扬州（今江苏扬州），保存实力。各州县望风而降，十月，黄巢攻陷申州（今河南信阳），入颍州（治今河南阜阳）、宋州（治今河南商丘）、徐州（治江今苏徐州）、兖州（治今山东兖州）。十一月，黄巢至汝州，十七日攻下东都洛阳，留守刘允章率百官迎接；十多天后从洛阳挥兵西进，仅激战六日，十二月初三，攻下潼关（今陕西潼关东北），初四攻下华州（治今陕西华县），后抵霸上。初五（881年1月8日），唐僖宗带随从宦官田令孜等仓皇逃奔四川成都，田令孜恐僖宗见责，独归咎卢携，贬卢携为太子宾客。卢携仰药死。
中和元年（881年），黄巢军进入长安，金吾大将军张直方率众迎接黄巢大军进城。广明元年十一月（881年1月16日），即位于含元殿，建立了大齐政权，年号金统。原朝官员，四品以下留用，余者罢之，以尚让为太尉兼中书令，赵璋为侍中，孟楷、盖洪为尚书左、右仆射，皮日休为翰林学士。不久，其部属“杀人满街，巢不能禁”，唐宗室留长安者几无遗类，唐室官员惶惶不可终日。
次年，唐军曾一度攻入长安，齐军暂时撤出，驻军霸上，唐军入城后烧杀掳掠，齐军当夜反攻，将唐军驱逐出城。这次黄巢未派大军追击唐僖宗，让唐军有喘息机会。中和二年（882年），四川的唐僖宗反攻，九月，齐军将领朱温在同州（今陜西大荔）与王重荣交战中，投降唐军，被任命为右金吾大将军，赐名全忠。沙陀族李克用又率援军助唐，率兵一万余人南下，齐军大将赵璋战死，华州、兰田相继失守。黄巢于中和三年四月撤出长安，逃入商山。中和四年（884年）黄巢在狼虎谷（今山东莱芜）为部下林言所杀，至此这场农民起义失败。
光启元年（885）正月僖宗自川中启程，三月重返长安。这时僖宗宠信的宦官田令孜联合邠宁节度使朱玫和凤翔节度使李昌符向王重荣开战。王重宗中和五年（885）三月荣则求救于太原李克用，二人联手大败朱玫和李昌符，进逼长安。神策军溃散，田令孜无奈再次带领僖宗于光启元年十二月逃亡到凤翔（今陕西宝鸡）。
黄巢占领长安时，宫城建筑保存完好，而这次诸道兵马进入长安，烧杀抢掠，宫室坊里被纵火烧焚者十有六七，“宫阙萧条，鞠为茂草”。此时，各地节度使对宦官田令孜的专权十分不满，不少人把打击的矛头对准了田令孜。朱玫本想劫持僖宗，因田令孜挟持僖宗从大散关逃到兴元（今汉中）而没有成功，就将因病没有跑掉的襄王李煴挟持到长安立为傀儡皇帝，改元“建贞”。僖宗被尊为“太上元皇圣帝”，实际上就是太上皇。时在光启二年（886）十月。
僖宗经过这样几番折腾，身体也垮了。光启四年（888）二月，病中的僖宗终于又一次回到长安，在拜谒太庙以后，举行大赦，改元“文德”。三月三日，僖宗得“暴疾”，文德元年（888）三月六日，27岁的僖宗终于在颠沛流离之后离开了人世。幸运的是，他虽然是几度逃离京师，却是在长安宫中的武德殿驾崩的，而且在当年的十二月被葬在了靖陵。