武则天称帝，不仅成了历史上第一个女皇，而且助长了太平公主、韦氏等人的从政野心，刺激了她们对于权力的追求。
中宗李显重做皇太子后，也是小心敬畏，再度为帝后却近乎疯狂地享受奢侈的帝王生活，对朝政置之不理。韦后和中宗共患难，中宗在房州时曾对她说：“一朝见天日，誓不相禁忌”，所以中宗复位后对韦后很放纵。而韦后是极有野心、权力欲极强的女人，中宗复位后每次上朝，韦后都坐在他身后的帷幔中，如同当年高宗李治和武则天一样。大臣桓彦范上书劝谏说：“牝鸡司晨，有害无利，请皇后专居中宫，勿预外事。”中宗却并不理睬。
唐中宗名为天子，不但政权掌握不了，对妻女也无力束缚。一次，安乐公主新宅落成，中宗和韦后亲临。席间，公主8岁的儿子跑过来拜见帝后，韦后把孩子抱在膝上下手诏，封他为太常卿，镐国公，食邑五百户。中宗不快地说：“且慢下诏！待朕回宫去，再作计较。”韦后听后轻蔑一笑说：“什么计较不计较？陛下在房州时候，不是说将来不禁止妾身所为吗？为何如今又要来干涉妾身呢？简直是出言无信！这样，怎么让天下人心服口服。”中宗负气离去，而韦后继续在公主府中饮酒作乐，直到半夜时分。
中宗甚至容忍韦后在宫中滥情。据说韦后回宫后又和韦后私通，清楚此事，并亲自安排韦后和武三思幽会，他当面侍候。韦后淫荡成性，除武三思外在韦后宫中还养着三个美男子。杨均原是一个厨子，后被韦后调入宫中；马秦客是御医，一次偶然进宫替韦后治疗感冒，韦后很喜欢，最后韦后常把他传进宫来伺侍；叶静是马贩子出身，善玩马技，一年元宵节被韦后看中。三个人不仅侍候韦后，都做了韦后的幕宾，衷心追随着韦后。中宗对此置若罔闻，任其在宫中胡作非为。
武三思早就想推翻中宗，自己称王，与韦后私通之后，不断怂恿韦后效仿武后，自立为女皇。韦后早有此心，紧紧地把14岁起跟随武则天的上官婉儿，拉在自己身边。为了自己的利益，她们狼狈为奸，结成了一个以韦后、安乐公主和上官婉儿为核心的团伙。三个女人秘密组织首先杀害了拥立中宗的张柬之、桓彦范等五位大臣。中宗复位后立的太子李重俊，因为重俊不是韦后所生，称为她们暗杀的下一个目标。
韦后的女儿安乐公主也是个穷奢极欲，野心极大的人，她也想做第二个武则天。在韦后纵容下，安乐公主跋扈宫中，她大肆开府设官，干预朝政，贿买官爵，宰相以下的官员多出其门。她曾向中宗请求立她为皇太女，权力欲望特别强，对大子李重俊更是忌恨。她曾自己写下诏书，把前一部分遮住，让中宗加盖皇帝印，中宗竟笑嘻嘻地答应了她的要求。
左仆射魏元忠对于韦氏母女乱朝表示反对，乐公主竟说：“元忠是山东傻瓜，他有什么资格议论国家大事。阿武子（宫中对武则天的称呼）还可以做天子，难道天子的女儿就不能当皇帝吗？”不仅如此，安乐公主还派奴仆到民间抢夺女子，充当她府上的奴婢。
在政治上，她们极力排挤李重俊，最后李重俊终于不堪忍受，于神龙三年七月十一日，率领羽林将军李多祚等三百名羽林军，杀死了武三思父子及全家。随后，又带兵从肃罩门冲入宫中，想一并杀了上官婉儿，安乐公主和韦后。这时，中宗夜宴刚刚结束听说太子谋反，急忙带领韦后，安乐公主，上官婉儿登上玄武门。后中宗命令由于刘景仁调动了右羽林军，镇压太子，李重俊等寡不敌众，攻打玄武门失利，左羽林将军李多祚被部下杀死，李重俊也为部下谋害。
太子李重俊死后，安乐公主和韦后更加肆无忌惮，她变本加厉地揽权作乱。韦后依仗外韦温及宗楚客分掌大权，宫内有安乐公主、上官婉儿相助，共同勾结成为一个营私受贿、买官卖官、独行乱政的团伙。
韦后开始参与政治，每当中宗临朝，她必要听政，并且在帘子后面发号施令。景龙元年二月，韦后对外称她衣箱中裙子上有五色祥云升起，于是让画工画下图，让文武百官看。意思就是自己可以为一朝君主。
不久，韦后和安乐公主合谋进鸩，毒死了唐中宗。之后韦后对中宗秘不发丧，先把自己的亲信召入宫中，商量对策。他们讨论后决定，决定由左监门卫大将军薛崇简率领五百精兵前往均川，防备谯王李重福。韦后心里有鬼，害怕李童福在中宗死后闹事，便对他采取了防范措施，并立温王李重茂为皇太子。此外，韦后又下令从各府调来五万人马，由韦温总负其责保卫皇宫。一切都安排妥当之后，韦后才公布遗制。三天以后，十六岁的太子李重茂在柩前即位，尊韦后为皇太后开始摄政。