古风犹存的年俗
甘肃，历史悠久，民风淳厚，至今仍保留着许多古老的民俗风情。特别是毗邻古都西安的陇东，为中国农业文明的源头之一，民俗文化资源蕴藏尤为深厚。在色彩纷呈的岁时民俗中，春节（俗称“过年”）是最隆重、最热闹的节日，从过“小年”算起，时间持续一月之久，民俗事象十分丰富。
腊八
一进入腊月，“年”的氛围就渐渐地浓了。“腊鼓鸣，春草生”，腊八节拉开了“年”的序幕。从这天傍晚开始，人们围在一起敲锣打鼓迎春，一些村庄开始排练春节社火。腊八一大早，孩子们就提着用菜蔬冻成的五颜六色的冰花串门游乐，争比谁家冰花最好看。更有趣的是吃腊八饭，家家用五谷杂粮做成风味各异的粥。吃腊八粥的起源有两种说法，一说释迦牟尼当年苦修时，瘦如枯柴，某牧女盛了一碗乳粥给他喝，他因此恢复了精力，并得道成佛。后世佛徒因了这个故事，便称腊八为“成道节”。宋吴自牧《梦粱录》云：“自冬至后戍日，数至第三戍，便是腊月，谓之君王腊。此月八日，寺院谓之腊八，大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥，亦设红糟，以麸乳诸果芋为之供。僧或馈、送檀施贵宅等家。”一说朱元璋幼年贫困，在饥肠辘辘时，与伙伴们拼凑了一些大米、粟米、红枣熬粥，后来他当了皇帝便命御厨在腊八日为他熬这种粥喝，民间便称此为腊八粥。在甘肃民间，是日早晨，邻里以腊八粥相送以示友爱。也要给畜禽吃一些，还要在宅内四处点撒。腊八粥盛在碗里呈粮囤状，以视来年五谷丰登，六畜兴旺。
天水乡下吃腊八粥时，则要舀出一碗，置在正屋供桌下，直到正月初一早上迎来喜神后，给牲畜拌草。天水俗谚：“腊月八，啪沓沓。有米饭的吃米饭，没米饭的掐娃娃。”是日，天水有吃迷心饭和掐娃娃的习俗：迷心饭为米饭或糁饭，吃迷心饭亦即风靡全国的吃腊八粥。据说吃了它就可以迷（糊）住心，不再考虑任何事情，而一门心思地办年过年了。过去，人们生活困难，吃不上腊八粥，就“掐娃娃”，此俗今已无存。
腊八前后，家家打扫窑洞房屋中的灰尘，叫“扫穷土”。“腊八”还是个占卜的日子。腊八前一个晚上人们往往在窗外放置一满碗糖水。腊八日早起，取回结冰的糖水碗，看冰面向何方突起，则预兆这方来年收成好。然后击碎冰块，全家人都取来吃，好像分享丰收果实似的。镇原一带则盛一碗水放在牲口的“亮槽”即白天吃草的露天槽中，腊八早上根据碗中的冰纹像马还是像驴、像羊预测来年六畜的生长。
在静宁一带乡间，每逢腊月初八，一大早人们就唱着《拉兵马》歌谣，去附近河里搬冰块。俗称“拉冰马”。全家老少一齐出动，提上镢头，敲破冰块。肩挑肩背，驴驮马载，一趟一趟把（冰块）运回家，堆置在大门前和院子的四方五地（即院中及四方）以及马厩牛棚、猪圈羊窑和桌子、衣箱、面柜、窗台上。天水称此为“打腊疙瘩”。天水农村在腊月八这天清晨，人们早早起床，奔向山泉处挖冰块，俗称挖腊疙瘩。相传在挖来的腊疙瘩上可以预测来年庄稼的丰歉。冰块上冻结成的图像像哪种作物，预示哪种作物来年必然大丰收，在安排该年的农事时便多播种这些作物。腊疙瘩一部分放置在正堂供桌下，一部分埋在厕所的干灰里。此俗大概缘于冬季祭祀水神和汲新水淋浴祓禊的仪式。
小年
即腊月二十三。《中华全国风俗志》：“旧历腊月二十三日，俗谓小年节。是晚各村各户，无不祀灶神者，名曰祭灶。主祭之人，必为家长。礼拜时身后跪一幼童，双手抱一雄鸡，名曰灶马。家长叩头毕，向灶神祷祝数语。祝毕，一手握雄鸡之颈，将鸡头向草料内推三次，一手将凉水向鸡头倾洒。鸡若惊战，便谓灶神将马接受”。这一天，甘肃广大农村依然保持着杀鸡献灶的习俗。
小午这一天还要烙灶饼和献灶糖。我国汉族地区大部分乡村都有此习俗。灶神又称为本家司命、灶爷，属于五祀之一。天水一带祭灶节当日晚饭后，女主人要烙灶饼十二张，寓一年十二月。若逢闰年，则为十三张。灶饼薄厚若韭叶，大若碗口。烙好后先叠置灶头，之后点蜡焚香，磕头祭祀。接下来将每张掰出一点，抛于厨房顶上，意味着灶君已经享用了。这时，家人才可以食用。献灶糖就是要把灶神的嘴涂甜，黏住灶神的嘴，让灶神“上天言好事，回宫降吉祥”。
陇右个别地方有腊月二十四祭灶的习俗。俗谚：“腊月二十三，打发灶爷上青天；腊月二十四，打发灶爷上柳树。”腊月二十四祭灶其实古已有之。范成大《祭灶词》云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼献，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。”
春节
春节一词最早见《后汉书·杨震传》：“冬无宿雪，春节未雨，百僚心焦。”这里的春节，是对立春节气的简称；作为节日在古代则称元旦、元日、元正、正旦等。“正月朔日谓之元旦，俗呼新年。一岁节序，此为之首”。在汉语中，“元旦”是一个合成词，“元”是“初”、“始”的意思，“旦”是一个象形字，表示太阳从地平线上升起。“元旦”之意就是“初始的日子”，即一年的第一天。元旦的前一天称“除夕”。辛亥革命后，在公务活动中改用公历。将公历新年第一天称“元旦”，夏历（农历）新年第一天改称“春节”。年在中国历史上有不同的叫法。唐虞时称“载”，夏时称“岁”，周代始叫做“年”。“年”字原是“稔”字的初文，是谷物成熟的意思。“五谷皆熟为有年”。可见，年和农事活动有着密切的联系。后来演变成了祈请丰收的喜庆日子，继而成为华夏民族一年一度最盛大的节日。
除夕腊月三十（小月为二十九）这天，称为“除夕”。这天在陇东，人们早早起来，不待梳洗，全家人便一齐动手，糊窗纸，贴窗花。然后用麦糠泥将屋里的老鼠洞和墙皮脱落的地方泥好，俗称“泥年”。在农村，“年”有“好”、“全”之意，泥年就是泥“全”，象征团圆和完好。还有一种说法是，妖祟常趁人们过年时窜入人家，经过“泥年”，外界妖祟就无缝可入了。另外，过年时，上界天神也将到下界人间巡视，如果发现哪一家的院落屋舍破败，就会认为这家主人是懒汉，便不给这家赐福。因此，人们都要赶在年前将屋舍里外用泥巴泥好。
大年三十这一天，不管是不是乡镇的逢集日，这天都是一年中的最后一个集日。凡年事年货未备齐者，便早早地动身，赶往集镇置办。因是置办年货的最后一次机会，天水人叫“抢集”。这天的货物价格波动极大，贵则可贵成天价，贱则可贱成垃圾。“抢集”最迟要在当天晌午后结束。
腊月三十白天，还有件特别重要的事情，就是贴门神、挂春联。贴门神在人们心目中是件大事。旧社会识字人少，山区老百姓找不到人写，就用锅烟代墨，用茶碗在红纸上印几个圆圈，以代替春联和门神。今天，这类门神自然是很少见了。从地县到乡镇，腊月二十一刚过，繁华街头便成了一片春联和门神的海洋，卖主研墨铺纸，当场挥毫制联。人们怀着兴致围拢观看，看中之后便欣然请一幅回去。
门神、春联为红纸。有孝人家则有别，第一年为黄纸，第二年为紫纸或蓝纸，第三年才能换成红纸。贴门神有时间讲究。陇东是周人的发祥地，周代庆丰祭祖的习俗流传至今，今天的陇东人还是非常重视祭祖的。陇东的祭祖不像有些地方到坟地里烧几张纸就可以了，而是要到坟地恭恭敬敬地把“家亲”迎回家里祭祀。所以，门神一般都在下午迎回“家亲”之后才贴。否则，门神守住门，先人的灵魂就没有办法回家接受祭享了。甘肃还有一些乡村也是如此。而在城市，一般在午饭前就把春联贴上了。
当除夕的夜幕刚刚降临，在此起彼伏的爆竹声中，陇原千家万户门前便挂起了明亮的大红灯笼。庆阳董志塬一带乡村，多在院里竖一高高的木杆，灯笼悬挂在木杆顶上，唤做天灯，以示吉星高照。从除夕夜一直亮到正月二十三燎疳节，夜夜长明。
张灯之后，合家老小便围坐在一起吃年夜饭。年夜饭多为饺子，取其团圆之意。和平时吃饺子不同的是，这顿饭的饺子中有一个是包有铜钱或硬币的，谁咬住它谁就最有福气。还有个别地方有吃生肖饺子的习俗，饺子捏成各种生肖动物形状，谁吃到新年生肖饺子，谁就是有福之人。
吃过团圆饭，便该“守岁”了。宋代孟元老的《东京梦华录》中有这样的记载：“除夕禁中爆竹山呼，声闻于外。士庶之家，守炉而坐，达旦不寐，谓之‘守岁’。”陇上之重守岁，不让中原。俗话说：宁穷一年，不穷一日。这天晚上，日子再苦的人家，也要备些酒菜及瓜子、花生、糖果之类，边守岁，边吃喝，老少咸集，长幼无拘，欢笑畅谈，极尽天伦之乐。平日难得有兴致和闲时间一家人坐在一起长聊，所以守岁之夜也是一年来家庭生活和生产的总结会，是新的一年打算和安排的展望会。在点清油灯的年代里，有经验的老人会根据灯花的形状预卜来年粮食的丰歉。孩子们兴趣是最高的，即使最贪睡的孩子，这天晚上眼睛也睁得圆溜溜的，正是“儿童强不睡，相守夜欢哗”（苏轼）。据说，守岁时间愈长，便愈能健康长寿。对于孩子们，还有更具吸引力的事，即散压岁钱。家长们早早就换好了新钞票，在除夕守岁时，散给小辈们压岁。为什么要守岁？庆阳一带有这样的传说：很久很久以前，主管金银财宝的天神为了使百姓欢欢乐乐过年，在大年三十夜要打开天门把金银财宝撒向人间。但要让每人都捡上一点，谁都不准贪财霸占。但世上贪心人多，有权势的人强取豪夺，把天神散发的财宝霸为已有。天神一怒之下关了天门，再不往下撒金银财宝了。但人们仍抱着幻想，希望天神会散钱财下来。于是，除夕夜谁也不愿睡觉，团团围坐在一起，慢慢形成了熬夜守岁的习俗。这故事听起来荒诞无稽，但却反映了人们对强取豪夺者的愤懑和对富裕生活的憧憬。
陇东守岁，还有一个重要的仪式——“咬鬼”（啃鬼）。所谓“咬鬼”，就是煮一锅肉骨头一家人围在一起啃。“三十啃骨头，鬼祟不敢瞅。”据说野鬼在除夕夜到处游荡，趁人们辞旧迎新之时窜入人家，但听见啃骨头的声音就会畏惧而远逃。一些地方在院子里散放几根柴草，叫“绊鬼柴”。多数人家要在大门外燃烧柴火，这叫“燃火阻鬼”。人们把碗敲得叮当作响，绕火堆左转三圈，右转三圈，称作“叫鬼”。人们以为“叫鬼”能使家中长年多病的人恢复健康。这种岁末驱鬼习俗，可以追溯到战国时期。以啃骨头的声音和动作使鬼惧而走之，则是陇东人的发明。
镇原一带不叫“咬鬼”，叫“啃魂”。啃魂要等到除夕夜12点以后开始，仍是煮一锅带骨肉一家人分啃。据说魂在子时以后才回来附身，因此不到交过夜（子夜零时）谁也不去睡觉，如果谁不小心睡着了，在外游转的魂魄回来找不到本体依附，这人是要生大病的。为了使游魂散魄找到家门，人们在大门前用麦草、禾秆点燃火堆指路，并且耍用细木屑厚厚盖上，叫煨魂。为了让孩子们也能战胜睡魔，守到魂归后才去睡觉，大人们多在啃魂之后才发压魂钱（即压岁钱）。将压魂钱夜里垫在枕头下，魂就不走了。
“啃魂”之前，除夕中午吃顿搅团叫“缠魂”；“啃魂”之后，初一早上要吃细长面，叫“拉魂面”。生命是最可宝贵的，人们总是把生存最关切的要求集中体现在神圣而神秘的过年仪式上。
新年零点钟声一响，新的一年就在人们热切的企盼中降临了。这是“岁之元、时之元、日之元”三元会聚的时刻。霎时，千门万户爆竹声骤起，大街小巷烟花飞舞，人声鼎沸，热闹的气氛达到高潮。“有吃没喝，三十晚夕一盆大火。”许多人家在当院点燃火堆，全家老小走出屋门，围着火堆说笑。天水农家，家长这时要在院子东西南北四方各挖一镢头，之后将镢头插在火炉之中。其寓意一是驱除年鬼，预示来年必定红红火火；一是酬祭太岁，从此四处可以动土。陇东人家的院子里，明亮的火堆燃起来了，在急骤的鞭炮声中，孩子们欢笑着从火堆上跳来跳去，随手把零星鞭炮扔进火中，“噼噼啪啪”的响声平添了几分冒险的乐趣。此即“跳早”，又叫“跳骚”。据说，“跳早”能够除去旧年的秽气，迎来新年好运。兰州一带叫“跳火堆”，河西人称“闹五更”。此时，从未间断的鞭炮声再次密集起来，“熬岁”的人们，在热烈的爆竹声中来到门前的开阔地带，拢起一堆堆干扎扎的麦秸秆儿，燃起团团旺火。娃娃们手舞足蹈，“噢——噢——”地叫着。大人们举起手中的杈杆，使劲地向空中扬火花。扬火花的多是壮年汉子，扬得越快，火花越多越高，预示着新的一年里年境越好。“闹五更”，在个别地方又叫做“烧斗”，是大年初一日迎春的第一乐章。
在陇东、天水等乡村，一些懂古礼重古俗的人家，在这一刻还要举行别致的摞担仪式。老人们一边往火堆里投放葱皮蒜衣，一边对火苗说些祈请的话。如“一摞担，人口兴旺；二摞担，五谷丰登；三摞担，牛羊满田；四摞担，风调雨顺……”一边念，一边把一根扁担从火堆上撂到一边，人们跟着跳过去。祝词念完，向火堆叩头揖拜。在人们的意想中，明亮的火光照亮了前程，葱蒜的异味赶走了邪恶，而扁担这长年搁在自家肩上的老伙计，就要将吉祥如意挑给这个家庭了。摞担，给庄稼人心上摞上了充实，添上了安慰。火堆渐渐燃尽，杂着柴草和烟花香味的青烟慢慢消散在新年的夜空，把农家虔诚的祈请送上了天庭。
摞担之后，人们稍稍眨上一眼，就早早起床了。在天水，初一早上一开大门要“摔大门担”，家长把扁担抛在地上，边摔边念：“第一摔担，余粮万石；第二摔担，黄金万贯；第三摔担，牛羊满圈；第四摔担，合家平安。”之后，在大门口贴“出门见喜”；槽头贴“六畜兴旺”；箱柜贴“黄金万两”；书柜贴“学好孔孟”；厕门贴“出恭入敬”；骡马鞍上贴“日行千里，夜行八百”等祝词。这里还有“摸牛角”习俗：初一早上天麻麻亮，家中老人摸牛角、牛头。因过去的一年中在碾场等农事活动中会有一些作物颗粒粘在上面，摸出哪种残留作物预示该作物来年必定大丰收，安排农事时便多播种一些。
年初一特别讲究一个早字。为了争这个早字，甚至要抢。早早去庙里烧第一炉香，叫“抢头香”；早早去泉边挑第一担水，叫“抢头水”。水挑回来后，孩子们就早早地给大牲口饮水。一些人为了抢早，除夕是整夜不寐的。天水、陇南有“抢快”的习俗：初一早晨天麻麻亮，孩子们聚在一起，东家进，西家出，奔向铺面门店，口内高喊：“快！”“快！”主人则端出核桃、枣、糖果、硬币等相赠，谓之抢快。抢快是一种祝愿活动，快则为快点发财的意思。西和县城的孩子们则是在除夕傍晚，成群结队地到商店门口喊“快”。