重耳一行到达秦国，受到了秦穆公的厚待。为帮重耳回国即位，穆公率兵车400乘，护送他来到黄河渡口。
19年来一直跟随重耳鞍前马后的壶叔过惯了穷日子，在收拾行李时把用过的破帐篷、旧席子都搬入船内，生怕落下一件。重耳看见后哈哈大笑说：“我就要回国为君了，锦衣玉食还享用不完，要这些破烂干啥？”让壶叔把东西全部扔在岸上。狐偃见此情形，想到重耳马上要即位为君，生怕他以后对自己不好，便乘机说：“渡过河便是晋国了，公子内有诸臣，外有秦国，我留着也没有用了，就让我从此离开吧！”说着假意掏出一对白璧递给重耳：“这是穆公送的，留给公子做个念想吧！”
以上情形都被在船中整理行李的介之推看了个一清二楚。他苦笑一声，自言自语说：“还没有回国就这样，回去后还不知是什么样子呢！这些喜新厌旧、贪天之功以为己力的臣君，我真不愿与他们为伍了！”从此以后，介之推便萌发了归隐绵山之心。