当时着名的游侠墨翟游历名山，来探访旧友鬼谷子，甚为欣赏孙膑的学识，却奇怪他为什么不下山建功立业。孙膑便把自己和庞涓的约定告诉了墨翟。墨翟自告奋勇地说：“先让我去探一探庞涓的意思。”
墨翟来到魏国，先会见了庞涓，见庞涓夸夸其谈，自以为是，便知他没有推荐孙膑的意思，于是直接去拜见魏惠王。魏惠王与墨翟一交谈，非常赏识墨翟的才能，想留任他，墨翟推辞说：“我是一个山野之人，没什么本事，但有一个人叫孙膑，是孙武的后代，有大将之才，师从鬼谷子，你为何不用他呢？”
魏王问：“他和庞涓都师从鬼谷子，哪一个更好呢？”
墨翟说：“孙膑独得孙子秘传，天下无敌，不要说庞涓了。”
墨翟走后，魏王召来庞涓，问：“听说你有一个师弟叫孙膑，独得孙子秘传，天下无敌，你为什么不给我引荐呢？”
庞涓对答道：“我不是不知道孙膑的才能，只是他是齐人，家人都在齐国。如果在魏国做官，必然会偏向齐国。所以我不敢向你推荐他。”
魏王说：“俗话说‘士为知己者死’，我是那种只用本国之人的国君吗？”
庞涓只好说：“那我把他请来吧！”但心里却想如今魏国的兵权控制在我一个人手中，若孙膑来了，必然会夺宠。既然魏王有命，那也不能不依，只有等他来了，再害他。于是修书一封，命人带给孙膑。孙膑看了信十分高兴，便告别鬼谷子去魏国了。
孙膑见到庞涓，立刻感谢他的引荐之恩。庞涓把他带到了魏王跟前。一交谈，魏王发现他果然满腹经纶，十分高兴，便对庞涓说：“寡人想封孙先生为副军师，与你共掌兵权，你的意思怎么样？”
庞涓说：“臣与孙膑同窗结义，他是我的兄长，岂能居于我之下。不如先拜为客卿，等有了功绩，我自当让位，甘居其下。”魏王便依他所言，拜孙膑为客卿。客卿就是不以臣子对待，外表看上去地位崇高，实际上没有什么权力的职位。从此，孙膑与庞涓来往甚密。庞涓心想，孙膑既然得了秘传，却未见吐露半个字，我还是暗中试探一下。于是设下宴席，询问兵法，发现很多都是他不知道的，便问：“这就是《孙子兵法》上的吗？”
孙膑回答说：“是的。”
庞涓说：“当年老师也教我了，只是已经忘了，可以给我看看吗？”
孙膑说：“老师只给我看了三天，不过大致内容倒也还记得。”
庞涓只得暂时作罢，他见孙膑所学和才识都高于自己，更是狠下心来要除之而后快。庞涓见孙膑本性纯朴，没有什么可以挑剔的，便把突破口选在他的身世上。
一天，孙膑上朝归来，遇到一个有山东口音的汉子。这汉子拦住他，问道：“你就是孙膑客卿吗？”
孙膑便把他带回府上。那人说：“我叫丁乙，我这有一封令兄让我转交的信。”便将信交给孙膑，孙膑拆开一看，原来是他的兄长孙平写的信，信上尽述思念的话，要他回到故乡。孙膑看后，信以为真，不禁大哭起来。
丁乙又说：“你的兄长要我见到你后告诉你，早点回家，好骨肉相聚。”
孙膑说：“不行，我已经在为魏王做事了。”于是隆重地款待了丁乙，并写了回信。信中最后说：“弟已在魏国做官了，不能回去，以后有了建树，再把你们接过来住。”
谁知，这个丁乙是庞涓的心腹徐甲，庞涓模仿了孙膑兄长的笔迹，伪造了这封信。由于孙膑很小就离开家，也分不出笔迹的真伪，还真信以为真了。庞涓骗回孙膑的书信，把最后几句话改为：“我虽在魏国，但心悬故土，很快就会考虑回国。如果齐王不嫌弃的话，我会为他出谋划策。”然后入朝把这封信交给了魏王。
魏王看完，说：“孙膑心悬故土，这可以理解。难道他这是因为寡人没有重用他，他无法发挥才能吗？”
庞涓说：“孙膑祖上孙武当年做了吴国大将，但后来还是回到了齐国。父母之邦，谁能忘情呢？大王虽然重用孙膑，但孙膑已经思念齐国了，必然不能为魏国尽力。而且孙膑的才能不下于臣，如果齐国用他做大将，必然会同魏国争雄的，这是大王日后的隐患啊！我看不如趁早把他杀了。”魏王说：“孙膑是应召而来的，如今罪状尚不明显，如果我杀了他，恐怕天下人说我不会善待贤士。”
庞涓说：“大王说的很有道理。不如这样，我再去劝劝孙膑，如果他愿意留下，那就给他以高官厚禄。否则，就让臣来处理，臣自有处置的办法。”
魏王便同意了。庞涓辞别了魏王，去拜见孙膑，问道：“听说兄长得到了家中来信？”
孙膑对他全无戒心，老老实实地说：“是的。”同时还告诉了他，他兄长要他回家的事。
庞涓说：“兄弟久未回家了，不如向魏王请一两个月假回家看看。”
孙膑说：“只怕会被大王怀疑，不答应。”
庞涓假意宽慰说：“没事，我会为你求情的。”
当夜，庞涓便去参见魏王，奏道：“臣奉大王之命前去调查，发现他果然一心想回去，而且有不少怨言。如果他向您请假回家，您就可以治他私通齐国之罪。”
第二天，孙膑果然进宫要求请假一月回家省亲。魏王顿时大怒，在他的假条上批注：“孙膑私通齐国，今天又请假明显有背叛魏国之心，有负寡人委任之望。可以削去官职抓回问罪。”
军政司奉旨，把孙膑拿到军师府请庞涓发落。庞涓一见，佯装惊讶地说：“兄长怎么会落到这个地步？”军政司使宣读了魏王的旨令。庞涓领旨后，对孙膑说：“兄长受此奇冤，我一定会到魏王面前去保救你。”
庞涓见到魏王，说：“孙膑虽有私通之罪，但罪不至死。以臣的看法，不如把他的膝盖骨给削掉，使他成为废人，不能回齐国，这样既保住了他的命，又没有了后患，岂不是两全其美？”
魏王点头赞道：“爱卿这个主意非常好。”
庞涓告别魏王，回到府中，对孙膑说：“魏王十分恼怒，要杀掉你，后来我再三求情，才保全了你的性命，但需要削去你的膝盖骨。没办法，这是魏国法度，我已经尽力了。”
孙膑叹道：“老师曾对我说，虽会被残害，但无性命之忧。今天能保住脑袋，全靠贤弟了，这个大恩我将牢记在心。”
庞涓立即命人将孙膑绑起来，削去双腿膝盖骨。孙膑惨叫一声，昏绝倒地。庞涓又叫人用针在他脸上刺下“私通外国”四个字。自己却假意啼哭，给他包扎伤口。
庞涓挟“恩”要孙膑传授《孙子兵法》，孙膑非常慷慨地答应了。后来，服待孙膑的一个奴仆见孙膑可怜，便把庞涓的阴谋告诉给孙膑。孙膑这才了解庞涓用心之险恶，于是不再抄写《孙子兵法》，假装发疯了，打消庞涓的戒心，最后在墨翟和田忌的帮助下被救回齐国。
庞涓为了权力之争，不惜陷害孙膑，使其身受酷刑，差点死于非命。
孙膑识人之能太差，墨翟一眼就看出庞涓的野心，可孙膑和他交往了几十年却一点也没看透。他一再被庞涓的虚情假义所迷惑，从而一点一点地陷入了庞涓的圈套中。
在涉及权力、利益、功名这些方面，人与人之间争夺往往是残酷无比的。对于领导者来说，如何有效地实现对权力的控制，是一个极为重要的问题，应该牢记：处理人际关系必须遵循的基本原则是不伐不争。
阿鲁浑萨里建言纳贤士
元朝是中国多民族的巨大联合体，集聚了许多民族的优秀人才。令人深味的是，蒙古、契丹、维吾尔等有见识的知识分子都有一个共同的主张，就是要元皇帝招纳大批有信用的汉族知识分子，畏兀族（今维吾尔）大学者阿鲁浑萨里便是其中代表人物之一。
阿鲁浑萨里自幼聪慧，学中原之学，通晓经史百家与阴阳历数。元世祖忽必烈时从朝列大夫至中书平章政事。
阿鲁浑萨里对元世祖的第一个重要建议，便是任用汉人知识分子，以儒术治国。他“劝帝治天下必用儒术，宜招致山泽道艺之士以备任使。帝嘉纳之。遣使求贤，置集贤馆以待之。”至元二十一年（1284），元世祖要阿鲁浑萨里主管集贤馆事务，阿鲁浑萨里说：陛下新建集贤馆是国家重事，为了表明国家对贤才的尊崇，应该让德高望重的大臣主管集贤馆。于是，元世祖命司徒撒里蛮负责集贤馆，让阿鲁浑萨里为中顺大夫、集贤馆学士及太史院事等职务，并仍兼左侍仪奉御的职务。
集贤院显示出人才济济的兴盛局面，凡是从各地应诏来京城的人士，全由集贤院接待，“士之应诏者，尽命馆谷之，内饮食供帐，车服之盛，皆喜过望”，其中有些才干较差不便安排的人，也给以常赐，让他们高兴而去。这种情况引来一些人的嫉妒，有一个宣徽院的官员，认为国家为这些文人花费太大，“欲阴败其事，故盛陈所给凛饩于内前，冀帝见之”。这位官员为了从中破坏，故意将要供给四方贤士的吃穿用物堆在宫前，希望让皇帝看见用费之巨，起罢集贤院之心。元世祖看到那些堆积如山的东西，果然询问来由，那官员答道：这堆东西，仅仅是这些文士每天的消耗呢！言中表露不满的情绪。元世祖已看穿了那人的用心，生气地反驳道：“汝欲使朕见而损之乎？十倍以此待天下士，犹恐不至，况欲损之，谁肯至者？”元世祖认为供给的不是太多而是不够，以此十倍招纳贤士还唯恐不足，如果再削减用度！谁还愿来呢？
阿鲁浑萨里忠实地执行了元世祖的旨意。他还建立国子监以与集贤院配置，说：“国学，人才之本，立国子监置博士弟子员，宜尤其廪饩，使学者日盛。”
元初，由于社会动荡，大批士人身无所处，为奴仆者有之，为佣保者有之，他们深为无用武之地所困扰。阿鲁浑萨里虽为畏兀人，却能够清楚地看出这一点，他的高明之处，就在于懂得为士人提供物质条件的重要性，只有使士人无生活之忧，才能促进他们真心为大元帝国服务。
汉文帝不以影响个人尊严论是非
汉文帝刘恒（前179－前157年），刘邦之子，初为代王，汉高后八年（前180年），周勃等平定诸吕之乱后，迎立为帝。在位期间，他继续执行汉初“与民休息”和轻徭薄赋政策：免收全国田赋12年；减少口赋、徭役；兴修水利，加速发展农业生产；逐步削弱诸侯割据势力，加强中央集权；驻军北方，征民徙边和入粟塞下。汉朝由此趋向安定，国家出现富庶景象。
汉文帝深知治国安邦之道，首在用人。他即位不久，就下诏让诸侯王、公卿、郡守举荐“贤良”及能“直言极谏”的人，对国家所需要的栋梁之才，亲自策问考察，而后选用。凡号称一世的明主，多能这样做，但文帝又高一筹。他识别人才是以能否忠于职守为标准，不以影响个人尊严论是非。如周亚夫为了执行军纪而把皇帝拒之于军营之外，大煞皇上的威风，极有可能引来杀身之祸。但是，文帝爱才如宝，更善于识才，对于周亚夫严格执行军纪而影响皇帝尊严不以为过，而是非常高兴和佩服，对周亚夫治军严明大加赞赏，称其为“真将军”。文帝得奇才，不仅使文帝在位期间免遭匈奴之侵，而且为保护太子刘启（景帝）即位，平定吴、楚七国的反叛，起到了不可替代的重要作用，立下了汗马功劳。
在《史记·绛侯周勃世家》中，记载了周亚夫拒皇帝于军营之外，反而受到文帝称赞、赏识的史实：
汉文帝后六年（前158年），匈奴攻西汉边境，烧杀抢掠，无恶不作，形势十分紧张。汉文帝得知后，立即派遣刘礼、徐厉、周亚夫三位将军率兵驻扎在霸上、棘门、细柳一带，阻击匈奴军。