水是生命之源，是人类社会赖以生存和发展的最重要条件。是水孕育了绿洲，滋润着生机和维系着繁荣。从古至今，多少文明兴衰无不与水相关。“水不仅为维持地球的一切生命所必需，而且对一切社会经济部门都具有生死相关的重要意义”。这是1992年联合国环境与发展大会通过的（21世纪议程）中的名言警句。
水资源危机是我国可持续发展面临的最大挑战。我国的区域水量供需严重失衡，大范围的缺水对生产力的合理布局和区域经济发展十分不利，干旱造成的灾害将会长期困扰我国经济发展和社会稳定。
近年来，频繁发生的干旱灾害和土地荒漠化已严重阻碍了社会可持续发展，直接威胁着人类的生存环境，干旱的影响几乎遍及全世界。我国是一个干旱频发土地荒漠化十分严重的国家，干旱加速土地荒漠化扩大。干旱缺水已成为制约我国工农业生产和城市化发展的重要因素，在所有的自然灾害中，干旱造成的危害对农业影响最大，干旱不像洪水和地震，一发生便惊天动地，最痛苦、最适宜于干旱的一个词，那就是煎熬。
合理使用有限水资源已成为全社会关注的问题，频繁发生的干旱也必然促进人们关注农业干旱问题的进一步研究，这其中也必然涉及到对农业抗旱技术措施的研究。
农业是国民经济的基础。“民以食为天”，人类发展史与农业生产的发展息息相关。泱泱13亿人口的中国是一个农业大国，农业生产的兴旺和技术进步与国民经济和人民生活的关系尤为突出，处于举足轻重的地位。没有水就没有一切。在干旱多风、植被稀少、荒漠化严重地区搞生态农业和生态环境建设首先需要的是水。但在急需改变生态环境的地区普遍现状是十年九旱，水资源缺乏，农业生产结构单一，广种薄收，靠天吃饭，产量长期低而不稳，群众生活困难，贫困人口量多面广。在这些地区，干旱缺水造成植树于死，种草不见绿，种粮苗不全。运用农业抗旱技术迎接旱魔挑战，推广利用抗旱技术，大力开展植树种草，治理水土流失，防治荒漠化，建设生态农林牧草业，是现实迫切所需。
本书作者根据自己在宁夏“十年九早”的西海固地区科技扶贫经历实践和经验体会总结，并广泛收集了农业干旱灾害的研究成果，编著《农业抗旱技术》一书，希望广大从事农业工作者了解抗旱技术在农业生产中的应用，以达到干旱地区早日脱贫奔小康，农业抗旱优质高产高效益的发展。
作者
2003年1月1日