小儿时期由于解剖生理特点与成人不同，许多方面都不成熟，各年龄阶段的造血功能和对氧的需求都各具特点，所以，红细胞和血红蛋白的数量都和成人不完全一样。如新生儿在胎内所需氧和营养都是由母体通过胎盘供给，胎儿处在相对缺氧的情况下，所以红细胞数和血红蛋白都比成人高，而在生后2～3个月时又处在“生理性贫血”的时期，红细胞数和血红蛋白量都较低。随着年龄增长，造血功能逐渐成熟，小儿的生长发育速度渐趋平稳，血液中的红细胞数和血红蛋白量也逐渐接近成人，到12～14岁左右就达成人水平了。所以，不同年龄阶段的小儿红细胞和血红蛋白量正常值都不同，诊断贫血的标准也各异。国内公认的贫血标准如下：新生儿小于145克／升；1～4个月小于90克／升；4～6个月小于100克／升；6个月至6岁小于110克／升；至12岁小于120克/升，即可诊断贫血。高原地区氧气稀薄，血液中的红细胞和血红蛋白量相应增高，海拔每升高1 000米，血红蛋白增加4％，低于低限值即为贫血。
