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第46章 圣皮埃尔的末日

在加勒比海的东部,岛屿浩如繁星,向风群岛中的马提尼克岛,以其美丽的景色和宜人的气候着称于世。伟大的探险家哥伦布在第四次美洲探险时曾经登上该岛。

岛上人口最稠密也是最繁华的地方——圣皮埃尔岛,在20世纪初,城中大约有3万多居民。市内建筑富丽,街面上店铺林立,人来人往,到处是一派繁荣的景象。

然而,岛上的人们绝然没有想到,巨大的灾难正悄无声息地向他们降临。达摩克利斯剑已高悬在人们的头上。

1902年4月下旬,岛上居民惊奇地发现,位于圣皮埃尔港旁边的培雷山不时地吐出缕缕烟雾,空气中弥漫着少许的硫磺味,而且从天空中飘落的灰烬越来越多。开始时,人们并没有太多的惊慌,但随着地下传来一阵紧似一阵的轰鸣和地面的颤动,人们开始害怕了,也意识到身边的培雷火山大概要发怒。

5月7日,沉睡的培雷火山终于醒来了。傍晚时分,山上的爆炸声仿佛连天的炮火,震耳欲聋。一股股浓烟夹杂着炽热的岩浆和石块冲天而起,天突然暗了下来,伸手不见五指,大地剧烈地晃动着。圣皮埃尔城内一片恐慌,人们乱作一团,不知如何是好,许多人跪倒在大街上,祈求上帝保佑。

从火山口喷出的炽热岩浆带着令人恐怖的啸叫声向周围溢流着。一次次的爆炸在火山口处形成了一个巨大的缺口,其方向正好朝着圣皮埃尔城。

顷刻之间,岩浆、石块夹杂着浓烈的烟尘铺天盖地的向城区涌来,只见雄伟的教堂和一幢幢房屋像积木一样倒了下去,永远熔铸在岩浆当中。在很短的时间内,圣皮埃尔城就整个地被吞噬了。

这场突如其来的灾难使城中3万余人丧生,幸存者寥寥无几。一个幸存的囚犯向人们讲述了他的遭遇:火山剧烈爆发时,他被关在监狱的地牢里,当大地剧烈颤动并传来爆炸声的时候,他知道外面一定是发生了天灾。

于是他高喊着要看守开门,但此时已无人回答。他透过一个小小的透气孔看到外面赤红的火光,并感觉到吹进来的灼人热风,估计是火山爆发了。

求生的欲望使他想尽了逃离出去的办法,无奈坚固的牢房却禁锢着他,但是,祸兮福所倚,正因为他没逃出去,才幸免一死。他在牢里只是被浓烟呛得昏了过去,几天后被救援人员解救出来,成为大劫难的幸存者,并得到了赦免。

大难过后,马提尼克岛很快又披上了新绿,在圣坡埃尔旧址上又出现了渔民的木屋,但却没有了昔日的繁华。