孙中山领导的辛亥革命，推翻了中国两千多年的封建统治，开创了中国民主革命风起云涌的历史新篇章，功载千秋，万古流芳，因此他被后人尊为“国父”，中国人对他的敬仰与爱戴不可言表。
跟许多农家孩子一样，孙中山很小就得上山砍柴，年龄稍大一点就下田插秧除草，有时还跟他的外祖父出海捕鱼。11岁时，孙中山常在村里的大榕树下，听太平天国老兵讲述太平军抗清的故事。清廷政治腐败、人民群众奋起反抗的事迹深深地根植在他小小的心灵中。在乡间，他看到女子被强迫缠足的痛苦，看到奴婢被主人随意打骂的残酷，看到老百姓聚赌的沉沦，看到官兵欺压平民的野蛮，感到非常伤心、愤怒。他想靠自己的努力来改变这些现状，可是找不到好的出路，于是萌发了要到外面的世界去看看的念头。
1879年，13岁的孙中山跟着母亲乘轮船到美国的檀香山去找他大哥。他们乘坐的是一艘名为“格兰诺克”号的两千吨级的铁壳英国轮船。在轮船的甲板上，孙中山望着浩瀚的大海，感慨万千，他深深地感受到了机器的威力和西方科技的发达。
1883年6月，孙中山乘坐轮船返回中国。此时的他已不是4年前刚到檀香山来的小孩了，而是一个心中抱有崇高理想，要将自己毕生贡献给祖国和民众的少年了。轮船在一望无际的太平洋上行驶，孙中山和同船旅客交谈，显得颇有见识和见解。在途中他结识了一位华侨商人杨阿舅，是一位怕谈国事的老人。一天，孙中山拿着几本书说：“这些书写的是华盛顿、林肯那些伟人。他们所做的，在今天对我们中国来说还是很有借鉴意义的。”
杨阿舅忙制止他说：“我们生意人，只要能挣到钱就行。什么华盛顿、林肯，我们都不要管，也不要谈。”
孙中山问：“阿舅，难道我们应该看着自己的国家这样下去吗？”
“知不可为而为之，是要倒霉的！”杨阿舅慨叹道。
“不要悲观。外国的华盛顿、林肯都是我所敬佩的人。我们的洪秀全也是英雄豪杰，只可惜……”
“别高谈阔论了，你嘴上还没有长胡子呢！”
孙中山反驳道：“我想改变中国种种不合理的现状，使中国强大起来，不受欺侮，有什么不对呢？”
“社会太黑暗，贪官污吏争权夺利，怎么会富国安民？”杨阿舅反问道。
孙中山激动地说：“应该说是君主统治弄得民苦国穷。我们可以学习西方，将来一定会赶上他们！”他又自信地接着说，“总有一天，中国会走到世界的前面；总有一天，中国会强大起来的！”
1895年，孙中山来到香港，与众好友一起成立了生平第一个革命组织——兴中会，以“振兴中华”为目标。为了在华侨中发展兴中会及筹款，1896年10月1日，孙中山到达伦敦，与他的老师康德黎晤面，结果被清朝的侦探跟踪，挟持到清朝驻伦敦使馆软禁起来。幸亏老师康德黎发动舆论的力量，才把他拯救出来，这就是有名的“伦敦蒙难记”。孙中山伦敦蒙难的遭遇，引起了国际社会的广泛关注，他也因此成为了国际公认的中国革命领导者。
为了人身安全，孙中山继续在伦敦居留，并在大英博物馆研读政治、外交、法律、军事、矿产和经济等书籍。在伦敦的研究和社会考察，使孙中山的思想和政治主张有了更大的提升，革命思想更趋完整和成熟。