顾明波的出走对母亲的打击是深重的，儿行千里尚且母担忧，音讯杳无，不知死活，更是令母亲牵挂揪心。第一年几乎天天落泪，后来虽有所平息，但只要一提起顾明波，母亲还是禁不住老泪纵横。时间一长，母亲的眼睛因此落下病根，遇到刮风下雨，泪眼模糊看不清人。
这天傍晚，母亲正在院子里收晾着的衣服，顾明波走进院来，站在她的面前，她还以为来了客人，说：“我眼睛不好，你是哪里来的？”
顾明波禁不住一阵辛酸，他在家时，曾记得母亲的眼睛是雪亮的，穿针引线绝不由人代劳。如今母亲头发花白，身材瘦弱，老眼昏花，这也许都是他出走才引起的。
“妈，我是明波。”顾明波深感自己是个不孝之子，说着话的时候，已是泪水涟涟。
“你是明波？”母亲不敢相信地走近一步，当确认真的是自己日思夜想的儿子无疑时，她手上的衣服不觉掉在地上，凄冽地叫了一声：“我的儿啊，你把妈想得好苦哇！”接着，便放声痛哭起来。
“妈，我也想你们。”想起出走后的种种磨难，顾明波不由得悲从中来，抱着母亲，抽搐着身子，伤心地悲咽个不停。
“妈，我爸呢？”哭了一会，见母亲已渐渐平静下来，顾明波抹了一把眼泪，问。
“你大哥开了建筑公司，接了许多工程，你爸被他叫去管工地了。”
“那你为什么不跟爸一起去？”
“我不习惯那里。”母亲说：“明波，这许多年了，你去了哪里？有人传言你当了和尚，这是不是真的？”
“是真的，我离开家里后，就去了普陀山。”
“你真傻，世上又不是她一个人，她不要你，还有其他姑娘，你真不应该去走那条路。”
“妈，她如今过得还好吗？”
“她害得你那么惨，你还记着她？”
“我只是问问。”
“你走后不久，她就嫁人了，嫁了个中年男人，是一个死了老婆的男人。”
“她为什么要这样作贱自己？”
“她作贱自己？你想错了，那个男人不是一般的男人，当时是我们这里的公社书记，听说以前就是她单位的领导。”
“叫什么名字？”
“叫什么名字忘记了，好像姓郑。”
“郑天佑。”顾明波脱口而出。
“对，就是这名字。”
那年在佛顶山见到郑天佑和戴妍，他以为两人只是关系暧昧，偶然借着出差的机会，偷偷相伴在普陀山幽会。现在，得悉两人走到一起成为夫妻，这消息还是深深地刺激了他，使他震惊与愤怒。当时他就猜测他俩决不是在他离开后才有关系，而是早已勾搭成奸，看来这怀疑决不是冤枉他们，而是千真万确的。
“妈，他们现在在哪里？”他气呼呼地问。
“今非昔比，现在不得了，那个男的已当了县长，女的听说也当了领导。”听儿子口气不对，母亲惊慌地说：“明波，这一切都已成为过去，你可不能干傻事。”
“不会。”见母亲担忧的样子，顾明波连忙安慰道：“那对狗男女，不值得我为他们付出代价。”
“你能这样想，妈真的太高兴了，他们走他们的阳关道，我们走我们的独木桥，我们不去跟他们比高低。”
儿子像土遁一般消失，又像天上掉下来一般突然来到跟前，母亲喜逐颜开，把儿子拉进屋里，从上到下前后左右仔仔细细地打量一番。只见儿子西装革履，精神饱满，丝毫看不出有出家人的迹像，不禁疑惑地问：“明波，刚才说你当了和尚，妈怎么看都不像，你是不是骗妈的？”
“没骗你，确实当过和尚，但现在早已重返红尘。”
“老天爷啊，你终于想明白了，我的儿是决不能去走这条路的。快告诉妈，你现在哪里，在干什么？如果不好的话，赶快回来，去你大哥公司。”
“妈，我现在很好，在义乌做生意，也已今非昔比。”
“太好了，真的太好了，比过去出息多了。”
“妈，你知道义乌那个地方吗？”
“知道，过去挑着担来这里窜街走巷买针线针脑的货郎，就是那边来的。”
“那些人，如今大都成了老板，有些还是大老板呢。”
“国家变化真大，我们这里也一样。村上原来有很多茅草屋，现在都盖了瓦房，而且有些人家还盖了楼房。”
顾明波这才发现自己家里原来的茅草屋已修成瓦房，他高兴地说：“妈，连我家也盖了房子，看来生活真是不错。”
“这房子是你几个哥出钱盖的，只争一口气。”
“跟谁争气？”
“你走后不久，上面说你打过仗，立过功，听说你当了和尚，看我和你爹住在茅草屋里，觉得可怜，那个女人的老公特地批了钱，让我们把茅草屋拆了造瓦房，被我一口回绝。我有那么多儿子，我可不想让他们可怜我。把我儿子逼得走投无路，做了和尚，这是无法用钱来免补的。”说起这些，母亲还忿忿不平，“后来，我就让你的几个哥出钱出力盖了这房子。”
也许看惯了高楼大厦，顾明波觉得家里的房子破旧且矮小，他不禁说：“妈，这次来，我准备把老房子拆了，盖幢气派的小洋楼，你和爸为我们操劳了大半辈子，该享享清福了。”
“这敢情太好了。”从顾明波进屋起，母亲高兴得合不拢嘴，不迭声地满口都是好字。
“妈，家里其他兄弟都好？”
“都好，明涛大学毕业后参加了工作，就在甬城市委，听说每天和领导在一起。”说到小儿子，母亲忽地想到杭东辉，于是连忙问：“明波，你是不是有个叫杭东辉的战友？”
“有，妈，你怎么会知道他？”
“你出走后不久，他来家里找过你，说你是他的救命恩人。他真是个好人，每年都会来看我们。明涛大学毕业后之所以能进市委，也多亏他帮忙。”
“他有没有告诉你，他在什么地方工作？”
“你还不知道吧，他现在可是我们丹象县的县委书记。”
“这怎么可能？”顾明波简直不敢相信，“他家并不在我们南方。”
“反正他的官是我们县里最大的，有时候明涛来家，他会跟着一起来，他还找了个海港姑娘做老婆，是我们这里的女婿。”
“妈，你一定搞错了，人家可是有未婚妻的，我看过照片，漂亮着呢。”
“反正我没瞎说。”
顾明波忽地想到杭东辉曾负伤留有残疾，他忙问：“妈，他可有什么明显的特征？”
“没有，漂漂亮亮的，可精神了。哦，对了，他腿有毛病，被子弹打的，不过不仔细看，看不出来。”母亲仿佛才想到。
一切都吻合了，看来母亲并没有道听途说，这个人真的是杭东辉。自从在医院和杭东辉匆匆一别，屈指算来已是多年。如今生死战友，昔日的那个小排长当了自己家乡的县委书记，真令顾明波高兴万分。尤其他不忘情谊，经常来家里看望父母，这令顾明波深受感动。但他不明白，他和小芳感情那么深厚，到头来为什么和他一样竹篮打水一场空，最终没和小芳结成眷属？难道小芳也像戴妍一样变心了，另有所欢了？当年他望穿双眼地等着他，为什么始终不见他来，那怕仅仅一封来信也没有？
此刻，顾明波的心里有太多太多的疑惑不能解开。
第二天一早，进城后，顾明波没去任何地方，便径直去县委找杭东辉。
大门口有县中队战士站岗，见顾明波西装革履，气宇轩昂，有心想放他进去，但发现他步行而来，料定他不是大人物也不是什么贵宾，门岗毫不客气地拦住了他。
“干吗去？”
顾明波目不斜视，昂首阔步地走着，突然听见询问，便停下回答道：“找人。”
“请出示证件。”
“我没有证件。”
“去那个部门？”
“县委书记办公室，找杭东辉。”
“预约了没有？”
“没有。”
“没有就不能进去。”还没等卫兵说话，坐在警卫室里的干部就明确地说：“这里是县委，不是公园，不是任何人都可以进的。”
“你打电话告诉他，有一个叫顾明波的人找他，看他能不能答应让我进去。”
值班干部本想说跟杭东辉通电话不是那么容易随便的，但见他盛气凌人，其他人称呼杭东辉都显得恭敬谦卑，从没像他这样直呼其名，可想而知关系肯定不一般，他又不敢怠慢得罪他，于是，依照他的意思把电话挂了过去。
顾明波站在一边听得很清楚，是秘书接的。一会儿，就传来回话：“快请他进来。”
卫兵放下电话，准备让顾明波在来客登记簿上签名，只见杭东辉已下楼兴冲冲地迎出门来，大声呼喊：“明波，想死我了！”
顾明波忙迎上前去。
杭东辉一把抱住他，埋怨道：“怎么现在才来找我？”
“一言难尽。”
“走，去我办公室。”他几乎半搂着顾明波，把他热情地迎进楼去。
卫兵和值班干部都目瞪口呆，怔住了，他们从没见过杭东辉亲自来大门口迎接客人的场面，就是市里省里来人，也从没见他到过大门口，最多只是在县委大楼下迎接。今天顾明波到底是何方人氏，竟引得杭东辉拖着伤残的大腿飞奔下楼，来大门口屈尊迎接？他们都充满好奇，同时又感到后怕，幸亏刚才没把话说死得罪他，否则他将他们的不恭向杭东辉反映上去，想必后果会够他们受的。
“明波，今天你是从哪里钻出来的，你可知道我找了你许多年？”坐定后，杭东辉说：“我还听说你当了和尚，有没有这回事？”
“是这样。”
“在什么地方出家？我曾找过甬城以及这里的大小寺院，可惜都没有你。”
“在佛顶山。”
“疏忽了，唯独没想到普陀山。”
“昨天到家时，听妈说，你在这里当县委书记，我还不敢相信，你怎么会到我们这里来工作。”
“和你一样，也是一言难尽。”杭东辉笑着说：“你复员后不久，我便伤好出院，也很快就转业了。我没忘记我俩的相约，来不及去家里，便直接赶往四明山，准备和小芳一起来丹象县看你。没想到，当我兴冲冲地到了那儿后，才知道小芳早已不在人世。”
“怎么会这样？”顾明波吃惊地问。
“小芳是在一次山洪爆发时，为了掩护群众而壮烈牺牲的。由于她的离去，使我伤心过度，病了几天。病好后，我不敢也没心思再来你地方，去面对你和你当时的未婚妻，就直接回了家。后来安排工作，征求我的意见，我便主动要求来甬城。就这样，我来甬城团地委任职。报到后不久，我去你老家找你，可那时你已离家出走。你不会想到，当时我的心里是多么痛苦。小芳死了，你出走了，这些不幸怎么会统统落在我身上，单单让我一个人碰到了？后来由于工作需要，我又从甬城调到丹象县。我总以为有一天你会回来，没想到这一等竟等了这么多年。”
“当时，我生不如死，爱情没有了，工作被辞掉了，生活前途在我眼里一片漆黑茫然，我心灰意冷，再也没有活在世上的勇气。好在最后没自杀，天可怜你我兄弟还有今日见面的这一天。”
“现在你有什么打算？还想回去当和尚？这不行！伯父伯母不会同意，我也不会答应。这样吧，我在县里给你安排个工作。我知道你爱舞文弄墨，是个了不起的笔杆子，你干脆就在县委报道组干吧，平时也可以帮帮我。你知道吗？当时你不要那么懦弱，那怕只坚持一段时间，你早已是国家干部。就在你走后不久，国家有政策下来，可以照顾我们那批参加过自卫反击战的农村籍战友，进入国营企业或国家机关工作，如今那批战友大都已成为基层单位骨干和领导。”
“这是命。”顾明波不胜感慨。