寇准回到京城，得知朝廷已是皇太后刘娥掌权，而垂帘听政的刘娥处理政事往往会征询丁谓的意见，也就是说，丁谓在朝中百官里位高权重，已然位列百官之首。
然而，事实上刘娥对丁谓加倍防范，别有用心。可别忘了，赵恒当年还没当上皇帝的时候，就曾接刘娥进了皇宫，因为遭到宋太宗反对，只得将她送到心腹家中寄居。刘娥寄人篱下，幽居不出，整日便是读书，历时十五载，硬是从一个唱花鼓的少女蜕变成满腹学识的女子。
刘娥初掌政权，凭她对治道的精通，以及对史事的熟稔，她深深懂得，既要依靠丁谓这样的旧臣元老匡助，也要对他们加倍防范，真是“用人要疑，疑人也要用。”
为了不让丁谓独大，刘娥也想到了寇准，准备用他来牵制丁谓。寇准一回到京城，刘娥就封他为“莱国公”，让他当上太子太傅。
这个时候，看似平静的朝廷，实际上暗流涌动，各方势力都在伺机而动，更有人要趁机了解私怨。
宫中有个宦官，名叫周怀政，不知什么原因，他曾与丁谓接下了私仇。他便联络同党，准备发动政变，斩杀丁谓，让寇准当宰相。他的同党中便有客省使杨崇勋。
就在周怀政找杨崇勋密议政变的当天，杨崇勋先是满口答应协助周怀政诛杀丁谓，夜里却来到丁谓府邸，将周怀政密谋的事情和盘托出。
丁谓得知此事，连夜赶到曹利用府中商量对策。自从他手握大权之后，曹利用便向他积极靠拢，时刻团结在他的周围。二人商议之后，决定先下手为强，急忙派兵包围了周怀政的住所。
周怀政没料到会被杨崇勋出卖，也还没正式准备发动政变，全无抵抗之力，很快就被俘了。他在绝望之中，自杀身亡。
聪明的丁谓可不想让这件事白白浪费，他联想到了寇准，暗忖：“你既然不愿为我所用，说不得，也只好借此除掉你了！”
第二天，丁谓便进宫向皇太后刘娥密保此事，说寇准怂恿周怀政发动政变，企图选任大臣辅助宋仁宗为政，言下之意，就是说：“寇准在反你呢，他不愿你掌控政权。你还不尽快将他处死吗？”
丁谓怎么也想不到，皇太后刘娥听了他的话，只是淡淡地回了一句：“哀家知道了！”
“什么叫你知道了？”丁谓心中暗骂：“真是头发长，见识短。”口中说道：“寇准多在世一日，您的地位就会受到威胁多一日！”
刘娥仍是淡淡地道：“哀家知道了！”
“又是你知道了，你知道了。”丁谓心中既有些郁闷，又有些怨怼，正要再说，只听刘娥轻声轻气地道：“哀家今日身子微觉不适，来日再做商议罢。”
心思敏捷如丁谓，岂能不知道皇太后刘娥已是在下逐令，他只得心不甘、情不愿的拜辞。就在他的背影消失在大门外的时候，皇太后刘娥嘴角露出了一丝冷笑。
过了几日，寇准在早朝上呈上奏章，建议选择正大光明的大臣辅助宋仁宗治政，公然指出丁谓是奸佞之人，不能辅佐少主。
一石激起千层浪，各人心中不同想。
首先，寇准提出这个建议，锋芒实际上是直指皇太后刘娥，反对后宫干预朝政。
其次，丁谓被寇准当众辱骂，他一声不吭，只是静静地望着垂帘听政的刘娥，暗想：“这下你是正真地知道了吧！寇准老儿骂我，我倒无所谓，他反对你参与朝政，看你怎么处置？”
再次，皇太后刘娥心想：“你寇准再怎么样反对我，我眼下也不会将你怎样。杀掉一头狼，引来一群狼，我刘娥不至于笨到那个地步。”
按说，事情的最大关联人是宋仁宗赵祯，只是他还小，还不知道其间轻重，还不懂得这些朝中大臣的言行对自己意味着什么。
当寇准启奏完毕，大殿内阒寂无声，人人都在等着皇太后刘娥表态。
这看起来是个解不开的死结，有人为寇准暗暗担心，也有人幸灾乐祸。
等了良久，却听皇太后刘娥说道：“先帝命哀家辅佐少主，哀家虽无才无能，但无论如何不能让先帝心怀挂念而去，只好答应下来。哀家垂帘以来，时刻战战兢兢，深怕处理错一件政务，亟盼诸位之中，有人能够早些站出来辅弼圣上，也好尽快卸下哀家身上这副既挑不起、也不敢挑的重担。”
皇太后既然把话说到这份上了，便是寇准，也无力再驳，事情暂时平息了下去。
没过多久，皇太后刘娥的娘家人仗势违法，宋仁宗下诏赦免。人人都看得出，这是皇太后刘娥在背后行使权力。
这件事又在早朝上闹开了。
寇准坚决反对，说：“国有国法，不能因为罪犯是皇亲国戚就赦免，必须依法处置。”
皇太后刘娥也不说话，暗想：“既然圣上已颁下诏书，也就懒得跟你争议。”心中却对寇准产生了怨尤。
寇准更加看清了皇太后刘娥操纵政权的事实。为了阻止事态恶化，他与工部侍郎杨亿密谋，策划让刘娥还政给宋仁宗，不料事情被杨亿的小舅子张演酒后泄露，传到了丁谓的耳中。
上次的周怀政事件，没能整倒寇准，丁谓已然大不甘心，暗想这次无论如何不能坐失良机。又想到前不久寇准在早朝上公然奏请，提议选择大臣辅佐宋仁宗执政，那是当众挑衅皇太后刘娥，他便急忙将事情向皇太后刘娥告发，刘娥听完，说道：“仍凭你处置！”
丁谓心中窃喜不已，暗想：“寇准啊寇准，我原是想拉你入我同党，只要你答应，高官厚禄岂在话下。你不但不遵从我的意思，反而处处与我争锋作对，这就怪不得我了。”当即拜辞了皇太后，回到府邸。
丁谓回到家中，一夜不眠，整宿思考着如何处置寇准。思来想去，最后决定不杀寇准，让他再尝一次流离之苦。
丁谓先将寇准贬至道州，没过多久，又将他贬到雷州。当时的雷州是什么样的地方，前面早已提过。
寇准这一去，只怕再也回不来了。