赵匡胤十三岁的时候，他的弟弟赵匡义出生了。
赵匡胤原本有一个哥哥，可惜哥哥不幸早逝了。他没当成哥哥的弟弟，却成了弟弟的哥哥，而这个弟弟，将影响他的人生。
赵匡胤渐渐长大，由于家庭环境还过得去，可以读书识文，可以骑马射箭，因此文韬武略，着实是个人才。
更重要的是，赵匡胤颜值颇高，所谓“容貌雄伟，器度豁如”。
过了五年，赵匡胤的父亲赵弘殷为他迎聘了贺氏。新婚燕尔，夫妻二人十分恩爱，在开封过着尽管些平淡，但还算幸福的日子。
可惜好日子不长，才过两年，契丹大军南下，势如破竹，很快攻进了开封，在城中大肆抢掠。整个京城，是鲜血，是哭喊，是火光，没人能够制止，没人能够反抗。在野蛮的屠戮面前，文明不堪一击。
赵匡胤一家也在战祸中日渐困顿。亲身经历了战乱之苦，赵匡胤的心灵受到了撞击。
耶律德光本想把开封作为辽国都城，从此扎根中原，中原各地节度使极力反对，耶律德光惧怕各地中原军队群起而攻，只得北还。
时任河东节度使的刘知远乘势在太原称帝，六月进军到开封，建立起“后汉”，沿用后晋天福年号。
在兵荒马乱之中，二十二岁的赵匡胤辞别了家人，外出谋生。
如同现今即将走出校园踏入社会的大学生，赵匡胤心想着建立一番功业。
不知道是不是他不愿依靠父亲的关系，非要走出一条自己的人生路，赵匡胤来到湖北，孤身投奔复州防御使王彦超。
初入社会，阅历尚浅，难免碰壁，赵匡胤也不例外。他投奔王彦超便被拒绝，这跟大学生拿着简历首次面试遭遇失败一样儿一样儿的。“此处不留爷，自有留爷处。我赵爷是什么人，你小子不留我，是你小子没眼光。总有一日，你小子肠子都要悔青。”
王彦超给了赵匡胤一点儿路费让他走人。
赵匡胤便另觅他处。
这一日，赵匡胤来到襄阳。吃馆子、住宾馆，盘缠已经花光。
正没计较处，远远望见一座寺庙，心想何不进去碰碰运气？再不济，总能蹭顿斋饭，毕竟肚子饿得慌了，管他寺庙道观的。
打定主义，赵匡胤便向寺庙走去。他才跨进庙门，七八个小沙弥便将团团他围住，不准他入寺。“奶奶的熊，许尔等化斋，却不准老子蹭饭，是何道理？”
赵匡胤气愤填膺，既然无法言语沟通，那便以武相见罢。
他自幼习武，估计群僧也不会什么少林武功，哪里是他的对手？须臾之间，人人身中数脚数拳，毫无还手之力。
正闹得不可开交，一个老和尚走了出来，问道：“何事喧哗？”
一干僧人尚未回答，老和尚远远看着赵匡胤，忙说：“恭请施主进寺。”
老和尚在前领路，赵匡胤不慌不急地跟随其后。来到禅房，老和尚急忙吩咐寺里准备饭菜。眼下也没什么讲究，先填饱肚子再说。因此虽是素菜白饭，赵匡胤也先饱餐了一顿。
赵匡胤吃饭的时候，老和尚借故离开。这老和尚也真是神人，赵匡胤刚刚放下碗筷，他便再次来到禅房。赵匡胤心想：“这老僧倒是识趣，否则我刚才那狼吞虎咽的模样岂不叫人家笑话？”
老和尚在赵匡胤对面坐下，兀自闭目不语。
赵匡胤倒也不急，静静坐着，稳如泰山。
约莫一刻钟功夫，老和尚终于开口说：“往北则有遇！”有野史说老和尚说的是“遇郭乃安，历周始显，两日重光，囊木应谶。”
赵匡胤是何等聪明之人，忙回道：“多谢神僧指点迷津，厚恩不敢忘。”起身便要告辞。
老和尚也不留他，命人取来金银赠与赵匡胤，亲自将他送出寺庙。
赵匡胤辞别老僧，径直北上。得了老和尚的指点，建功之意更切，再无游玩的闲情逸致。
他一路北上，途经一处兵营，远远望见帅旗上赫然书着一个大大的“郭”字，心中大喜，忖道：“莫非发迹在此？”
赵匡胤按捺住心中喜悦，直奔军营。
这个军营的最高指挥官正是身任后汉枢密使的郭威。
“人生得遇贵人，成功便有一半。”
也许，郭威便是赵匡胤人生中的第一位贵人。
郭威很是欣赏赵匡胤于乱世中想要建功立业的气魄，将他收在帐下，赵匡胤便成了郭威的亲兵。
时逢河中节度使李守贞起兵造反，郭威受命西征，屡立战功，越发受到后汉朝廷重用。赵匡胤跟随着郭威，尽管一直身份低微，却得到了前所未有的历练。
公元951年正月，郭威正式称帝，建都汴京，取代后汉，建立后周政权，史称“后周太祖”。
三年后，郭威病逝，其养子柴荣继位，也就是后周世宗。
世宗胸怀大志，他知左谏议大夫王朴精通术数，便问他：“朕当得几年？”王朴回答说：“微臣才疏学浅，斗胆以所学推断，当可三十载。”世宗闻言十分欣喜，说：“若如亲卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”其宏图可见一斑。
然而，这位雄心勃勃、年富力强的皇帝登位不久，建都在山西太原的北汉便联合契丹发兵灭周。
大兵压境，世宗御驾亲征，率师抵御。
公元954年3月19日，后周军队与北汉契丹联军在高平县巴公原对峙。说是北汉契丹联军，实际上战场上只有北汉军队，因为北汉主刘崇轻敌，让契丹人在远处看他表演。
有风。剧烈。从北吹向南。
刘崇坐镇中军。有大将来报：“启禀陛下，北风猛刮，此乃天助，正好进攻。”
刘崇微微一笑，捻须道：“不急，不急！此刻敌军防备有加，不宜进击。”
过不多时，风向反转。
刘崇下令进攻。
的确，当“北风那个吹”时，后周军队保持着高度警惕，时刻防备着北汉军队的进攻。此时风向改变，他们反而放松了。刘崇正是想利用对方这个心理，攻其不备。
果然，交战不久，后周右军指挥樊爱能、何徽便败下阵来，仓皇逃跑，后周军队阵脚大乱，不少士兵抛械投降。
柴荣毕竟是柴荣，眼见军队大乱，竟然纵身上马，率领亲兵径直冲向北汉中军，直指刘崇。
身任宿卫将的赵匡胤振臂高呼：“主上面临险境，我等当拼死一战。”这一声高呼，柴荣定是听到了。
赵匡胤并没有跟随柴荣冲向敌军。他反而回撤，找到张永德，说：“请将军率弓箭手抢占左翼高地。”
张永德猛然醒悟，当即付诸实施。
赵匡胤自率两千精兵攻向敌军右翼。
流矢与羽箭齐飞，士兵共战马喧嚣。
镜头投射在赵匡胤身上，只见他身先士卒，杀敌无数，越战越勇。这一切，周世宗都看在了眼里，记在了心头。
战况斗转，在柴荣、赵匡胤领兵冲击之下，兼之张永德“以箭助攻”，北汉大军不住退却。
刘崇万万没有想到，顷俄之间，形式会变得如此被动。他当然不肯死心，亲自挥舞战旗，意欲指示手下军队上前迎敌，可惜士兵们太不争气，只顾逃命去了。
刘崇绝望已极，抛下战旗，自己也开始了逃跑。
此次大战，北汉兵死伤无数，丢盔弃甲，最后，北汉主刘崇仅领百余骑兵狼狈逃脱，当真是“偷鸡不成，反饰把米”，“没赔夫人，也折了兵。”
巴公原之战，赵匡胤于千钧一发之际挺身而出，可谓功不可没。尤为重要的是，他在危急中保持头脑清醒，有勇有谋，果非等闲。
对此，周世宗心知肚明，心知赵匡胤定是一个有为青年。