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第15章 “梨园”为何代指戏苑

自初唐后期,“梨园”便与戏曲艺术结下了不解之缘,人们称戏班、剧团为“梨园”;称戏曲演员为“梨园弟子”;称世代从事戏曲艺术的家庭为“梨园世家”;称戏曲界为“梨园界”。“梨园”与“戏苑”从字面上看风马牛不相及,它们是怎样联系在一起的呢?历来有多种说法。

一般认为,“梨园”是唐代长安的一个地名,后因唐玄宗在此教演艺人,遂与戏曲艺术联系在一起,成为一个艺术组织的代名词。这一观点有相应的史料为佐证:

《旧唐书·中宗本纪》中提到,皇宫禁苑中有一梨园,内有广场,兼可拔河、打球。

《旧唐书·玄宗本纪》载道:“玄宗于听政之暇,教太常乐工子弟三百人,为丝竹之戏,号为皇帝弟子,又云梨园弟子。以置院近于禁苑之梨园。”

上段话的大意是:唐玄宗在处理朝政的空余时间,经常指导掌管音乐的机构——太常寺的乐师和学生三百人,学习音乐歌舞,这些人被称为皇帝弟子,又叫梨园弟子。这是因为,梨园弟子居住的地方在皇宫禁苑中的梨园。

关于“梨园”与艺苑的渊源关系的另一种说法见于清代经学家孙星衍的《吴郡老郎庙之记》:“相传唐玄宗时,耿令公之子名光者,雅善《霓裳羽衣曲》舞,赐姓李氏,恩养宫中,教其子弟。光性嗜梨,故遍植梨树,因名曰‘梨园’。后代奉以为乐之祖师。”

上述说法孰是孰非,还有待于进一步研究探讨。