刚到美国时，我问自己的第一个问题就是“应该向什么样的人学习”。在长江实业时，我立志成为李嘉诚那样的企业家，但最后才发现自己并不适合带领一家实体公司披荆斩棘，只能做一些策划和推广工作。所以，在离开长江实业到新加坡后，我走了一段弯路。
由此可见，向谁学习的问题比我们怎么学习更加重要。找对了榜样，你可节省大量时间，少支付昂贵成本。这些节省下来的时间有时会长达三年、五年甚至八年，这样你等于延长了自己的职业生命。在你取得某方面的成功后，回望过去，你总会想起一些人。他们给了你这样或那样的帮助，才让你渡过了一些关卡。正是这些当初你的“老师”，让你在成功的道路上走得更快了一些。
向谁学习，其实就是我们提升自己能力的基础，也是基本前提。如果你的前进方向都搞错了，丧失的不仅是可能成功的机会和无谓的付出，更重要的是你会错过一个正确的过程中的大量的资源和关系的积累。一正一反，损失可就太大了。
所以一到美国，我就针对自己的事业需求，确立了一个学习的目标：我要找一位营销推广方面的大师级选手，从他那里学到我以前没接触过的知识。在后来进入总统竞选顾问组时，我幸运地遇到了纽曼先生，并与他结下了深厚的友谊。
纽曼让我知道，一个人可以错失昨天的全部，也可以对未来充满惶恐，这都没关系，但绝不可以对现在有任何疑虑。“人必须坚定地走好现在的每一步，不要考虑过去和未来。当你走好今天时，你就拥有了值得骄傲的过去和未来。”
从他身上，我学会了如何务实，成为了坚定的现实主义者。所有的浪漫理想都需要在今天实现，再伟大的构想也不能只活在明天，而要拿到现实中一步步完成。这种极具成长性的力量推动我创建了属于自己的机构，改变了我的人生轨迹，并让我一直受益至今。
那么，对新人的启迪是什么，你究竟应该是向谁学习？
许多人会异口同声地说，当然是向第一名学习。没错，第一名令人敬佩，这是一种正常的心理。我们在年轻时总是把第一名当作榜样，视为行动的指南和坐标。像在上学的时候，第一名是所有人羡慕的对象，也是老师口中全班同学要追赶的尖子；在工作以后，部门业绩最好的同事又成了学习的目标，他怎么能卖掉这么多的产品？你嫉妒又仰慕，因此悄悄学习他。
可是，我们却总是成不了第一名，这是为什么呢？
我们向班级第一名学习，但成绩还是提升很慢，而且考不到第一名；我们向部门业绩最高的同事学习，但我们的销售业绩还是没有提升；我们向上司学习，可我们仍然成不了上司，替代不了他的位置。
“我向他学习了，却没有成为他！”
出现这种情况——它是如此普遍，肯定是有原因的。当然，你可以找出很多原因来自我释解：
“我学习还不算最刻苦。”
“我还缺乏足够的销售技巧。”
“我不懂得驾驭别人，在管理上心不够狠。”
“我什么都做了，但机遇不好。”
“我运气太差，没这个命。”
在我们为自己开脱时，最后总免不了归到宿命论上。可是这并不是最重要的，真正的原因是你没有学到地方，或者说，你不是学习了错误的人，就是在正确的人身上学习了错误的东西。多数情况下，人们都属于后一种原因。
比如你需要学习的上司，他必须至少具备三个优点。你也应该学习他的这些内在优点，而不是浮在水面上的那些具有欺骗性的东西。
懂得如何倾听
当你知道如何倾听时，你才能明白别人是怎么想的。
公正
任何人都渴望公正，你能给别人多少公正，你就可赢得多少尊重。
值得下属信任和依赖
被人信任是一种稀有的能力，一个被许多人信任的人，他会天然具有某种号召力，这正是优秀上司可以给你的东西。
另外，你还要有野心。点燃你的渴望与野心，你将会成为你想要成为的人，而不是跟在成功者的屁股后面，只能为他们摇旗呐喊，充当他们爬上顶峰的垫脚石。
在中国，“野心”好像一直是一个贬义词，在政坛，有野心的人常被形容成“独裁者”；在职场，野心家经常代表着“阴谋”或“非分之想”，比如狗血泡沫剧每天都在上演某人试图篡夺家族企业的所有权；在生活中，野心又常由于其不守常规的特点，为喜欢细水长流的稳定生活的世俗大众所厌恶。
然而在英语中，野心一直是中性词汇，它与抱负共用一个ambition这一个单词。野心就是梦想，而且比梦想更直接。在今天，野心与成就已越来越明显地具备了相关关系。机遇对大家都是平等的，是否具备野心，就成为了事业成功的关键，也成为了你能否获得贵人相助的决定性因素。没有人愿意帮助不思进取的人，也没有人想和这种人交朋友。
当你决定向更优秀的人学习时，你必须目标明确，然后准备充分，坚定不移地走下去。还有最重要的一点：乐观向上。不要害怕挫折，要把每一次挫折看作一次转折，在转折之后就是全新的机遇。
每当有人问我在工作中应该向谁学习时，我总会告诉他：“先向你的上司学习，假如他让你尊敬。”没有做过领导的人，他不理解自己的上司每天都在忙什么，因此对上司总是充满负面观感和意见，也谈不上愿意拿出谦虚的学习态度。
比如有的人一脸鄙夷地说：“学习那个胖子？不，我最恨的人就是他，他已经四次退回我的加薪申请了。”可是，他为何不想一想加薪被否决的原因呢？恐怕这恰恰是上司值得他学习的地方。
第一个问题：你应该向哪一类的上司学习？
上司有好有坏，有的领导每天不务正业，把工作全扔给属下，自己去娱乐场所逍遥快活。这种领导不学也罢，如果你跟着他学，你将来恐怕连成为一名管理者的机会也没有。因此，一名值得学习的上司，首先应该是敬业的，热爱工作，并且能够和属下同甘共苦。其次，他能够教给你正确的工作和处事的方法。好的上司在做事时，考虑得会更加全面、周到。他们的判断力也更强，而且在更加自信的同时，又能比较全面地听取和参考下属的意见。这种管理的艺术值得我们学习和模仿。
所以，要向各方面都非常出众的人学习，也要向大家一致认可的上司学习。
第二个问题：我们应该怎样向上司学习呢？
首先成为上司的协助者，体现自己的价值
这是作为学习者的身份理智的定位。承认自己的不足，向对方学习，就要先成为一个工作中的好助手，以及合格的执行者。你想成为谁，就要先接近他，和他相处，为他提供协助，在和他一起解决问题的过程中学习，并且体现自己的价值。只有这样，他才能注意到你，最终认可你的才能。
因此，打动上司的最好途径，就是通过解决一个又一个的问题，展示你优秀的一面，让上司知道你是一个人才，然后提供给你更多的机会。
多沟通是永不过时的学习利器
沟通是什么？就是交流互相的想法，擦出火花，加深理解。机会合适时，我们可以与上司聊任何话题，包括工作、生活以及做人处世。这时，你将发现上司平时不为人知的一面：优秀或者缺陷的一面，从而更理智地看待上司，得到更大的收获。
沟通也是让上司了解你的绝佳方法。你必须在沟通时谈谈你对工作的看法、对项目的设计或者对管理方面的建议。上司往往也从中观察到你的才能和潜质，来确定你是不是那个他想提拔或重点培养的人。不要担心会说错什么，如果涉及工作，你可大胆表达积累许久的见解——这正是一名好上司想听到的，除非你判定眼前的这位领导不是值得自己交心的好上司。
从观察和模仿开始
平时一定要多注意观察，看上司的喜好和习惯。这并非教你讨好他，而是提醒你：优秀的习惯总体现在细微之处。比如，他工作时的收放自如、果敢判断、粗中有细、快速反应等，都是需要长时间观察和体会的，也值得我们学习的地方。
另外，要结合自己的优势，去模仿和借鉴上司的行为。理由很简单，如果你想成为一名领导者，就必须具备这些特质。想成为一个和他同等优秀的人才，就得逐步拥有和他同等优秀的行为模式。因此，学习他好的想法，也要具备他好的行为，才能内外兼修。
以上这三点，是我们与上司互动的三种基本模式，也是最重要的基本原则。