一种说法称，当时民间有流言："月将升，日将没，桑弓箕袋，几亡周国。"意思是说将有女子乱政，操桑弓箕袋的人将灭亡周王朝。于是周宣王下令禁止弓矢，并派大夫杜伯负责此事。不久杜伯捉到一个入城卖弓矢的女人杀掉，这条禁令就取消了。但不久周宣王又梦到一个美貌女子自西方而来，进入太庙，拿走周氏祖先灵牌，于是周宣王判断谶言仍在生效，认为都是杜伯执行力不够，就杀了杜伯。
另一种说法称，周宣王有个美貌的宠姬，叫女鸠，她爱上了杜伯就要求和杜伯欢好。可是杜伯拒绝了，女鸠爱不成，恨意生，就向周宣王投诉说杜伯企图污辱她。周宣王大怒，杀杜伯。
两种说法在历史上都存在，而且相互之间并不排斥，可见杜伯之死，或是多种因素凑合而成。据记载，当杜伯被处死时，他大喊大叫：冤枉呀，我好冤枉呀，如果我死后无灵，我就认了，如果有灵，不出三年，我一定会回来找你，你等着，我会回来的，会回来的……果然，三年后，灵异事件就发生了。当时周宣王正在外边打猎，忽然看到杜伯驾一辆由白马拉着的白色车子，头戴红帽子，向着周宣王疾冲过来。周宣王急忙想逃，但为时已晚，只听嗖的一声，杜伯一箭命中周宣王的心脏，力道之大，甚至连宣王的脊骨都给射断了。
事件发生时，朝臣与卫士们全都在一边看着，但没有人敢跟鬼魂过招，只能是眼睁睁地看着宣王被杜伯鬼魂射杀。
事后有人分析，这个杜伯鬼魂有可能是痛恨周宣王倒行逆施的刺客，扮作鬼魂来行刺。这种可能性不能排除，但是有关"月将升，日将没，桑弓箕袋，几亡周国"的谶语，仍然在释放着强大的能量，并将周王朝迅速推向破碎的末路，这就不好解释了。
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秦王朝崛起
周穆王时代，有个善于驭车的造父，替穆天子驾车巡游天下。于是穆天子把造父封到了赵城，造父就是后来赵国的先祖。
造父到了赵城，天下对驾车或对马有研究的人都赶过去凑热闹。早间商纣王的亲信恶来，在周王朝建立后被列为奸臣，结果恶来的后人就沦落为养马人。这支部落的首领名字叫大骆，他也带着部族来了。大骆有个儿子叫非子，他在这苦寒之地，流露出养马的天分，他养的马膘肥体壮。
马是周王朝最重要的财富与战略物资，造父发现了非子这个人才，就急忙报功。这时候穆天子已经死了好久，在位的是周孝王，孝王亲切接见了养马劳模非子，鼓励他多养马，养好马，为天子多做贡献。又把非子封到了秦邑，让他负责不知何故死绝了的嬴氏的祭祀。这样做的目的有可能是"去恶来化"，和声名狼藉的祖先划清界限，开始全新的生活。
于是非子从此改称秦嬴，彻底剥离了商纣王时代的负资产。此后非子家族延续三代人，到了周厉王引发暴乱之时，戎人趁乱进攻，消灭了大骆部落。此后，商纣王时代的奸臣恶来，就只剩下非子一支了。到了周宣王时，他是个吃啥啥不剩、干啥啥不行的天子，又好大喜功，鼓动秦嬴的第三代封君秦仲进攻戎人，秦仲就信了。结果秦仲去了就没回来，被戎人打死了。
秦仲虽死，却留下五个强悍的儿子，这五个儿子与戎人拼了老命，稳固住了自己的封国地盘，也成了周王朝北方最有力的屏障。
周幽王的幽灵王朝
一个无可争议的事实是，早在大禹始肇家天下，权力私有化之时，就已经埋下了后续王朝覆灭的种子。
据《国语》及《史记》等严肃的史书记载，夏王朝末年的时候，忽然间有两条神龙，摇摇摆摆地来到了夏宫，很高调地宣布道：我们是褒国以前的两个国君，以后就留在这里，和你们在一起，在一起。
史书没有提及神龙长什么模样，是穿着衣服还是袒露着鳞甲肚皮，史书只是简单地叙述道：褒人的神灵"化为二龙，以同于王庭"。给我们的感觉，这似乎是一个神人杂居的混沌时代，街道上人来龙往，两条神龙到王宫拜访，是很正常的事情。
但是夏帝很害怕，就烧乌龟壳占卜，问：家里来了两条龙，是红烧好，还是清蒸味道更佳？
卦象显示：杀了神龙不吉利，留下神龙也不妥当。于是夏帝就换了个问题问：请神龙留下唾沫，收藏起来如何呢？卦象显示大吉。于是夏帝就命人奉上玉帛财物，把请神龙吐口水的祈求写在竹简上，向两条神龙求拜。两条神龙冲夏帝吐了会儿口水，就飞上天空，不见了踪影。夏帝命人把神龙的唾沫装在一只精美的匣子里，郑重地收藏起来。
不久夏朝灭亡了，商王朝就把装神龙唾液的匣子收归己有。很快商王朝也灭亡了，这只匣子就成了周王朝王宫的私藏宝物。整整一千多年过去了，匣子也未打开过。
到了周厉王时代，他在宫中藏物中发现了这只匣子，问清楚详由后，心里就忍不住好奇：神龙的唾液是什么样子的呢？又有什么功效呢？
好奇心害死王，周厉王下令：打开这只匣子看看。
匣子一打开，意想不到的事情发生了。就见打开的匣子里边，哗啦啦地流出大量的液态物，这应该就是神龙的唾液了。唾液浩浩荡荡，汩汩滔滔，在王宫里四处流淌，无法止住。眼看整个王宫就要淹没在唾液的海洋之中。
周厉王慌了神，想出来个奇妙的怪主意：以邪止邪。周厉王命令所有的宫女集合，统统把衣服脱掉，光着身子冲着唾液海连蹦带嚷。据说周厉王的这个办法是有讲究的，神龙唾液，就是龙精，龙精遇到赤裸身体的女人，就会化为大鳖。不太明白这种变化的科学原理，但史书上说，那些唾液果然消失了，化为一只黑色的大甲鱼。
甲鱼在王宫里爬呀爬，爬到了厉王的后宫。后宫有个7岁的小女孩，她在宫里的职务是"童妾"，意思是周王还没成年的老婆。记载称，甲鱼爬到了7岁小女孩身上，感觉当时只是一场惊吓，也没什么可怕的事情发生。
此后又过去好多年，周厉王的儿子周宣王在位，那个早年被甲鱼爬过的童妾，已经长大成人了。有一天她发现自己莫名其妙地怀孕了，并生下一个女儿。可是童妾并没有接触过男人，怎么会生下孩子呢？她害怕周宣王追究，更害怕这孩子是个妖怪，就偷偷把孩子扔在了路边。
这时候，恰好国都流传着"月将升，日将没，桑弓箕袋，几亡周国"的民谣，周宣王断定，如果有拿桑弓、背箕袋的人出现，周王朝就会灭亡。于是周宣王禁止制造弓矢，民间凡有售卖弓矢者，格杀勿论。
正好有一对夫妻，靠卖弓矢为生，因而遭到追杀。夫妻二人只好逃亡。他们在路上听到有孩子的哭声，过去一看，发现了被童妾抛弃的婴儿。于是夫妻二人抱起这个婴儿，逃亡去了西南的褒国。
很快周宣王死了，他的儿子周幽王继位。这时候，被抱到褒国的小婴儿，已经长成了绝美的少女。不久周幽王攻伐褒国，抓走了封君，褒国人就把这个美丽的姑娘献给了周幽王。从第一眼看到她起，周幽王就深深地爱上了她。由于这个姑娘来自褒国，褒国姓姒，所以史书上称这个姑娘为褒姒。
历史记载称，自从周幽王得到褒姒后，为其美色倾倒，宠爱无比，日日夜夜不肯分离。很快他就为讨取美人欢心，烽火戏诸侯而步步走向灭亡了。
后世的学者们，对古人把这件事写入历史，表示出极大的愤慨，这都什么乱七八糟的，神龙、唾液、赤裸身体的宫女……历史是严肃的，怎么可以写成灵异故事呢，嗯？古人治史，真是太不严谨了！
实际上，古人治史是很严谨的，褒姒的故事也没什么问题，这实际上是在历史原型上衍生出来一个哲学故事，或者叫寓言更为恰当。故事已经讲得很明白，周王朝灭亡的根由，在于获得权力的暴力法则，在于后宫中童妾这种邪恶而变态的制度。由于国人的政治智慧匮乏，视暴力为获得权力的唯一通道，导致了弱肉强食、成者王侯败者贼的观念流行。这种观念决定了，当一个王朝走过上升期，强者的挑衅就成为一个必然。这个规律，在春秋时代得到了精确的验证。
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此时的世界
公元前800年，周王朝周宣王在位，而在印度，从公元前3000年前就开始积累的文化喷薄爆发，《吠陀经》在这一年完成。
《吠陀经》，是印度古文明中最为重要的经典，吠陀的本义是知识、学问。《吠陀经》记录了各式圣歌、宗教、礼仪、风俗、思想和哲学，在这里，印度神话初次较为系统地组合起来。