东山不起时日尽
臣猥以幽孱，曲承临照，僻在幽远，忠义自持，惟将一心，上结明主。此蒙号召，自取愆尤，王师四临，无往不克。穷途道迫，天实为之。北望天门，心悬魏阙。嗟一城生聚，吾君赤子也；微臣薄躯，吾君外臣也。忍使一朝，便忘覆育，号眺郁咽，盍见舍乎？臣性实愚昧，才无异禀，受皇朝奖与，首冠万方。奈何一日自踵蜀汉不臣之子，同群合类而为囚虏乎？贻责天下，取辱祖先，臣所以不忍也。岂独臣不忍为，亦圣君不忍令臣之为也。况乎名辱身毁，古之人所嫌畏者也。人所嫌畏，臣不敢嫌畏也，惟陛下宽之赦之。臣又闻：鸟兽，微物也，依人而犹哀之；君臣，大义也，倾忠能无怜乎？倘令臣进退之迹不至丑恶，宗社之失不自臣身，是臣生死之愿毕矣。实存没之幸也。岂惟存没之幸也，实举国之受赐也；岂惟举国之受赐也，实天下之鼓舞也。皇天后土，实鉴斯言。
--李煜?《乞缓师表》
这片文章，写得不可谓不文采风流，感人肺腑。这些文字，有着李煜一贯以来以情动人的特点。他在其中，将自己摆在了一个极其卑微的位置，近乎低入尘埃地恳求赵匡胤高抬贵手，放过南唐。只要宋军撤回，他做什么事情都心甘情愿。
他特意以江南才子徐铉为使臣，朝见赵匡胤。对于李煜的来意，赵匡胤自然是心知肚明的，尽管不论李煜如何苦苦哀求，他都已经在心中打定主意，绝不会撤回北上，但对于名满江南的才子徐铉，这位素来爱才的帝王还是颇感兴趣的。
徐铉对于求和一事，竭尽所能，希望能够说服赵匡胤。他口若悬河，舌灿莲花，将李煜描述成一位仁厚爱民，喜好和平的君王，更是一位博学多才，精通诗词的文人。赵匡胤微微一笑，开口道：既然如此，那请徐先生背诵你们国主几句佳句可好？
徐铉背诵的是李煜的《三台令》，其中有两句是：月寒秋竹冷，风切夜窗声。赵匡胤却讽刺说这两句不过是寒士语。徐铉忍不住反唇相讥，请求赵匡胤也说说自己的寒士语。赵匡胤欣然应允，朗声吟诵出了四句咏日诗：欲出未出光辣达，千山万山如火发。须臾走向天上来，赶却流星赶却月！
如果两诗比的文学艺术，后者跟前者当然是无法相比的。但徐铉一听，就明白自己落入赵匡胤的圈套。前者跟后者相比，实在过于委婉柔弱，清秀雅致了，比不上后者，气势开阔，有泱泱的王者之气。徐铉在这一回合中败下阵来，只能旁敲侧击指出宋军此次出征，师出无名，纵使胜了，亦是胜之不武。赵匡胤听罢后，怒不可遏，厉声道："卧榻之侧，不容他人酣睡！"既然对方如此将自己的野心赤裸裸地挑明，徐铉也无话可说，只能回到金陵，向李煜禀报说南唐到底是已无力回天。
宋军节节逼近，常州，润州……一个个军事重镇都宣告沦陷，甚至有深受李煜信任的将领带头投降宋军。在这种情况下，李煜是又惊又怒，却又无可奈何。乞和无望，南唐又频频失守，他只好将希望寄托在南都节度使朱令身上。朱令此人，血气方刚，身材高大，虎背熊腰，又争强好胜。林仁肇死后，朱令便接替他成为了镇南节度使。在他手中的十五万大军，是南唐兵力最为强盛的军队。李煜除了将最后的一线希望寄托在他身上，也别无他法。
朱令当机立断，开始训练水师，挥兵北上，同其他几支勤王军会合。很快，朱令北上首战，旗开得胜，占据了湖口，尔后决定调南都留守柴克贞，令他带兵移镇湖口，作为大军的后盾和后备。可是柴克贞未能及时前来，朱令怕贻误战机，只好忍痛放弃要塞湖口。临行之前，他与指挥舟军的战棹都虞侯王晖密议，针对当时隆冬枯水季节，巨舰不易在近岸浅滩航行的情况，准备以数百艘大筏载重心开道，顺流直下，以雷霆万钧之势猛撞击采石浮桥，切断宋兵南下的通道，赢得时机，确保战船东进，金陵解围。
他的计谋原本十分缜密，然而却被曹彬的暗探得知，回报赵匡胤。赵匡胤下令王明派水师在朱令进军方向下流的洲渚间，密布高大木桩，破坏南唐水师的行动计划。一时间，宋军在暗，唐军在明。对于唐军的计谋，宋军了如指掌，而宋军的行动，朱令却一无所知，依旧决定采取原定计划顺流而下。唐军载着火油顺江而下，原想冲破宋军防守线，没想到风向忽转，大火转而烧向唐军的船只。由于江流之中布满木桩，唐军寸步难行，致使一时间江上火海烈烈，惨呼一片。胜败已成定局，朱令自感愧对李煜，遂投江自尽。
这场火，烧尽了最后一支力量强大的唐军，烧破了唐军的防守线，也烧完了李煜最后的满腔希望。他终于认了命，不再作困兽之斗，颓然沉默。他对着祖辈的灵位，忍不住失声痛哭。如今这一切，或许都是命里的因果，他必然要经受这样的失败和痛苦，承受这残酷的命运。
宋军已在金陵城下重重盘踞，这座昔日繁华如梦的城池，在战争烟火的熏燎之下，显得那样彷徨萧索。谁家玉笛暗飞声，凄凉的笛声静默萦绕，这座城池里的人们，谁都没有说话。他们都不知道，他们的明天会是怎样，又有什么，在等待着他们。这包括红墙绿瓦里，落寞的君王。
草长莺飞终成梦
江南可采莲，莲叶何田田。每次想起这句诗，总会联翩浮想其盛夏里的江南。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。总有那么多诗人，妙笔留下了了那些风情。璀璨，骄傲，明艳，温婉，柔软，朦胧……那么多美好的词汇，仿佛都可以用在同一个江南身上。我想，这是一个值得所有人的留恋和向往的地方。
李煜亦是深爱着这片土地的。他在诗词说：遥夜亭皋闲信步,乍过清明,渐觉伤春暮;数点雨声风约住,朦胧澹月云来去。桃李依依春暗度,谁在秋千,笑里轻轻语.一片芳心千万绪,人间没个安排处。（李煜?《蝶恋花》）写的总归是江南的风景，清明谷雨，桃李争春，朦胧的月色和朦胧的雨雾，染几分仙气，飘飘然的。
他是最典型不过的江南人。江南的云和雨，最容易孕育出温柔秀气的男子，眉目温和，性情宁静。他亦是忧愁的，如同江南，连绵不尽的雨水，在漫长的梅雨时节里，堆积了汪洋的哀伤。这样的人，离开了这片土地，大约就如同魂魄脱离了肉体，桃花脱离了枝头，再繁华璀璨，亦是索然无味。
在汴梁的李煜，最终再也没有写出"人间没个安排处"那样清新婉约的词句。人间的万千风景虽好，汴梁也是别有风韵，豪宅总也有通幽的曲径和明珠般的流水。可那些，独独都不是他生活了大半生的江南。此后，他魂牵梦萦，勾勒那座梦乡的模样，可他写得最多的，还是满满的伤感，愁绪不解，愁眉不展。
那年的农历十一月，天气寒冷，已近新春。金陵古城却再也没有即将过年的气氛，整座城市，都陷入了即将亡国的惶然和伤痛里。城外的宋军，已经做好了攻城的所有准备，主帅曹彬派人通知李煜，希望他不要再作无谓的挣扎，尽早投降北宋，他依旧可以享受尊荣和富贵。
李煜痛定思痛，令长子仲寓前往汴梁请降，自己依旧在深宫之中，闭门不出。曹彬再度敦促，李煜依旧拖延时日，置之不理。曹彬再三思量之下，决定不日攻城。他在攻城之前，特意嘱咐三军绝对不可伤害城中的一草一木，盟誓之后，他立刻进行战前动员和攻城部署，随后全线出击，强渡护城河，并攀墙攻城。
自二十四起，宋军和吴越王派来的军队开始联合攻城。那一天，战鼓震天，厮杀声四而起。烽火硝烟，燃烧了金陵城的碧空。南唐守将率部拼死抵抗，联军则屡次发动强攻。
二十七日。金陵被联军攻破。南唐将士退守城内，双方在城内展开了激烈的巷战，彼此伤亡惨重，血流成河。虽然曹彬在战前三令五申，破城后不得杀戮平民，不得焚烧古迹，但拖延多日的战争，令将士产生疯狂的报复心理，着导致城破之后，他们的行动失控。
联军中的吴越军甚至焚烧了升元阁，造成了当时骇人听闻的血案中最为残忍的一桩。升元阁原称瓦官阁，乃是南朝时期梁武帝所建。这里曾收藏了魏晋是顾恺之名画维摩诘像、狮子国奉献的白玉佛像等海内外奇珍，在佛教界颇有盛名。联军破城之前，金陵城一些士大夫及豪民、富商、妇孺数百人为躲避战乱，而逃到此处。没想到，吴越兵入城以后，罔顾人命，竟然放火焚寺，其间无一人幸免于难。吴越兵还在此时狂欢作乐，强迫俘虏的教坊乐工奏乐侑酒。国难当前，乐工慷慨就义，拒不操琴演奏。吴越兵恼羞成怒，将乐工全部杀死，以泄心头之恨。
辘轳金井梧桐晚，几树惊秋，昼雨新愁，百尺虾须在玉钩。琼窗梦断双蛾皱，回首边头，欲寄鳞游，九曲寒波不溯流。
----李煜?《采桑子》
深宫之中的李煜，面对这样的残酷血案，却只能眼睁睁地看着自己的子民遭受凌辱。国破，家亡。一个国家的灭亡，不是史书上的寥寥数语，隐藏在其中的血迹和魂魄，使得每一个字都如重千钧。面对如此国难，李煜痛苦难当。他明白，自己应该为这场战争中所有死去的人们，负上责任。他没有成为一个带领他们走向太平盛世的君王，甚至都无法成为守卫这片土地的主人。
鸦声暮，寒气重。这位柔弱的君王，一时间，泪流满面。他放下了手中的笔，像平日里一样慢慢站起，蹒跚着走向澄心堂。在那里，等待着他的是他的心腹和近臣们。也是在澄心堂，他最后一次以君王的名义，和臣子们商议国家大事，也就是他们应该如何前往宋军中请降。
当时的气氛，凝重而苍白。李煜最后一次走向他的王座，他知道，之前不管自己如何卑微地向赵匡胤俯首称臣，在他的国土上，他依旧是高贵的王，被子民信任崇拜，景仰爱慕。然而，从今以后，这种生活将要同他永远地告别了。他的国土，将被署上另一个名字，而他的子民，也将忘记曾经尊荣的姓氏，为另一个截然不同的姓氏而骄傲。想到这里，李煜不由泣不成声。
堂下的臣子，亦是无言以对。他们看着他们的国主从王座上，颓然而起，慢慢走向殿外。那里，曹彬已率领三军，井然有序地列出了一条漫长的道路。李煜奉表献玺，肉袒出降，他无比沮丧地托着皇帝玺绶，走在神色各异的宋军之中，他的身后，跟随着他的重臣和皇室子弟，谁的脸上都是凝重凄凉的。
谁甘心成为亡国之臣，谁有愿意在黄泉之下无颜面见先辈，又有谁愿意离开生活了半生的故里，前往一无所知的异乡寄人篱下地生存着。但那都是他们必须要面对和经历的，今日之后，他们都将是没有国，没有家的人。
风萧萧兮易水寒